夕阳如泼彩般将整座迎都城染得通红，街巷深处炊烟袅袅，劳作一日的贩夫走卒行色匆匆地往家赶。 邢泽觉得腹中饥饿，就出了屋子往厨房走去。 他刚在厨房的里间坐下，就听得外头有人找，是呼延真玉，她从县衙回来汇报。 “正好赶上饭点，一同用饭吧。”邢泽指了指那张粗木方桌。 呼延真玉也不矫情，道了声谢，大马金刀地在桌边坐下。 她生得高挑，比寻常女子足足高出半头，宽肩窄腰，坐如渊渟岳峙。 她与曾清霜，倒是有几分相似，都是将门出身。 但和曾清霜这把刚出炉的新刀不同，呼延真玉是一柄在战场上饮过血的旧刀。 她更加老练和沉稳，杀起人来更是不见犹豫。 她性子同样火爆，尤其是一提鞑子就两眼冒火。 可真办起事来，也是粗中有细，很有章法。 或许是自幼在军营里长大，又经历了那几年九死一生的逃亡与流浪，让她很快就能和三教九流打成一片。 七人之中，数她对迎都这座城摸得最透。 刚来迎都短短一月，她就在城中的茶楼酒肆，码头脚行，暗门子和混混窝里混了个脸熟。 就算是四大帮里也有几个能与她搭上话，喝上酒的角色。 这也是阎石当为何特意求了她，一道去统带县衙那帮捕快的原因。 “衙门那边如何了？”邢泽递过去半张胡饼。 呼延真玉接过胡饼咬了一口，回话道：“县衙今儿个都在跟上边下来的官员交接案子。 “他们一块儿从柳直曙嘴里撬出了几处藏赃银的私宅。几位大人已经带人过去收缴去了。” 她夹了几口菜，又道：“雷大人让我回来问问您，要不要过去瞧瞧热闹。还说起获的金银数目指定少不了，一时半会儿清点不完，您吃完饭再过去也赶趟。” 邢泽点了点头：“那就等吃完了饭就过去看看。” 两人一时无话，各自吃着饭。 厨房里只听得见碗筷轻碰的声响和外头偶尔传来的几声鸟叫。 邢泽突然搁下筷子，向呼延真玉问道：“你在我手下当差，怕不怕？” 呼延真玉嚼着菜，头也不抬地说道：“没什么好怕的。妖邪固然厉害，但恐怕还赶不上鞑子残忍。” 她抬起头，看向邢泽，改用官话说道：“当年鞑子破城，杀进我家，几乎把我的家人当成牲口糟践。 “我爹为了给我争一条逃命的路，赤手空拳扑上去，拖住了两个鞑子，让我跑。我趁乱抹了一个鞑子的脖子才翻墙逃出。” 她顿了一下，呼出一口长气。 “至于其他人…”她苦笑一声，“我不敢去想他们遭受了什么。 “一路逃亡，一路流浪，我见过了太多可怕的事情了。 “大人也许觉得那些剥了皮的尸体恶心可怕。 “可鞑子屠城时的手段，比这下作恐怖百倍。 “连这儿我都熬过来了，区区妖邪有什么可怕的。” 邢泽拿起酒壶给她满了一杯。 呼延真玉一口喝完了酒，说道：“我很乐意在您手下当差。” 邢泽沉默了片刻，又问道：“为什么要来追随于我？当真是因为我斩了白家那条蛇妖吗？” “那是一桩。“呼延真玉倒是诚恳，“吴大哥去您府上要饭，您没把他当个下贱的叫花子轰走，反倒以礼相待，送上吃喝。 “光是这一点，就已经胜过了这世上大多数的狗官。 “更何况，只要跟了您，我就可以名正言顺地杀鞑子了。” 邢泽眉头微蹙，提醒道：“镇天卫权柄虽重，许多时候确实可以便宜行事，不拘常法。 “可在明面上，咱们终究不能做得太过火，否则一样要被言官，要被各方弹劾。” 邢泽说到此，又再次确认道：“你说的杀鞑子，是指杀那些有罪在身、查有实据的鞑靼人，对吧？“ 呼延真玉耸了耸肩，脸上竟是不屑，回道：“大人，在我眼里，鞑靼人根本算不得人。 “对待畜生，又何须讲什么王法公理？杀了便杀了，何来心障？” 邢泽没有接话。 他也不是什么良善之辈，死在他手里的人也不算少。 但他自问，自己杀的，皆是有罪之人，至少在他自己看来是这样。 他也知道吴六一这七人对鞑靼人都怀着无尽的恨意。 但他没有料到呼延真玉的恨意已经到了这般地步。 这种恨很容易蒙蔽一个人的心智，会让这个人变得难以掌控。 邢泽并不需要一个随时都会失控的手下。 他不动声色地又给对方倒了一杯酒。 未经他人苦，莫劝他人善。 就在他思索着该如何处理这一问题时，呼延真玉突然笑道：“大人莫怪，我同您说笑呢。 “我确实痛恨鞑靼人，恨不能生啖其肉，可我还没疯到拿杀他们取乐的地步。 “不过我倒是很乐意在战场上屠杀他们。 “所以我追随大人你还有一个原因，那就是您的地位和身份。 “如果有朝一日大人飞黄腾达，是否可以安排我回到北方前线。 “这样一来，我就可以随心所欲地杀那些畜生了。” 邢泽听罢，不禁笑了起来。 比起夏承文宦海沉浮磨出的老练玲珑，呼延真玉这般直来直去，反而更让他喜欢。 倒不是因为他欣赏坦荡，而是因为一个人若是有所求，那便有了把柄，也就更容易为他所用。 邢泽想了想，说道：“真有那一天，我会尽量安排。 “不过，你是一把不可多得的利刃，我更希望你能替我办事。 “而不是把这身本事，白白浪费在北边杀敌上。” 呼延真玉有些不解，问道：“如今鞑虏犯境，边关告急，荡平外患难道不是大棠眼下的头等大事吗？” 邢泽摇摇头，意味深长地说道：“帝国的崩塌从来都是从内部开始的。” 呼延真玉依旧没有听懂。 不过匆匆跑来的门房打断了两人的谈话。 “大人，外头有个叫周长生的人求见。” 邢泽和呼延真玉对视一眼，两人面露疑惑。 “让他去客厅等候。” 门房应了一声，快步离去。 “哎，吃个饭也不安生。” 邢泽抓起一块胡饼，胡乱咬了几口，又往嘴里塞了几口菜，便起身往客厅走。 呼延真玉也起身跟上。 两人刚来到客厅，周长生便急火火地说道：“大人，大人。王老狠，他…他死了！” 邢泽明显一愣，随即问道：“王老狠死了？什么时候的事？” “就在…在半个时辰前。”周长生说，“我儿子差人送信来给我，我一得到消息就赶来您这了。” 邢泽稍加思索，又问道：“你知道他的住所？” 周长生点点头。 “走，去看看怎么一回事。”邢泽说。