张琼等人回营交接去了，张煦、吕端二人也打发各自回家，只剩下王宾还跟着。 赵德秀回来的第一件事，便是往老宅跑。之所以如此，实在是一路风尘，大腿内侧磨得难受，他打算在这好好洗漱一下，涂涂药，再入宫中。 李继武这个门房，做的真不错。 赵德秀不在老宅的日子里，日常洒扫自然不在话下。不仅如此，在这半年出头的时间里，李继武在赵宅堆积了大量的柴火。 过日子开门七件事——柴米油盐酱醋茶，柴排在第一位。 赵德秀每月给李继武五贯的例钱，他除了日常用度，给父母、妹妹偶尔买点东西，剩下的全拿去买了柴。 除了几间正房留着供人居住外，其余各处，甚至连柴房、仆役房，全被他塞满了柴火。 望着这么多的柴火，赵德秀不由得啧啧称奇：“哎呀呀，继武兄，你这从哪弄来的这么多柴火？” 李继武也不知道为啥赵德秀出去一趟，变得有点古怪了，又不敢多问。 听见赵德秀问他，连忙答道：“回殿下，殿下每回来老宅，多在未时以后。我早上洒扫完毕，便识几个字，学些算术，剩下大半天便无事可做。” “识字好，算术也好。继武兄，我算是明白了，不学点东西是真不行，你有此上进心，甚好，回头我与你拿两本书来读”赵德秀打断道。 李继武连忙躬身行礼：“谢殿下。” “继续。继武兄继续说，这么多柴都是哪来的？”在自家人面前，赵德秀更加放松，也没察觉到自己打断了李继武说话。 李继武束手挺立，缓慢道：“回殿下，我闲暇时，便去旁边的马行街附近转悠。 开封城大，人口百万，家家户户都缺柴烧。只要见到有卖柴的，品相好的我便就买下，这才积攒这么多。” 赵德秀疑惑道：“我记得给继武兄的月例钱是五贯吧？你每个月花销多少，能省多少？” “是五贯。殿下给的太多，我每月接济家中两贯，自己留一贯，剩下的两贯便用来买柴了。” 赵德秀之前盘算过，自己的三百贯是不经花的：“你自己花一贯，足用么？” “足用了，殿下。宅中米面都有，我平日便自己煮饭。若是不想动火，便去街市上买一碗汤饼（面条）。 嘴馋了，便买些油糕、胡饼当零嘴；要是馋的厉害，还有熟羊肉可买，就是有点贵，一斤要四五十文钱。我给妹妹也买过不少呢 殿下请看，我来这半载，都吃胖了。”说着拍了拍胸脯。 “这孩子，真实在啊。”赵德秀不由叹了一声。还真别说，许久未见，李继武确实脸变圆了，还白净了些。 赵德秀又问：“剩下的钱你怎么不攒着，都拿去买柴了？” 李继武挠了挠头道：“回殿下，父亲自小教导我要节俭，也要知恩图报。殿下给我的钱比苦夫挣的还多，我自觉有亏，用三贯就行了，两贯用来买些柴火，囤起来，冬日烧火用。” “柴火很贵么？这不是到处都是？怎还会缺。”赵德秀疑问道。随即他反应过来，还是自己之前没留意，开封城有百万人口，这时没有煤炭，日常煮饭烧水，过冬取暖全部靠柴火，这个需求量得有多大。 “哦，对，对，确实挺缺的。”赵德秀又道，“现在柴火什么价钱？”。 “回殿下，一束二十文。每束大约十三斤左右。”说到这儿，李继武如数家珍。 赵德秀找了个杌子坐下，示意李继武也坐，李继武没坐杌子，本想站着，又觉让赵德秀仰着问话不妥，便找了根粗木头，骑了上去。 他想看看李继武算术如何，问道：“继武兄，那我考考你，一束二十文，你每个月两贯钱，用来买柴火，能买多少？” 李继武有点卡壳了，这他还真没算过，“殿下，且容我算一下，如何？” 赵德秀点头允许，他便扯了几根细枝的木头，折成小截当成算筹，开始摆弄起来。 过了一会，有些不确定地答道：“回殿下，约莫可以买一千斤柴火。” 赵德秀不确定他算的对不对，自己也拿了根树枝，划拉了两下，还真是这个数。 这时的宋斤大概是六百克，半年买的就是六千斤柴火，三点六吨，这可不是个小数目。 李继武凑近一看，赵德秀写的那些字符，自己全都不认识，问道：“殿下写的这是何物？我怎么从未见过。” 赵德秀指着那些字符道：“这叫算式，还有这种计数法，是我从西域胡商那学来的。想学不？” “我教你啊！”见李继武点头，赵德秀笑道。 李继武闻言，连忙跪地谢恩，他以为这是什么了不得的秘传，赵德秀竟会轻易教人。 赵德秀起身，指着满屋子的柴火道：“继武兄，这些柴火，你得闲时，往后院搬一些，这堆这么多，万一着火了，可就麻烦大了，扑救都来不及。” “可是，后院殿下要练习马术？” “无妨，这次出征，枣儿可是辛苦惨了，还是要歇息一些时日。你先搬一些去后院，紧着后院的先用。这厨房满得都无处下脚。 还有，暂时不要买了，这些够用了。钱先攒着吧，过两年，继武兄婚配，还需准备聘礼的。” “是，我明白了。”李继武应道。 “好，改日我再教继武兄。先烧些水吧，我要洗漱一番，进宫问安去。” 洗漱完毕，王宾给赵德秀涂了些创伤药膏，稍微歇了歇，他便入宫去了。 第一站依然是太后所居滋德殿。杜太后又生病了。 问了侍女，是得了风寒，时而冷，时而热的。 赵德秀来时太后都起不来，在内殿躺着。 赵德秀甫一进殿，便跪拜行礼：“孙儿恭祝祖母圣体安康。” 杜太后挣扎着起身，靠着床头，将赵德秀喊到近前来。 赵德秀依言来到床前，坐一绣墩上。抬眼便见杜太后形容枯槁，脸色惨白，嘴唇因为脱水变得干裂。 他连忙向侍女喊道：“来人，祖母多久未进水了？拿些蜜水过来。” 太后摆了摆手道：“刚刚进完药，已经喝过了。” 赵德秀闻言，挥退了凑上来的侍女：“祖母何时得病的，多少时日了？可有好些？” “有几日了，不用担心，已无大碍。”杜太后缓缓问道：“我听光义说，你随陛下出征，还冲锋陷阵了？” 知道瞒不住，赵德秀索性点头道：“确是如此。祖母且放心，我有父亲所赐宝甲，未伤分毫。” 太后微微点头：“这便好。你与元朗是一个性子，喜欢身先士卒。我并非说不能出战，只是，冲锋陷阵自有军中将校。如今你二人，一个皇帝，一个皇子，若要出个三长两短，非是社稷之福。” 赵德秀自知太后也是为了自己安危着想，连忙点头应下，并保证此后不会如此莽撞了。 太后点了点头，顿了顿，又问道：“你何时回来的？可曾去见了你母亲？” “回祖母，孙儿回来不久，入宫便先来滋德殿了。” 太后道：“难得你有此孝心。我如今身体欠佳，就不多留你了，你早些去你母亲那里吧。待我身子好些，再召你来叙话。” “是。祖母多加歇息，及时进药，明日我再来探望。”赵德秀行了一礼，见杜太后轻轻摆手，便退出了殿。 临行前，他还嘱咐左右内侍细心勤快些，照顾好太后。 出得殿来，赵德秀长叹一口气，杜太后从去年起，便时常生病，身体时好时坏，明年六月便会病逝，只剩不到一年的寿命了。 可惜自己不会医术，什么也做不了，只能盼她少受些病痛。 无论怎么讲，这剩下的时日里，是要多来看望看望了。 “母亲、德昭、四姐、五姐，我回来了！”赵德秀还未进坤宁殿，便高声喊人。 这时赵德昭还有四姐五姐，听见声音全都跑来了，没见到王皇后，赵德秀疑惑道：“母亲呢？母亲可在？” “母亲在里面。”赵德昭应道，还是四姐机灵，凑近赵德秀的耳朵，悄悄道：“母亲怀了小娃娃，在里间吐呢。” “啊？母亲有喜了”赵德秀很是惊讶，拉着几小，边往里走边问，“什么时候知道的？” “兄长出征没几日，母亲便开始恶心呕吐，吃不下饭。来了医官说有喜了。母亲说，有喜就是怀了小娃娃。”依旧是四姐回答。 出去才两个月，没想到四姐一下子长大了，说话条理清楚，观察也细心。 赵德秀心里默算了一下，要是没错的话，皇后这次怀的便是历史上获封永庆公主嫁给魏咸信的六姐了。 进去之后，便见皇后靠着一个案几坐着，案前还放着一个小木桶，许是盛放呕吐物的。 听见脚步声，皇后面上露出喜色，“留哥回来了，出征可还顺遂？”说着似是又犯恶心，她连忙拿锦帕堵住嘴。 赵德秀上前行了一礼道：“回来了。诸事顺遂。听四姐说，母亲有喜了？恭喜母亲！” 皇后捂着嘴，过了片刻才回应道：“是有喜了，也不知是个小子，还是妮子！” 赵德秀笑道：“是男是女都好啊。母亲已经有了四郎，要是再生个女儿，儿女双全，多好。要是生男，有我与弟弟妹妹照料，母亲放心便是。” 皇后眉眼带笑道：“还是留哥说话最喜人。” 一旁的五姐不乐意了，撅嘴道：“母亲就会偏心，我还帮母亲切果子呢。” “都喜人，你们都好。”皇后说着伸手把五姐拉到身前，抚了抚头。 这时侍女抱着赵德芳出来，赵德秀一见“八贤王”来了，连忙上前抱过怀里哄弄。 可是小家伙两个月没见，认不出来了，咧着嘴就哭。 赵德秀双手将其举高摇了摇道：“四郎，四郎，咱们飞一个，呜。” 赵德芳瞬间不哭了，被这个动作弄得嘿嘿笑。 此时天气还比较闷热，赵德芳穿的也少，只有薄薄一层肚兜。 赵德秀正举着转圈，一股清泉兜头而下，滋得赵德秀满头满脸。 侍女连忙上前把赵德芳抱走，皇后则亲自拿帕子给赵德秀擦了擦脸，有些歉意地说：“四郎还太小，小解还控制不住，刚才忘给他垫尿布，没事吧？” 赵德秀把脸上抹干净，笑道：“没事，童子尿治病的。四郎这是给我接风洗尘呢。” 皇后命内侍备了热水，让赵德秀去偏殿梳洗了一遍，这才带回殿中闲聊。 发觉赵德秀与出征前大不相同，皇后问道：“留哥，怎么出征一趟不一样了。倒是与陛下登基之前那段时日相近。” “回母亲，我又多了一个师傅，新师傅教的。”赵德秀回应道。 “你啊，一天一个样，倒是把我弄糊涂了。不过还是现在这样好，不像之前那般沉闷，看得让人揪心。” 赵德秀笑道：“母亲，以后不会了，先前只是自个钻了牛角尖，现在已经想通了。” 王皇后点了点头，正要再说，被赵德昭打断：“兄长，你说要给我带刀的，刀在何处？” 赵德秀拍了下他的背，道：“刀让宾叔收着呢，回头给你。” “是兄长在泽州缴获的么？”赵德昭问道，其他几人也齐齐看向他。 赵德秀摇头：“不是。我未捡拾敌军的刀，是我自己的。” “兄长的刀我不要，我是要经过战争厮杀的。”赵德昭瘪嘴道。 “经了厮杀，我用他斩了一个敌军呢，亲自斩的！” “果真？那兄长送与我吧，送与我吧？”一旁的四姐、五姐闻言捂起了眼睛，唯有赵德昭凑过来，抱着赵德秀的胳膊挂在半空，不停地央求。 “赶紧下来，成何体统。本就是给你的，我不会反悔，回头去前殿找宾叔拿。”赵德秀没好气道。 皇后闻言关心道：“未受伤吧？战场之上刀剑无眼。” “未受伤。我有师傅、张琼等将军护卫，毫发无伤。”赵德秀未提自己被箭射中的事情。 “这便好。陛下未受伤吧？” 赵德秀嬉笑道：“未曾，他武艺高强，皮糙肉厚，就算受伤也无大碍。” “净说胡话。你等出征之后，我便在宫中向观音祈福，果然得菩萨保佑。”皇后最后双手合十念了声阿弥陀佛。 郭荣灭佛之后，中原佛教势力一蹶不振，各地寺庙多受打击；官员将领，甚至皇室，信佛的反而增多，如杜太后、王皇后等。 还有一个意想不到的人，王宾，这位也是老信徒了，发给他的例钱，除了家中日常所需，其余全部用来布施僧人，自己反而穷得叮当响。 赵德秀不想说信佛没用的话，皇后信佛，自己拦不住，也没权利拦。 赵德秀在殿中待了一个时辰，便回到钦明殿，因为在那还有李穆这座大佛等着他呢。