去斗魂场之前，秦问先给自己打了一把剑。 剑身宽厚，剑刃一侧排着参差的锯齿，护手如同张开的兽口，通体泛着冷硬的灰黑色。它不像正经兵器，倒像某种海中凶兽被人抽了脊骨，又磨出了一口牙。 林越围着铁砧看了两圈。 “这剑是不是打歪了？” “你不懂。”秦问用磨石慢慢修着最后一枚锯齿，“这叫鲨齿。” “哪有剑长成这样？” “所以它是把特殊的剑。” 残虹的模样太容易暴露什么，秦问不准备用。以后他还要进史莱克学院，若是在斗魂场留下真名真脸，再有人顺着残虹找上门来，多少有些麻烦。 赌场这种地方，赢几场是本事，赢得太多便容易从台上的事变成台下的事。秦问只打算薅一把羊毛，没准备住进羊圈。 鲨齿用的是百锻精铁，将强度提到足够承受足够多魂力的程度。它既是兵器，也是秦问为斗魂场准备的假武魂。 至于脸，韩伯找出一块旧皮革，替他做了张黑色半脸面具。秦问又换上一身没有标记的深色衣服，把头发束高。十一岁的身体因为吸收第一魂环之后已经增高不少，至少像个青年，带上面具加上秦问本身的气质，没人看得出来只是个十一岁的少年。 两天后，五个人分开进了史莱克南城斗魂场。 这里比星光拍卖场粗糙得多。入口的石阶沾着擦不净的酒渍，走廊两侧贴满赔率和斗魂者的名字，最里面不时传来叫骂与铜铃声。空气中混着汗、廉价烟草和止血药的气味。 林远山先问了规则。 只打一对一普通斗魂，不进生死区；不签长期契约；一方认输或者失去反抗能力，斗魂立即结束。老头将契约逐字看了两遍，又让林砺重新看一遍，这才准秦问在最后落笔。 登记处的管事拨弄着算盘，头也没抬。 “姓名。” “卫庄。” “武魂。” 秦问的手从斗篷中伸出，藏在护腕里的储物魂导器微微一亮，鲨齿随之落入掌中。 “器武魂，鲨齿。” 管事终于抬头看了一眼。南城斗魂场每天登记的器武魂五花八门，他没兴趣追究一把剑为什么长了满口牙，只让秦问把手按上魂力水晶。 “十五级。一环场，第一次参加？” “嗯。” 管事在卫庄后面添了一个醒目的“新”字。 秦问离开登记处后，将八千金魂币装进一只钱袋，私下递给了林越。 林越掂了一下，差点把袋子扔回去。 “你哪来这么多钱？” “个人积蓄。” “你一年前连鞋都是族长给你买的。” “人总会成长。”秦问拍了拍他的肩膀，“分开下注，别跟老爷子他们挤一个窗口。” 林越还想追问，秦问已经戴上面具走向候场区，只留给他一个拒绝解释的后脑勺。 第一场，卫庄对灰爪。 灰爪十六级，武魂独狼，在这座斗魂场已经赢过四次。武魂附体后，他的手背生出灰毛，指尖弹出弯曲利爪，一双眼睛也泛起幽绿。 相比之下，第一次登场的卫庄不仅年纪小，身上还没有一圈魂环亮起。赔率很快倒向灰爪，每押卫庄一枚金魂币，获胜后连本带利能拿回一枚八。 铜铃响起，灰爪没有半句废话，身体压低，沿着斗魂台边缘迅速绕向秦问身侧。 观众席上的叫喊还没连成一片，他已经扑了出去。 秦问手里的鲨齿直到此时才动。 灰爪先看见剑尖微微向左，以为秦问要挡自己的利爪，下一刻，宽大的剑身却从视线下方翻起。鲨齿先磕在他的腕骨上，随即横过半尺，拍中胸口。 灰爪来时很快，回去时更快。 他在地上滚了两圈，刚撑起半边身体，鲨齿的剑尖已经停在咽喉前。 裁判迟疑了一下，才敲响铜铃。 从开场到结束，旁边那名负责记时的人只在木牌上划了一道半。 第二场安排在次日下午。 对手的武魂是树藤，藤蔓铺开后缠住了秦问的双腿。那人刚露出喜色，鲨齿参差的剑刃已经咬住草茎，秦问顺着拉扯的力道向前一步，连草带人一起拖了过来。 第三场、第四场，斗魂场开始给他安排更难缠的对手。 有人靠兽武魂硬抗剑锋，也有人仗着速度绕后。可鲨齿在秦问手里没有固定的路数，时而直取中宫，时而贴着兵器横切。明明是一把沉重怪剑，偏偏快得让人看不清锯齿。 一周还没过半，“卫庄”这个名字已经出现在南城斗魂场最显眼的木牌上。 有人叫他鲨齿，也有人称他面具剑客。斗魂场嫌这两个称呼不够响亮，索性在第七场的告示上添了四个字——神秘剑客。 林越对此很满意，每次下注时都要在“卫庄”两字上重重点两下，仿佛台上的人是他亲手教出来的。 赔率却越来越低。 第一场还有人觉得新人好欺负，第五场以后，买卫庄输的人已经少了大半。斗魂场靠赌池抽成，不至于因为秦问连胜便派人暗中下手，却很乐意用更强的对手打断他的势头。第六场结束后，还有管事拿着长期契约找过来，开出的价格不低。 秦问没有签。 钱还没赚够可以再打一场，命卖出去以后，想请假都得看别人脸色。他第一世已经上过班，对这种事情有着刻进灵魂的警惕。 第十场被安排在一周的最后一晚。 斗魂场给这场比赛起了个颇有气势的名字：新人王之战。 卫庄的对手叫岩熊，十九级魂师，武魂大力金刚熊。他在一环场断断续续打了两年，胜多负少，距离二十级也只差一步。更麻烦的是，他提前看完了秦问前九场斗魂。 两人在台上相隔十步站定。 岩熊没有像其他强攻系魂师那样急着前冲。他双臂护在胸前，黄色魂环亮起，皮肤随之蒙上一层暗金色，脚下站得很稳。 “我看过你前九场。” 秦问抬起鲨齿。 “可惜，你只看见了剑。” 铜铃落下。 岩熊依旧不动，只把目光锁在秦问的肩膀和手腕上。此前九场，鲨齿每次变化都有身体发力的征兆，只要守住剑路，再抓住剑身，他有把握凭力量结束战斗。 秦问向前走了三步。 第四步踏下时，鲨齿从右侧斩向岩熊肩头。岩熊抬臂格挡，另一只手同时扣向剑脊，动作比他魁梧的外表快得多。 手掌抓住了鲨齿。 观众席骤然炸开一片叫好声。 岩熊刚要发力，却发现秦问已经松开了剑柄。 鲨齿不是残虹，更不是秦问的武魂。剑被夺走，对他来说从来不等于失去武魂。岩熊全部注意都落在剑上，秦问却顺着他前伸的手臂切入近身，肩膀轻轻一撞，正中两臂之间魂力最薄弱的位置。 岩熊胸口一闷，下意识退了半步。 秦问一只脚已经踩上他的小腿，借着大力金刚熊宽厚的手臂腾身而起。人在半空，右手重新握住被岩熊抓住的鲨齿，手腕一转，锯齿贴着护臂滑出刺耳声响。 岩熊掌心吃痛，五指松开。 秦问落到他身后时，鲨齿已经横在了他的颈侧。 场中静了一瞬。 裁判看清局面，第二次敲响铜铃。 “第十场，卫庄胜！” “十战十胜，南城斗魂场本期新人王，卫庄！” 四周的声音轰然压了下来。有人喊着卫庄的名字，有人忙着去兑换筹码，也有人挤到通道口，想看看这名从未摘下面具的剑客究竟长什么模样。 秦问已经从另一条员工通道离开，事了拂衣去，深藏功与名。 半个时辰后，五人在离斗魂场三条街外的一间旧仓库碰头。扣掉斗魂场的抽成和零头，林家的两万金魂币正好变成二十万，秦问交给林越的八千也变成了八万。 林越抱着钱袋，看秦问的眼神已经从服气发展到了近乎盲从。 “以后还来吗？” “做我们这一行最大的忌讳，就是一直做这一行。”秦问摘下面具，接过自己的八万金魂币，我可不是吴彦祖那小子，三千万才肯收手。 第二天，南城斗魂场仍有人打听神秘剑客卫庄的来历。 秦问已经重新扛着柴刀上了断山。 林家则开始购置新锻造炉、铁砧与大批精铁，原本轮流外出做佣兵的族人也陆续回到铺中。两个月前还空着大半的院子，很快被矿石、木炭和新打好的锻造锤塞满，二十万金魂币也和流水一样流逝。 一切看起来都走上了正轨。