“来，每个人一个。” 柯丽娜把剩下的铜片发给所有人，发给克莱因时，她解释了一句。 “拿着这个就能进出结界了。” “好的。” 克莱因点了点头，把带着特殊刻纹的铜片握在手里，看来这是相当于通行卡一样的东西吧。 “这个结界有什么用？” “能挡住外面和里面的东西，不过只是简易结界，所以效果不算特别好。” 一边说着，柯丽娜一边往包里收拾着东西。 “你看看结界里面。” 在结界之外，克莱因看向那堆尸体，发现尸体附近有一层像沉在地面上的透明气流，缓慢地涌动，像是沉在地面的薄雾。 “透过结界能看到以太的流动？” 克莱因看向柯丽娜，她摇了摇头。 “不是我们看到了以太，只是以太让结界产生了扰动。 不同浓度的区域让结界产生了不同的变化，某种意义上也能算是我们看到了以太。” “这样啊…” “很有趣吧？” “确实。” 感觉就像虽然看不到空气，却能靠烟雾的变化了解到空气的流动一样。 柯丽娜笑了笑，又看向乔林。 “不过结界之内看不到，虽然能隔绝大部分以太外溢，但不能保证完全隔绝，队长，你进去的时间别太长。” “嗯” 乔林点了点头，把最后一口烟吸进肺里，又看向莉娅。 “莉娅你在结界外面等着，克莱因和柯丽娜都去门口。” 让莉娅在里面？我们去门口？ “好。” 柯丽娜没有质疑乔林的选择，看了克莱因一眼后，她带着各种用来布置结界的东西径直走到门口。 克莱因迟疑了一下，也跟着走到她身边。 原本因为莉娅喜欢炼金，克莱因还以为她大概和自己一样是文职人员，但现在看来她也是战斗人员。 明明身材这么娇小…从她身上克莱因看到了安娜的影子，不由得有些担心。 莉娅蹲在在拿来的箱子旁边，从里面翻出几个瓶子放进兜里，然后走到结界边上，不知道什么时候手里多出了一把精致的匕首和一把左轮。 她左手反握匕首，右手握枪架在左手上面，凌然的目光一直盯着前方的尸体，给人一种意外的反差感。 站在结界之外，但枪口却伸进了结界内部。 “就、就位了。” “嗯。” 乔林点点头，然后从腰间的皮带上取下一个扁平的金属小瓶，拧开盖子喝了一口。 紧接着，他拿出随身的配枪，先是拨出弹仓看了一眼，然后把枪握在右手，朝结界边缘走去。 他先在结界外站了几秒，像是在感受什么。 然后他抬起脚，跨过铜丝，走进结界内侧，那层薄膜在他通过时轻轻波动了一下，然后又迅速恢复平整。 乔林停了一下，然后慢步靠近尸体。 他先在结界外站了几秒，默默感受了几秒。 然后他抬起脚，跨过铜丝，走进结界内侧，那层薄膜在他通过时轻轻波动了一下，又迅速恢复平整。 结界内外的视野完全不一样了，从外面看，那层薄膜后面，尸体的轮廓清晰，以太的流动也还能看见。 但乔林在结界里面，他看到的只是普通的尸体和昏暗的房间。 那些以太的流动、浓度的变化，他一概看不到。 柯丽娜的视线跟着乔林移动，同时也在观察尸体堆上方那层透明气流的动向。 “队长，尸体周围以太被扰动了，不在正常范畴，你的正前方。” 克莱因可以看到，乔林附近的气流随着他的走近而变化，这似乎是正常现象，从他刚刚走入时就发生了。 但奇怪的是，随着他的靠近，尸体周围的以太居然也跟着开始变化起来，明明他们和隔着一段距离。 乔林没有回头，只是抬起左手做了个“继续”的手势，脚步没停。 “右边那具也在动，三具尸体同时有反应，气流往中间聚，队长，你正前方——” 她的话音未落，老烟鬼威廉那具跪坐的尸体肩膀上的树根状凸起剧烈鼓动了一下。 皮肤下面的东西翻了个身，然后两根暗红色的触手从凸起裂口处暴射而出，朝乔林抓来。 乔林看不到以太的流动，但他能看到的只是触手本身。 一条触手抓向他的腿部，他反应迅速得异于常人，在触手刚刚出现时他就已经侧身一闪。 触手挥空，乔林的左脚却已经抬了起来，一脚踩住触手，同时来一根触手也抓了过来。 他右手抬枪，连开两枪。 枪声在赌馆里炸开，震得克莱因耳朵嗡嗡响。 两发子弹击中第二根触手触手，虽然没有直接打断，但触手表面被打中的位置立刻垮了下去，前段也同时垂到了地上。 被乔林踩住的那根刚要反过来卷向他，又被一脚踢开，紧接着被乔林一枪射中。 从结界外看，那两根触手内部的透明气流被子弹打出了一个空洞，像是搅散了一团雾。 空洞迅速扩大，沿着触手往尸体方向蔓延，触手都抽动了两下，软软地垂下去，失去了活性。 乔林退了一步，枪口仍指着尸体堆，这时那层透明气流缩回去了一截，贴在地面上盘踞着。 反应…好快！ 克莱因沉浸在惊讶中，乔林的反应快得就像是提前知道了触手会怎么动一样，而且动作的速度也非常快。 是开始喝的那瓶药水效果吗？ “情况怎么样？”乔林没有回头，不过盯着尸体的柯丽娜的眉头蹙了起来。 在克莱因的视角里，结界内每一具尸体周围的以太都开始浑浊地滚动起来。 整个结界似乎也跟着轻微晃动起来，铜丝连接的铜片在地板上发出细微的嗡鸣。 “全部都开始变化了。” 柯丽娜的声音绷紧了。 “先出来。” 乔林这次没有犹豫，转身朝结界边缘退去，他跨出铜丝时，那层薄膜再次波动后合拢。 来到莉娅旁边，他提着枪看向结界内部。 结界里的尸体同时动了，每一具尸体表面的树根状凸起都在剧烈鼓动，皮肤下面的东西翻涌着，像是有什么东西在皮层下蠕动。 一根根暗红色的触手从凸起裂口处伸出来，朝着结界内侧的方向探去。 但铜丝串联的铜片发出低沉的嗡鸣，那层薄膜在触手碰到它的位置泛起一圈圈波纹，把触手挡了回去。 触手撞了几次，每一次都被薄膜弹开。 结界在震荡，铜片抖得越来越厉害，柯丽娜低头看了一眼晃动的铜片和丝线，咬了咬牙。 “撑不了太久，队长，接下来怎么做？” 但还没有等乔林下达决策，触手却停下来它们不再撞结界，而是转向彼此，从一具尸体伸向另一具。 暗红色的触手在尸体之间穿行、缠绕、连接，像是在搭建什么。 克莱因看见那些触手把九具尸体串在一起，从老烟鬼威廉开始，连到旁边那具，再连到下一具，像一张不断蔓延的网。 然后老烟鬼的尸体动了，他被触手抬动了尸体。 他本已跪坐的姿势变了，先是肩膀抬起，然后是一条腿撑起来，接着另一条。 动作很慢，关节每动一下都发出干涩的咔咔声。 被乔林子弹射中的两根触手耷拉在地上，像两条死掉的蛇，但其他新长出来的触手正从它的后背和手臂上向外伸展。 它站起来了。 老烟鬼的尸体面朝门口，但两个眼窝的位置忽然裂开了，只有两团灰白色的东西，像是凝固的石灰，又像是被煮过的蛋白。 那两团东西在眼窝里转动了一下，对准了门口的方向。 它张开了嘴，嘴部周围的树皮结构裂开几道缝，露出底下一个黑漆漆的窟窿。 从那个窟窿里发出声音，像是喉咙里塞满了干土，沙哑到令人浑身起鸡皮疙瘩。 “眼睛…在哪里？” 说话了… 克莱因的后背像被人泼了一盆冰水，他下意识往后退了一步，后背撞上门框。 莉娅的枪口已经抬了起来，左手的匕首也握紧了，但乔林没有下令开枪。 他只是站在莉娅旁边，枪口对着结界内部那个站起来的尸体，眯起眼睛。 “守秘人，眼睛…在哪里？” 老烟鬼又说了一遍，声音比刚才更清晰了一些。 他的头微微转动，那两团灰白色的东西从莉娅扫到柯丽娜，从柯丽娜扫到克莱因。 乔林看着似乎忽然活过来的老烟鬼，神色平静，枪口像莉娅一样伸进结界内部，对准烟鬼的脑袋。 “有人在看着吗？你们是谁？生命神树？” 乔林似乎想和他对话，或者说和幕后的人对话。 “你们、把眼睛、藏到了、哪里？” 老烟鬼的喉咙在滚动，艰难地发出声音。 “你们想做什么？为什么搞出这样的事件？” 老烟鬼沉默了一会，给人的感觉像是在思考。 “在拿回、眼睛之前、我们不会停下。” 触手从它的脚踝下伸出来，像额外的腿，撑住它摇摇欲坠的身体。 “什么眼睛？” “树、眼…” 它朝门口走了一步，然后又是一步。 结界薄膜在它靠近时剧烈波动起来，铜片发出刺耳的蜂鸣，其中一枚铜片“啪”地裂开了一条缝。 “队长。” 乔林没有回答，只是盯着靠近的尸体看。 “不要再靠近了。” “眼睛、在哪？” 唰！ 所有支撑老烟鬼的触手同时发力，老烟鬼被推着冲向乔林。 乔林开枪，第一发子弹正中老烟鬼的额头。 子弹穿透了皮肉和头骨，从后脑钻出来，带出一片血雾。 但老烟鬼没有倒下，它的身体只是顿了一下，然后继续往前。 “打触手。” 他和莉娅几乎同时开枪，乔林射向老烟鬼身侧的触手，莉娅射向侧面和脚下撑地的触手。 两人没有商量，一边射击一边绕着结界移动来找到角度，子弹落点完全没有重叠。 每一发都打中一根触手，暗红色的组织在子弹冲击下垮塌、断裂、失去活性。 一根、两根、三根，触手一根根垂落，老烟鬼的身体失去支撑，摇晃着往前倾倒。 最后一根连接着它后背的触手被乔林一枪打断。 老烟鬼的身体重重地摔在地板上，脸朝下，在地面上磕出一声闷响。 老烟鬼的身体摔在地上，脸朝下发出一声闷响后没了动静，但其他触手还在向着两人抓来。 乔林和莉娅同时扣动扳机，枪声又响了几下，然后“咔”的一声，乔林的击锤空响。 他低头看了一眼左轮的弹仓，打空了。 莉娅那边也停了，她收枪退后一步，左手匕首横在身前，枪口冒着一缕细烟。 触手从尸体身上伸出来，朝着两人的方向探去，但结界薄膜还在，它们撞在上面就被弹回去。 “结界撑不了太久，接着我的枪。” 柯丽娜把自己的配枪丢给了乔林，乔林轻松接下又继续射击还在活动的触手。 “没办法了，莉娅，准备好东西。” “嗯。” 莉娅点点头，从口袋里拿出一个瓶子，乔林一直打到了第五枪，停了下来。 “丢出去。” 莉娅把瓶子丢了出去，乔林的枪口对准瓶子，在到达尸体堆上方的时候，他开出了最后一枪。 砰！ 子弹精准命中瓶子，玻璃在尸体堆上方炸开，里面的药水泼洒而下。 液体落在尸体表面的树根状凸起上，立刻发出嘶嘶的声响，像是冷水浇在烧红的铁上。 那些触手一碰到药液就蜷缩、发黑、萎顿，像被霜打过的草叶。 老烟鬼背上新长出来的细触手迅速干瘪，变成一截截焦黑的残骸，脱落在地上。 “都出去。” 乔林回过头向克莱因喊了一声，然后背过身捡起了什么，然后才和莉娅一起向门口跑来，克莱因和柯丽娜在门口一直等到两人出来。 砰。 门被克莱因用力关上，封住了后面的所有动静，只能听见那些触手胡乱拍打地面的声音。 赌馆散发的气味很难闻，像是烧焦的头发混着腐肉的味道，从门缝里挤出来，连走廊里都能闻到。 柯丽娜退了一步，用手背捂住鼻子，克莱因也被呛得偏过头，喉咙里一阵干呕。