可算解决了林黛玉那刁钻的问题后，贾瑛才回到屋内，往案前一坐，此刻贾瑛的丫鬟晴雯、麝月正在一旁，唯独不见袭人。 贾瑛左右看了看，问晴雯：“袭人姐姐呢？” 晴雯朝里间炕上传了个眼神，而后贾瑛进去一看，只见袭人和衣躺在炕上，面朝里边，一动不动，像是睡着了。 “睡得太早了些。”贾瑛也不叫她，回身出来，又问晴雯道：“今儿我在那府里吃早饭，有一碟子豆腐皮的包子，我想着你爱吃，和珍大奶奶说了，只说我留着晚上吃，叫人送过来的，你可吃了？” 谁知晴雯付诸一叹：“快别提。一送了来，我就知道是我的，偏我才吃了饭，就放在那里。后来李奶奶来了，看见说：‘宝玉未必吃了，拿来给我孙子吃去罢。’他就叫人拿了家去了。” 贾瑛听后便付之一笑，这只能说明自己仍在《红楼梦》的桎梏之中，该发生的迟早还要发生，只是他已经不再是少年心气，不会像之前那般斥乳母、逐丫鬟。 李嬷嬷托大不假，可一个奶大过主子的老嬷嬷，贪一碟子包子，罪不至“撵出去”嘛。 贾瑛想明白了这一层，恬不为意道：“那好，我改天说说她。” 晴雯本预备着他动气，闻言倒愣了：“爷不恼？” “一碟子包子而已，有什么好恼的。”贾瑛想道，“下回再有好东西，我叫人直接送到你手里。” “你倒是不比从前了。” … 里间炕上，袭人面朝里躺着，她虽然紧闭双眼，但耳朵却依旧竖着。 原来袭人实未睡着，不过故意装睡，引宝玉来怄他玩耍。方才贾瑛和林黛玉、晴雯等人聊天时，她都一字不落地全听在耳里，只等他进来逗她。 可她还不知道贾瑛知道她知道！ 就在她听着听着，外边却没了声响，原来贾瑛已经轻手轻脚走到炕边，他故意叹了口气，回头对跟进来的晴雯道：“袭人姐姐睡熟了。可惜可惜，我明儿原想把那支湖州紫毫给她的，她既睡了，可见没这个造化，明儿我给麝月罢。” 炕上的人动了一下。 贾瑛憋着笑，“还有那匣子新绒花…” “二爷！”袭人到底没绷住，翻身坐了起来，脸上带着被戳穿的薄恼，“你几时学得这样促狭！” “哟，醒了？”贾瑛笑眯眯地说道。 袭人这才明白自己落了套，伸手拢了拢鬓发，又臊又恼：“我原是真乏了，才歪着歇一歇，爷就拿话怄我。什么笔啊墨啊的，那都是小姐姑娘才会用的东西，我一个下人，要来岂不无趣？” “好好好，是我促狭。”贾瑛在炕沿坐下，“方才的话，姐姐都听见了？” “听见什么？” “都听见了呗。” 袭人低下头去，半晌过后才轻声道：“不过是零零星星听了几句。” 说罢，她抬起眼来，“二爷，林姑娘方才问的话，其实也是我心里的话。爷这些日子，实在是变了许多。” “哦？我变哪儿了？” “从前你见了书就躲，如今却不然，连老太太都说，你像是一夜之间开了窍。” 说及此处，她自己的心思忽然拐了个弯：爷是从哪一日开始变的？ 好像…好像正是那一日之后。 那一日，她服侍爷从梦中醒来，爷看她的眼神，就同从前不一样了。 莫不是因为当初的事情？ 难道正是因为男女之事，贾瑛反而开窍了？没想到周公之礼还有这等功效？ 袭人的一颗心怦怦直跳。 贾瑛见她忽然脸红，虽不知她具体想到哪一处，也猜得着七八分，当下只淡然道：“变了许多么？也许往后，我还会变得更多。” “你这番话，我倒是不明白了。”袭人抬起头来。 “这人心易变、世事难料，何况是我呢？往后来日方长，说不得我还要变成什么样，也说不得未来会是什么沧海桑田的景象，到那一日，你又要何去何从呢？”贾瑛的口吻轻缓，却夹杂着两分忧伤。 可对于袭人而言，这话却没头没尾。 “宝玉…你这话是什么意思？” “我不过是想听听你的看法。” 虽说他此番穿越算是“重归故里”，可总归有“时移世易”之感，黛玉能看出他的变化，那袭人等人呢？若他们都看出了，他们还能待他如初吗？ 此外，贾瑛也想知道，对于袭人而言，到底是王夫人还是他本人在心中的地位更重呢？他倒不是想要一个奴仆对主子的忠诚，只是他希望袭人能站在他的一边就是了。 只不过就算事与愿违，想来也不足为奇了。 “我能有什么看法？什么变来变去的，难道日后你做了贼，我也跟着你做贼去？”袭人听着贾瑛的话，先是打趣，但又老老实实地答道：“我自是这府里的人。生是贾府的人，死是贾府的鬼。伺候老太太和太太，再伺候爷，尽足我的本分就是。” 贾瑛愣了半晌。 她还是这样坦荡，倒叫他不知该欣慰，还是该叹气。 “罢了。”贾瑛站起来，却也看开许多，“你真是贤。” 袭人听他夸了个“贤”字，只当是好话，抿嘴笑道：“你快别臊我了。” 贾瑛也不解释，只道：“睡罢，明儿一早，我还要去老太太屋里请安呢。” 袭人替他掖好被角，吹了灯后才退出来，心里却还翻来覆去想着他那句话，只是想了许久终究没想出个所以然。 … 转眼过了两日，贾瑛把《镜花缘》前三回的初稿誊净了，用棉纸封好，预备送往二酉斋。只是按着府里的规矩，出门之前，他先到贾政书房来请安。 当然，主要还是因为贾政刚好在家。 正巧，他也可以和贾政说说批发教材的事情了。 这日贾政从工政府回来的早，正和詹光、单聘仁几个清客在书房里喝茶吹水，贾瑛进去请了安：“老爷，儿子今天往书斋读书去。” 可这府里上下那么多人，唯有贾政还不清楚自己这个好大儿“金盆洗手”的事情。故而冷笑道：“你如果再提‘读书’两个字，连我也羞死了。依我说，你玩你的去才是正理。仔细站脏了我这地！” 贾瑛脸色一黑，贾政这副德行，和他在现代的父亲一比，实在是严厉太多了。 接着，众清客相公们都早立起身替贾瑛劝解：“老世翁何必如此！今日世兄一去，三二年就可以显身成名的了，断不似往年，仍作小儿之态了。” 说着，便有两个年老的门客携了贾瑛的手出去，想带他避避风头，可贾瑛反应过来后又挣扎起来。 不对啊，他还有要事没说呢！ 可贾政又冲着外面追问：“平日里跟宝玉的是谁？” 作为一个典型的强度党玩家，他对于自己抽出来的这张废卡十分不满意。 只听外头答应了两声，随后李贵就进来了，贾政向他说道：“你们成日家跟着他，他到底念了些什么书！倒念了些流言混语在肚里，学了些精致的淘气。等我闲一闲，先揭了你的皮，再和那不长进的算帐！” 贾政这番话吓的李贵双膝跪地，道：“哥儿已念到第三本《诗经》，好像是什么‘呦呦鹿鸣，荷叶浮萍’，小的不敢撒谎。” 满座哄然大笑起来，贾政也撑不住笑了，因说道：“那怕再念三十本《诗经》，也是掩耳偷铃、哄人而已。你去请学里师老爷的安，就说我说了：什么《诗经》古文，一概不用虚应故事，先把《四书》一气讲明背熟，是最要紧的。” 就在这时，贾瑛去而复返，一溜小跑又掀帘进来。方才携他出门的两个年老相公叫贾瑛闪在门口，贾瑛只得尴尬地笑了笑。 贾政疾首蹙额：“你又回来做什么？” “回老爷，儿子方才在门外听见老爷提起《四书》，正好有一件事要回。”贾瑛垂手站定，“如今族学里的子弟，肯念书的倒不少，只是贫寒人家居多，十个里头倒有七八个置办不起一部《四书集注》，一本书十个人轮着看。” “所以呢？”贾政的眼睛化成了一条缝，“别人的事，又好端端地与你何干了？” “所以…儿子想着，义学本是二位太爷立下来栽培族中子弟的，何不由府里出一笔银子，采买一批带注的《四书》，散给他们用？” 他们家居然还出了个小圣人啊！ “你倒是个好心肠的，那书从哪里来？” 却听贾瑛成竹在胸地回道，“老爷有所不知，我认识镇国公牛家、治国公马家的两位哥儿，他们在城南开了间书坊，唤作二酉斋。年初他们刻了一大批《四书集注》，偏赶上朝廷明令经书归官刻，这批书如今卖又卖不得。若以平价让给咱们府里，散给族学子弟，一不标价，二不入市，算不得私售经书。于他们是清了存底，于咱们是办了善举，两下里都好。” “哦？还有这种事？” 贾政听后思索再三，果然心动了。 他一向爱惜羽毛，这样不伤钱又赚名声的事，原没有不允的。 只是听到“银子”二字，他把脸一板：“既是行善，自没有叫你一个小孩子掏钱的理。这事你去寻你凤姐姐，就说是我说的。” 可贾瑛却不认为让王熙凤处理这件事合适，一来她的文化水平确实不算高，不一定能理解他的良苦用心，二来她管家的确严明，不见得愿意松这个口子。 这事到了他这位凤姐姐手里，那好处她要占，盘问肯定也少不了，总之不是上上之选。 不过呢，贾瑛早就通过理论和实践，把自己这位假正经老爹的脾性摸透了。 越是假正经的人，越吃恭维这一套嘛。 于是他也不挪步。 “儿子原也想去寻凤姐姐，只是细想不妥。凤姐姐管的是内宅日用，族学是外头的事，这内外必须分明啊。况且老爷最怜悯有才学的寒士，常说读书种子难得；如今子弟们缺正好缺这么部书。老爷若肯成全，他们念的是圣贤书，感的是老爷的恩。这样的功德，推给管家奶奶们去办，倒显得…” 他故意把后半句咽了回去。 “显得什么？” “倒显得老爷连这点主也做不得了。”贾瑛笑着补上。 “哼！”贾政从鼻子里哼出一声，脸色却缓了下来。 千穿万穿，马屁不穿！ “罢了。”贾政半是讶异、半是嫌弃地看了贾瑛一眼，“既这么着，银子就从外头账房支，回头我叫人知会赖大。只一条：不许你借着这件事胡闹，若叫我听见什么不中听的，仔细你的皮。” “儿子省得。”贾瑛向上管理成功后，退步退了出来，回手还把书房门轻轻带上。 可门轴还没合严，里头清客们的说笑声就漏了出来，“老世翁，世兄方才去而复返，那一溜小跑，端的是身手矫健。” 贾政讽刺道：“他要有这份腿脚力气用在念书上，何至今日还是这么个东西。跑得快？哼，那是脚夫的营生！” 好嘛，打我的时候没见你那么厌恶体力劳动！ … 很快，贾瑛一行人就出了府门，李贵早牵了马候着，茗烟捧着那卷初稿跟在旁边。主仆几个翻身上马，一径往城南去。 这时，茗烟不知怎么想起好几日前贾瑛口上说要把采买的事情交给贾瑞，他越想越眼热，又见贾瑛心情不错，便突然笑道：“二爷，奴才说句不该说的。瑞大爷如今都有了肥差，二爷几时也给奴才安排一个？” “什么奴才不奴才，往后别一口一个奴才的。”贾瑛苦苦笑道，“你一直跟着我，便是最大的肥差，二爷短不了你的。” 这的确是他发自内心的想法。 茗烟粲然一笑，“我信二爷！” 贾瑛望着前头的街景，突然问道：“只是…我且问你们一句话。我这些日子变了许多，若往后变得更多，乃至同从前判若两人，你们还跟着我么？” 李贵是个老实人，想了半日，只道：“李贵不知道什么变与不变，我只知道二爷在变好。” “好哥哥，你快别拍我的马屁了。”贾瑛喟然而笑。 茗烟却把胸脯一挺：“二爷这话问的！莫说变样，便是上刀山、下火海，我也随二爷一起去的！” “我若是做贼呢？” “哈哈！那就难说了！” 就这样，三人一路说说笑笑，不多时，二酉斋黑底金字的匾额已在眼前。 贾瑛下马进门，牛莱、马骏早迎了出来，一个请安、一个奉茶，好不殷勤。贾瑛也不坐，袖着那卷初稿，先卖了个关子：“二位世兄，茶且搁下。今日我给你们带了一桩天大的好消…” 他那“息”字尚未落地，街面上骤然马蹄声乱，一伙挎刀提索的官兵涌进门来。当先一人锦袍束带、腰悬铜牌，两只眼睛炯炯有神，如蕴星火，贾瑛不认得此人，可牛马二人却认得！ 来人正是景田侯之孙、如今在南城兵马司担任指挥使的裘良！ 他与牛马二人也算有些交情。 而裘良一进门，就先抬手止住身后摩拳擦掌的兵丁：“都仔细着，别碰坏了人家的书版。” 这才转过身，朝牛马二人拱了拱手，“牛世兄、马世兄。在下奉差办案，叨扰宝斋，还望海涵。” 那一刻，牛莱心中警铃大作。 他只当是那批四书的事发了，抢上前去连连摆手：“裘兄明鉴！那批书我二人一册也没敢卖，都在库里压着呢！” “正是正是！”马骏白了脸，“这里头必有误会！” “二位世兄稍安勿躁。”裘良摆了摆手，语气仍是客客气气，“在下今日查的，与书无关。” “此言当真？” “当真，我以厂公的命根子向世兄担保！”裘良满脸严肃道。 不是，这个担保有点空虚啊！这种时候别开玩笑啊！ 等等，重点是怎么还牵扯到东厂了呢？ 贾瑛也神色一变，心说：大顺建制后也只用太监一千人，如果如今还保留了东厂，那该是个多令人闻风丧胆的特务机构？ 与此同时，没等牛马二人追问裘良此次前来到底是查什么，就见他的目光在铺子里扫过：“敢问这二酉斋，是哪一位当家？” 牛马二人齐齐应道：“是我二人合伙。” “裘良记下了。”裘良略一颔首，这才望向衣着光鲜亮丽的贾瑛，“这位小爷面生得紧。敢问尊姓大名、府上何处？” 马骏霍然替他答道：“兄弟不知，这位是荣国府的宝二爷，都是自家子弟！” “荣国府的宝二爷？” “正是。” 那不巧了吗，他找的正是名唤“宝二爷”的人物。 “好好好！”裘良眼中闪过一丝精光，整了整衣冠，竟朝贾瑛端端正正拱了拱手，“宝二爷，在下奉的是上头的差遣，身不由己，得罪了。” 语毕，他直起身，把手一挥：“一并带走！” 众官兵轰然应诺，一拥而上。贾瑛把这些日子干的勾当在脑子里飞快过了一遍。 呱，为什么要抓我啊？搞文字狱啊！难道在大顺写小说也有罪？我还没发表呢？总不能判思想罪吧！ 李贵、茗烟在后头更是瞪大了眼睛。 二爷，你真是贼啊？