张安仁收回手，走到一堆金银前，随手拿起一锭金子，托在掌里把玩。 油灯昏黄的光照在那金锭上，又反射到他的脸上，明明灭灭，光华映在他脸上，竟是说不出的诡异阴翳。 把玩片刻，他才开口：“清霜，我知你为人，素来以正直闻名。 “这样的为人，在如今这世道可走不远。 “人呐，要学会变通，方能成就大业。你要是信得过我这个世兄，就痛快收下这笔银子。” “张大人。”曾清霜冷哼一声，反问道，“你们张家乃是当朝数一数二的豪门世族。 “先祖更是追随太祖一道打下这万里江山的功臣。 “这等门第，难道还缺了眼前这些银钱吗？ “要是你们当真缺，银子你尽管拿去，我曾清霜是一文也不会碰的。” 张安仁把手里的金锭丢了回去，转头看她，沉声道：“曾老将军说你迂腐不化，不懂变通，才叫你来东厅历练。 “我原是不信的，如今看来，果真如此。” 他叹了口气，索性把话挑明了，“我跟你说实话吧。 “这儿所有的银子就算全入了国库，你以为会用到何处去？ “盘龙山一战，天子颜面扫地，回朝之后他心灰意冷，终日沉湎酒色、深居后宫再不理朝政。 “以致猫妖把持朝纲，祸乱天下。好在太子与长公主合力将它拿下，拨乱反正。 “那时人人都道，经此一难，陛下必会痛定思痛、励精图治，重振我大棠。可结果呢？” 曾清霜皱紧眉头，无言以对。 结果人人皆知。 当今圣上非但没有悔改，反而变本加厉，愈发奢靡。 他大兴土木，广修宫殿，又遍选天下美人充实后宫。 她曾有耳闻，一年前圣上万寿圣宴，仅一日的开销，便耗去了国库十分之一的库银。 张安仁见她答不上，便替她说了，“结果就是，关外三省尽数落入鞑虏之手，百姓流离失所，沦为人畜。 “可当今圣上对这一切视若无睹，只知贪图享乐，挥霍国库。” 张安仁深吸了一口气，质问道：“所以你倒说说，这些银子进了国库又能如何？ “不过是供圣上享乐罢了。留下一半，拿去安抚边关浴血的将士，赈济地方苦寒的底层官吏，岂不更好？” “一派胡言！”曾清霜断然否决，“国有国法，家有家规。若人人都像你们这般目无法纪，肆意妄为，那这天下岂不是要大乱？” 张安仁放声大笑。 笑罢，他问：“难道这天下还不够乱么？ “开春以来，西南大旱，饿殍遍野，民不聊生。圣上连赈灾的银钱都不肯下拨。要不是太子冒死劝谏，你认为这西南还能是大棠的吗？ “入夏之后，南方神风不断，洪涝泛滥。朝廷发不出救灾银钱，导致叛军不断。这天下啊，早就乱了。” 曾霜久久无言。 她看了一眼满屋的金银，叹了口气，““这钱你们想拿便拿，我管不着。 “但我曾清霜绝不会和你们同流合污。案卷上要我署名，也断无可能。 “你们既然敢贪下这么大一笔银子，自然也有本事把我的名字从案卷上抹去。 “不过我得告诉你一件事…” 曾清霜盯着张安仁，一字一句道：“你以为东厅只有我知道这笔银钱的数目吗？ “那你就错了。迎都海防卫所的指挥使，早已把柳直曙的口供交给了我。 “那一日邢百户到防所询问案情，我已将那些口供拿给他看过了。” 张安仁闻言，勃然大怒，“曾清霜，你好生糊涂！ “我原以为你只是冥顽不灵、呆板固执，没想到你还如此愚蠢。 “那邢泽是什么人，你难道真不知道？他是荣仲华的义子，荣仲华可是长公主的人…” 话到一半，张安仁瞧见曾清霜一脸茫然困惑，就收住了声。 他突然摇头失笑：“原来你当真什么都不晓得。哈哈，这可真是一个天大的笑话。 “曾家的神兵，竟挑了你这样一个蠢人。” 便在他笑声未落之际，一道劲风贴着他的脸颊掠过，几缕鬓发幽幽飘落。 再看曾清霜手中不知何时已多了一柄短刀。 她冷声说道：“看在过往的情分上，这一刀我没要你的命。 “你要是再敢出言羞辱我，就休怪我手下无情。” 张安仁丝毫不惧，反狞笑一声，“曾清霜，你可想清楚了。 “我乃是朝廷五品命官，品阶在你之上。我祖父更是当朝首辅。 “就凭你方才这一刀，我就能治你一个以下犯上、持刀弑官的死罪。 “只是你们曾家与我们张家世代交好，我也不与你计较了。” “但你给我记着，你们曾家有神兵，我们张家也有。” 曾清霜不再言语。 她收刀入鞘，推门大步走了出去。 张安仁站在那满屋金光里，看着她离开的背影，心中冷笑：这等蠢才，去了朝堂之上，怕是活不过三日。 ----------------- 曾清霜一路回到东厅，天色已近黄昏。 她刚走进前院，便瞧见一名杂役端着满满一锅热气腾腾的炖肉，快步往膳房而去。 隔老远，他就扯开嗓子高喊：“快来，快来！百户大人说了，咱们办案有力，赏了酒肉。 “余下这七天，让咱们敞开了肚子吃！“ 膳房里顿时响起一片爽朗的哄笑，众人七嘴八舌，无不称颂邢百户英明慷慨。 曾清霜立在院中，看着这番景象，心里却不是滋味。 说来也怪，明明办了一桩大案，东厅上下人人有说有笑，偏偏她像个外来的客，显得格格不入。 她心中烦恼，加快脚步，只想早些回房去。 还没走出前院，门房从膳房里匆匆追了出来。 “曾大人留步。”门房赶到近前，先躬身一礼，方才说道，“邢百户有请。” 曾清霜眉头一皱，问道：“所为何事？” 门房摇头：“百户大人未曾明说，只吩咐小的，见着大人回来，便请大人往后院书房去见他。” 曾清霜点了点头，不再多言，往后院走去。 到了后院，她迟疑起来，站在书房门外，迟迟没抬手敲门。 正犹豫着，书房里传出邢泽的声音，“你在外头磨蹭什么呢？还不进来。” 曾清霜暗自腹诽，想来又是一顿尖酸刻薄的教训。 她硬着头皮推门而入。 房中，邢泽正在用饭。 曾清霜定了定神，拱手道：“百户大人，你找我？” 邢泽点点头，也不示意她坐，张口就问：“张安仁找你所为何事啊？” 曾清霜盘算着该怎么开口。 邢泽却已先她一步说了起来，“让我猜猜看。要么是军中那桩案子有了进展。 “要么是你涎着脸求他设法把你调回上京，他没有答应你。” 曾清霜心里咯噔一下。 她实在纳闷，自己想调回上京的念头从未与旁人说过，邢泽是怎么知道的。 她心思还乱着，脱口而出，“没有。” 邢泽搁下筷子，笑了：“你想不想知道，你说谎之时都有哪些破绽？” 曾清霜有些慌乱，急道：“我…我哪有破绽。” 刚说完，她便又问道：“什么破绽？” 邢泽讥笑道：“那他妈就是你根本不会说谎。” 曾清霜见抵赖不过，索性放弃了挣扎，没好气地问道：“你是怎么知道的？” 邢泽把嘴里的食物咽下，道：“你一进门就挂着一张死妈脸，可见你跟张安仁谈得并不痛快。 “所以我断定他没答应替你周旋调任。” “那你又怎么知道，我求过他？” 邢泽慢条斯理地分析道：“曾家和张家世代交好，你与他又是旧识。 “他找你，无非那么几件事：军中的案子，我，你的前程。 “眼下东厅刚破了剥皮案，论起来也算一桩大功。 “如果我是你，也会趁这机会把自己调离此地。” 曾清霜翻了个白眼，没有否认。 她伸手指了指桌旁的凳子，“我赶了整整一天的路，累得很，能不能坐下说话？” “不能。”邢泽答得干脆，“这椅子是留给东厅的人坐的，不是留给你这种叛贼的。” 曾清霜压住心里的火，辩解道：“我不是什么叛贼。 “我只是觉得自己不适合在东厅当差，我更适合待在军中。” 邢泽耸了耸肩，道：““巧了。我也琢磨不透，他们为什么要把你这个活宝派到我身边来。” 他重新拿起筷子，“好了，叛贼，说说吧，你们到底谈了些什么？” 曾清霜满心无奈，只想早早了结这场磨人的盘问，就把自己与张安仁的谈话一五一十都说了。 待她说完，邢泽沉吟半晌，抬头问：“他真是这么说的？” 曾清霜一时会错了意，只当邢泽问的是张安仁羞辱自己的那番话，闷闷点头道：“对。他说像我这等迂腐顽固，不懂变通的人就是个蠢才。” “不是这个。”邢泽摆了摆手，“我问的是银子。他真要将那批赃银扣下一半？” 曾清霜叹了口气：“对，没错。我能走了吗？” 邢泽却霍然起身，取过配剑，朝她道：“带路。我们去那园子。” “去做什么？”曾清霜大为不解。 “当然是取银子。”邢泽说得理直气壮，“那么大一笔横财摆在眼前，凭什么没有我东厅的一份？ “你！”曾清霜只觉眼前一黑，“要去你去，我可不去。你这人连起码的骨气都没有吗？” 邢泽看着曾清霜，仿佛在瞧一个不通世务的傻子， “人不能因为骨气，连钱都不要了吧？ “快些带路！你要是不去，又怎么知道我拿了多少？日后又该怎么弹劾我？” 曾清霜咬得牙关咯咯作响。 她是彻底被邢泽的无耻给震惊了。 她一甩袖子，大步流星便往外走。 邢泽忙提步跟上，悠悠地补了一句：“我觉得张安仁对你的评价很中肯。” 这回，曾清霜自动屏蔽了他的声音，脚下倒是走得愈发快了。