八月二十一号上午九点半，刘承业带着李猛、吴勇坐黄包车，从礼查饭店出发，过外白渡桥进入外滩。 黄包车路过黄浦滩路一号——上海众业公所时，刘承业忽地喊道：“停一下！” 闻言，车夫们慢慢降低速度，拉着黄包车缓缓停在两栋并排而立、五开间的三层砖木老楼前。 黄包车上，刘承业偏头望向粉白表面的两栋三层老楼，心道：一个令人疯狂的地方 刘承业收回目光，闭上眼睛说道：“走！” 三个车夫拉着黄包车又跑了四百多米，才抵达目的地洋泾浜畔，郑家木桥北端的松风阁。 刘承业刚走下黄包车，李猛还在给三个车夫付钱，忽然传来席立功的笑声：“哈哈哈哈，刘先生，你果然到这里来了” 闻声看去，就见席立功自松风阁内走出，刘承业先是有些惊讶，旋即疑惑道：“席买办，你怎么知道我会来这里？” “今早出门遇到个半仙儿，席某让半仙儿算了一卦，才知道刘先生要到这儿来，哈哈哈哈！” 席立功先开了一个玩笑，紧接着解释道：“今天是交易的第一天，我猜刘先生绝不会在礼查饭店静等消息，松风阁是距离上海众业公所最近的茶楼，岂有舍近而求远的道理？” 听了这番解释，刘承业哈哈大笑，“席半仙儿，算得妙，算得准！” “我预订了二楼临街的位置，刘先生，走，我们一边喝茶，一边静等众业公所那边的消息。” “那我就恭敬不如从命了！”刘承业也没推辞，就跟着席立功走进了松风阁。 松风阁二楼临街的一侧，刘承业与席立功相对而坐。 两人一边闲聊，一边磕着瓜子，时不时还拿起筷子夹一颗花生米放进嘴里，要是嘴干了，就端起茶杯喝一口茶。 楼下大街上，黄包车夫弓背淌汗，小贩扯嗓叫卖花生瓜子，报童挥舞报纸沿街奔跑，挑担的、赶路的踩着碎步匆匆而过。 席立功取出黄金怀表，打开看了一眼时间，看向刘承业说道：“十点了，众业公所那边开始交易了。” 另一边，上海众业公所二楼大厅内，七八十位股票经纪人齐聚于此。 十点刚一开盘，原本还算安静的大厅里瞬间充斥着叫卖声。 “卖！公和祥码头，每股一百四十六两，二十股！” “买！耶松船厂，每股二百二十两，十股！” “卖！德律风电话，每股九十两，十五股！” … 也就在这时，赛拉斯·哈同举起右手，掌心向内代表买，连续三次高声喊道：“买！兰格志，每股六十一两，五盘！” 兰格志规定十股为一盘，交易时以“盘”为单位，最低交易数量为半盘。 后来上市的橡胶股票也有样学样，导致全上海的橡胶股票都是十股为一盘，最低半盘起交。 听到有人要买兰格志的股票，当即有股票经纪人举起右手，掌心向外，连续三次高声喊道：“卖！兰格志，每股六十一两，五盘！” 塞拉斯·哈同循声望去，很快就锁定了目标，两人走到拍板员处，手背与手心轻轻一靠，说出交易数量与交易价格。 拍板员手里的木槌落下，五盘五十股的兰格志股票，以每盘六百一十两，共三千零五十两成交。 场务员飞步上前，在迎门那面巨大的牌价行市板上，就着兰格志的行情一格，用粉笔刷刷写下“61.0”三个数字。 一楼，几个电话员立刻摇起手柄，把这一笔成交价通过电话线报给全上海的各家洋行和钱庄。 不过半盏茶工夫，松风阁里嗑瓜子的茶客、宁波路钱庄里拨算盘的掌柜，就知道“兰格志，每股六十一两“这个价了。 松风阁，二楼临街的某桌，席立功笑道：“刘先生，恭喜啊，这么快就完成了一笔交易。” “这才哪儿到哪儿，好戏还没开始呢。”刘承业端起茶杯，不急不慢地喝了一口。 “哈哈哈哈，也是！刘先生携巨资而来，自然是要做大事的。” 上海众业公所，二楼交易大厅内，五盘兰格志股票的成交就像是一个信号，原本无人问津的橡胶股票，竟然出现了零星的叫买声。 “买！兰格志，每股六十一两，五盘！” “买！渣华，每股十二两三钱，三盘！” “买！达区，每股十三两七钱，六盘！” “卖！地涅兰，每股十四两，三盘！” … 就在众业公所里为橡胶股喊价声渐高时，静安寺路麦边公馆里，另一个人也收到了消息。 上海人都知道这幢公馆的主人——“麦边先生”，可很少有人知道，这位“麦边先生”的真名是理查德·弗里曼。 四年前，老麦边，也就是乔治·麦边病逝，遗孀塞西尔·玛丽改嫁给了这位原巴洛洋行的职员，他便改姓“麦边”，成了兰格志幕后的真正操盘手。 塞西尔·玛丽说道：“理查德，众业公所那边有人在持续买入兰格志的股票，刚刚股价已经推高到了每股六十五两四钱。” 理查德·麦边抽着雪茄，笑道：“塞西尔，有人帮我们抬高股价是好事，不过我们可以帮他一把，当然，也是帮我们自己，拿出一百股，以每股六十七两的价抛卖。” 塞西尔·玛丽问道：“那如果对方吃下了呢？” 理查德·麦边淡淡一笑道：“那就再拿出三百股，以每股七十两的价抛卖。” 时间来到中午十二点，众业公所上半场股票交易停止。 这时刘承业与席立功已经回到了礼查饭店，十三位股票经纪人也先后到来。 某间包间里，刘承业听完十三位股票经纪人汇报成果后，才拊掌笑道：“好，一个上午就花出去了十三万两，这钱花得好，花得妙。” 塞拉斯·哈同说道：“刘先生，下午的买入是不是该缓一缓？上午收盘时，兰格志的股价已经涨到了每股七十二两三钱了。” 闻言，众股票经纪人看向刘承业，他们也认为下午的买入应该缓一缓。 刘承业大手一挥，“下午继续买入，我还是昨晚那句话，别的什么都可以商量，唯独时间不能商量，最迟半个月，钱必须全部换成股票。” 众股票经纪人见刘承业态度如此坚决，便也没再说什么，反正又不是他们自己的钱。 随后众人一起吃饭，吃完饭才各自散去。 刘承业刚走出包间，李猛就走了过来，将一个封了口的信封交给他。 “少爷，这是刚刚一楼接待员交给我的，说是从新加坡打来的电报。”