正月初二，朝廷正式传令禁军集结。 因大周禁军屯驻开封城内，传令信使行动迅捷、速度极快，一日之内六万大军便尽数集结完毕。 此前范质提前筹备的各项事宜尽数派上用场，粮草、辅兵、民夫、铠甲器械一应齐备，只待大军开拔出征。 正月初三天色刚亮，赵匡胤亲自率军出征，周军阵列整齐、鱼贯出城，浩浩荡荡出陈桥门向北进发。 禁军集结期间，赵匡胤回家向家人告别。 此时在家中的成员，除了杜夫人、赵匡美、赵德秀以及几个弟弟妹妹，还有他成婚满一年的妻子王氏，以及赵匡义的新婚妻子符氏。 说起来，赵家的媳妇其实也不好做。 赵匡胤的第一个妾室费氏，早先连续夭折两女后便出家为尼了；赵德秀的母亲，赵匡胤的原配夫人贺氏，也于显德五年正月去世；冬月，赵匡胤续弦王饶之女，赵匡义也与尹氏成婚； 显德六年四月，仅只做了不足半年新妇的尹氏，便突然罹病重病去世。 此时正值郭荣北伐染病，在决定将赵匡胤作为托孤重臣之后，郭荣为笼络他，便将符皇后的六妹下嫁给了赵匡义。 此刻王氏、符氏两位新媳妇心中皆是惴惴不安。 王氏满心牵挂，神色忧虑；尤其是符氏，知晓赵匡义将要随同赵匡胤一道北上出征，脸上的忧色显而易见； 唯有杜夫人见惯世事风浪，儿子领兵出征也并非头一回，只叮嘱赵匡胤在外万事小心。 宽慰了几句后，赵匡胤便令众人先行退下。 不多时，他让王宾去传唤，把赵匡义、赵德秀喊到杜夫人卧房之内。 进得屋中，赵匡胤当即对着杜夫人跪拜，赵匡义紧随其后，一同行礼。赵德秀一看情势，也跟着跪了下去。 杜夫人略一沉吟，开口问道：“元朗、匡义，你二人特意留在此处，可是有要事予我交代？” 赵匡义直起身，一脸局促，支支吾吾不敢答话。 还是赵匡胤膝行向前，坦然回话：“母亲，孩儿此番北征，出兵御敌为假，兵变夺位为真。如今大周主少国疑，人心浮动，我欲化家为国，由我赵氏承接天下，取代郭氏社稷。还望母亲不要怪罪孩儿！” 杜夫人默然良久，望着跪在地上的两个儿子，叹道：“元朗，我素知你胸怀大志。原以为你官至殿前都点检，位极人臣，便是人生顶峰，万万没有想到，你竟要取周而代之。或许我赵家的荣光，便自此开启。 但我有两桩事嘱咐于你。郭氏待我赵家恩义不薄，待你兄弟二人更是恩重。夺国之后，万万不可欺辱郭家的孤儿寡母，他们身世可怜，需保其富贵荣华。 再者，古来兵变，往往杀伐四起。我要你少动刀兵，能不妄杀一人为宜。此二事，你可能应下？” 赵匡胤本就重情重义，听得母亲非但没有斥责，反而出言教诲，一时间热泪涌出眼眶，连连叩首：“孩儿谨遵母亲训诫。此番兵变，孩儿立誓定不损一兵、不伤一人、不折一草一木，母亲放心！” 杜夫人见赵匡胤应下，心中终是安稳，继而追问：“元朗，你此番举事，家中一众老小，你打算如何安置？” 赵匡胤连忙宽慰：“母亲放宽心，孩儿早已备好万全之策。早前便往定力院囤积了大量粮食、菜蔬、日用物品，足够全家安稳度日，静候我大军回师开封即可。” 听闻定力院三字，杜夫人再次长叹一声：“唉，此番又要劳烦费氏与院中一众佛门弟子了。” 这定力院坐落于开封内城东南角，靠近保康门处，正是赵匡胤旧日妾室费氏出家修行之地。 赵家本就多有信佛，杜夫人更是全家最笃信佛法之人，家中常设佛龛朝夕祈拜，每旬必亲赴定力院参拜祈福。 知晓赵匡胤早已筹划周全、安置妥当，杜夫人便不再多言，轻声道：“元朗，既有万全准备，你且去吧。家中诸事无需你挂怀，定然无虞。” 赵匡胤听罢，郑重行礼，随后退出杜夫人卧房，赵匡义与赵德秀紧随其后。 出门之后，赵匡义向赵匡胤行礼告辞，先行返回屋中收拾筹备、整理行装。 赵匡胤看着身高快要追上自己的赵德秀，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，温声嘱咐道：“留哥，你如今年已十五岁，是时候担起家中重任了。 此番行事，我虽有万全筹备，可世事难料，难免会突发意外。你既已年长，家中内外安危重责，便交由你来承担。” 赵德秀拱手郑重应道：“父亲请放心！有孩儿在，定护得祖母、母亲、婶婶、四叔以及诸位弟妹安稳无恙，万无一失。父亲只管放心出征，孩儿在此预祝父亲马到功成、诸事顺遂！” 赵匡胤微微颔首：“嗯，理应如此。”随即心念一动，又道：“我有一物，赠予你。” 赵德秀疑惑问道：“不知是何等物件？” 赵匡胤缓缓说道：“昔日高平之战大捷，先帝郭荣曾赐予我一套珍藏的明光铠，今日我便将此物转赠于你。你跟随王宾、李韬二人习武多年，学有所成，此番家中护卫、阖家安危的重任，便全权交由你了。” 赵德秀满脸欣喜，这可是保命的好东西，之前举行凯旋仪式时，赵匡胤穿的就是这个。连忙恭敬回道：“父亲如此器重，孩儿定当尽心竭力，绝不出现半点差错！” 该交代的交代完，将铠甲交给王宾收存后，赵匡胤也未在家中做多停留。出征在即，军务繁杂，他需回殿前司坐镇。 赵匡胤在向杜夫人坦白时，说得信心满满，实则还是有不小变数。 魏仁浦虽然同意了赵匡胤率军出征，但是为了防止出现变故，对于出征将帅人选和兵力配备，他也是煞费苦心。 殿前司大半需要出征，为了削弱赵匡胤对禁军的控制力，魏仁浦连下数道部署： 一是殿前都指挥使石守信、殿前都虞候王审琦二人被以京师需要重将镇守为由留了下来； 二是以前线军情紧急为由，下令殿前副都点检慕容延钊，不必等待，令到即刻率部北上，赵匡胤主力稍后跟进； 三是针对殿前军出征序列，铁骑军左厢留镇京师，由杨光美统帅，安排右厢出征，控鹤军全军北征，其中控鹤右厢已随慕容延钊北上； 四是针对侍卫司出征序列，侍卫司副都指挥使韩通留镇开封，马军都指挥使高怀德、步军都指挥使张令铎随军出征，龙捷军、虎捷军均为右厢出征，左厢留镇京师。 至于为何如此安排，魏仁浦有自己的一番深思熟虑： 殿前军大半由赵匡胤控制，难以从内部直接削弱。 将慕容延钊先行遣走，到了边境有郭崇等将牵制，风险也小一些； 石守信、王审琦二人削其兵力，留在京师，也是为了避免他们在军中呼应赵匡胤行险； 其余部署也多是出于制衡考量： 杨光美是赵匡胤旧部，不可将铁骑军尽数派出京，因此将铁骑军拆分为二，留半数在京由他统领，半数另遣将领随征； 侍卫司的龙捷军右厢都指挥使赵彦徽与虎捷军左厢都虞候张光翰，与赵匡胤较为疏远，派高怀德等赵匡胤亲信重将出征，又将这二人随行，互相制衡。 以上所有举措，都是魏仁浦为防赵匡胤出征时生出乱子而设的锁扣。 毕竟郭威黄袍加身，正是在其率军北上抵御契丹之时，殷鉴在前，不可不防。 宰相范质开始后悔支持赵匡胤出征，现在皇帝还年幼，任何一点小的失误，都会导致大周的平静局面毁于一旦。 但皇帝刚刚下达出征的诏令，没有非常重大的理由，根本无法阻止赵匡胤出京。嘴上急得起泡的范质，竟然琢磨出了一个令其后悔终身的对策： 为了换掉赵匡胤，他秘密派人在开封传播“点检作天子”的谣言，企图以谶语为由请求皇帝更换主帅。 当范质在君前提起这个谣言，本该作应声虫的王溥竟然第一个反对：大军出征在即，怎可因一句无根谣言临阵换帅？且不说这谣言来的蹊跷，必是有人刻意散布。明日大军就要开拔，怎可如此草率！ 符太后也不同意范质找的蹩脚理由。张永德是怎么被解职的，那个“点检作天子”的牌子又是怎么来的，郭荣在临终前可都跟她交代过。 还有催促出兵的是他范质，现在阻拦出兵，要求换帅的也是他，一介宰相，怎可遇事这般前后不一？符太后对其印象瞬间大减。 见没有人支持自己，范质气得直拍大腿。 还有更让他后悔的，“点检作天子”的谣言先是在坊间传播，在一些有心人的散布之下，很快传播进禁军当中，引得军心浮动。 所谓箭在弦上不得不发，第二日，哪怕是天上掉刀子，赵匡胤率领六万禁军如期出发。 赵匡义也准备妥当，随军出行，满脑子是要在此次劝进大业中发挥重要作用。这时一纸敕令传来：殿前祗候，供奉官都知赵匡义，职在宿卫，取消其随军之令，留殿前随侍陛下。 听到这个敕令，赵匡义的心一下子扯到了嗓子眼。难道宫中已经觉察到了什么？要先拿自己开刀？ 一时间心慌不已，急得两只手都开始哆嗦，竟不知自己何时被扶下了马。 赵匡胤拨马到赵匡义跟前，下马悄声宽慰：“三弟勿忧，必是范文素，不欲我二人同在军中，留你在京为质。切记，事发当在午夜，天色见晚，你立即寻一秘处躲藏便可无恙。” 见赵匡义还在恍惚，赵匡胤伸手拍了拍他的脸颊，他才回过神来。 赵匡义收拾心情，整理衣袍，躬身行礼：“兄长安心去，弟在开封恭候。” 拜完，赵匡义跟随内侍返回城内，赵匡胤则翻身上马，回到阵列，继续前行。 赵匡义回到大内，迎面便遇见了范质。虽然心中还有些慌乱，但他还是行礼问候：“见过相公，臣奉令宿卫。” 范质虽在太后那里碰了壁，但是能把赵匡义扣在宫中，也算扳回了一局，此刻心情也好了起来。他捋了捋胡须，道：“赵都知尽忠职守，甚佳。点检出征之际，就由都知于崇政殿值守吧。” “是，匡义遵相公令。”赵匡义再次行礼。见范质甩袖离去，赵匡义再也控制不住表情，恨恨地盯着远去的背影，后槽牙咬得吱吱作响。 正月三日午后，杜夫人唤来王宾，告诉他自己要求定力院参拜佛祖，为赵匡胤此次出征祈福，并交代将两位夫人以及几个孩子一起带上，以示心诚。 临走时还告诉仆役、厨娘，不必准备晡食（晚饭），一行人要在外用斋饭，家中洒扫如故即可。 王宾很快便准备好了三辆驴车。 赵匡美捧着一本《孝经》在读，也不吭声，径直坐上了杜夫人坐的这辆； 王氏、符氏坐一辆车，两妯娌在车上闲谈，赵匡义临时不用出征，符氏面露喜色，话也多了一些。 赵德昭和四姐、五姐也在后面这辆上。三人精力充沛，吵吵闹闹的，不到一会，五姐的哭声就响了起来。 王氏和符氏，一个把赵德昭按在车厢一角，另一个抱着五姐轻声哄着，四姐则抱着个木剑蹲在旁边看热闹。 最后一辆则专门安置仅仅出生三个月的赵德芳，有两个乳母负责照顾，小家伙刚吃完奶，正安安静静地睡觉。 赵德秀骑着枣儿和王宾走在前面，张煦也骑一马跟在身后。 听见后面的哭声，便知道又是老二德昭欺负妹妹。 王氏毕竟是续弦，为人又温顺，平日里对赵德秀连一句重话都没有说过，更别说那几个小的，个个都被养得无法无天。 赵德秀扭头吼了一嗓子：“二郎，滚过来。小心乃公皮鞭侍候。”王宾在一旁提醒道：“留哥，不可这般粗鄙。”赵德秀打着哈哈敷衍。 赵德昭最怕这个大哥，也不在车上装怂了，连忙跳下车，跑到赵德秀跟前，仰头腆着脸问：“大兄，怎的？我啥都未做啊？” 赵德秀不听他瞎说，一把扯住衣领，赵德昭便顺势跳上马背，和赵德秀一起，嘴里还不停叨咕，说自己没惹事，是妹妹先抢他的东西。 “你年长一些，你得让着妹妹。你都十岁了，我十岁时…”赵德秀说着说着想起祖父赵弘殷，声音也停了下来。 赵德昭恍然未觉，“啊，十岁？兄长，你十岁怎的了？”边说边扯赵德秀的袖子。 “没什么，往后不可再这般幼稚。父亲征战在外，家中男丁少，你也要负起担子来。”赵德秀接着道。 “这不还有兄长在么。对了，还有四叔呢，他可比我还大！”赵德昭可不接招。 赵德秀有些恼了。有些话他不便明说，但是打虎亲兄弟，自己这个弟弟还是要支棱起来。 他一扬手，打断道：“行了，四叔与我等不同，莫要再提。记住，往后要是不听我言，皮鞭片刻上身。” “好吧，大兄，我听着便是。”赵德昭颓丧着脸应道。