出了滋德殿，赵德秀便前往坤宁宫。其间约莫一里左右的路程。 孟春二月，天气还是冷飕飕的。一阵风吹过，赵德秀手背和脖颈的寒毛都抖了两抖。 很快，他便来到了坤宁宫。 皇后王氏正在殿内逗弄幼小的赵德芳。闻言便示意侍女将赵德秀带进来。 将赵德芳交给乳母抱着，王皇后安排侍女为赵德秀备好绣墩。 见赵德秀走了进来，王皇后笑着道：“留哥来了，快去坐吧。” 赵德秀上前施了一礼，在绣墩上坐下。 从母亲贺氏去世，至今已两年有余；而王皇后，这位年轻的继母来赵家亦超一年。 她比赵德秀只大四岁，面容温软，举止端庄，倒也不失一国母气质。 赵德芳出生只有三个多月，按照排行，算上早夭的赵德林，他应是排行老四，因此被称作四郎。 小婴儿听见有陌生的声音来，瞪着眼睛，扭动着小脑袋四下张望，两只小拳头伸在半空乱晃，嘴里还哇哇地发出声音。 赵德秀听见声音，扭头望去。看着这个还在襁褓中的小孩，他心中不禁生起怜爱之心。 赵德秀稍作犹豫，开口道：“母亲，我能抱一下四郎吗？” 王皇后没想到赵德秀会有这般问，微愣了一下，笑道：“自是可以。” 说完，摆手示意让乳母将婴儿递了过来，并轻轻叮嘱道：“托住头颈、腰背，他还太小，脖子有些软。” 赵德秀站起身，小心翼翼地伸出双手，学着刚才乳母的样子，接过赵德芳。 他何曾抱过婴儿，就连二弟赵德昭他也没抱过。 赵德秀表现得很是笨拙，将轻飘飘的赵德芳，搂在怀中，生怕弄疼这小家伙。 赵德芳瞪着圆溜溜的眼睛看着他，将小手向他脸庞伸了过来，脚也不停地在蹬着襁褓。 赵德秀见状，不由欣喜，低头逗弄他道：“四郎，看什么呢？可认得我？我是你的大哥呀。” 赵德芳也不知是否听懂，把自己的眼睛睁得大大的，咯咯咯地笑出了声。 赵德秀也跟着笑了起来。他轻轻地抖动着臂膀，哄弄着小孩。惹得小家伙笑得更欢了，呼啦呼啦从嘴角流口水。 过了许久，赵德芳开始哭闹起来。 乳母上前道：“殿下，小皇子许是饿了！”便从赵德秀怀中接过孩子，抱去里间喂奶。 二人重新坐定，王皇后率先开口问道：“今日你去太后那边了？” “是的，方才去的。”赵德秀答道，“祖母精神尚可，只是话少些。我去之时，遇见三叔来访，祖母似乎哭过，有些红眼。约莫坐了盏茶功夫，怕搅扰他歇息，便退了出来。” 皇后点了点头，斟酌了一下措辞道：“留哥。太后年事已高，近来身子不大好。你往后多去走动，与她说说话。 陛下那边，也要多留心。如今新朝肇基，陛下政务繁忙，你也要学着多担待些。” “母亲说的是，我记下了。”赵德秀应道。 皇后又问道：“听陛下说，先前与你请了个老师，可唤作李穆吧？这些时日学得如何？” 赵德秀想了想，认真答道：“李穆老师学问渊博，课业讲得通透。只是我先前顾着习武，对经史典籍一概不通。老师多以古人典故讽喻，循循善诱，竟也学了不少。” 停顿了下，见皇后听得认真，赵德秀继续道：“说来惭愧，往日不晓事，总以为读书无用，只想驰骋疆场。 是老师点醒了我，不读书，难以成大器。我现在才明白这个道理，只想发愤图强，将从前蹉跎的时光补回来。” 皇后听完，嘴角含笑，满意道：“你能这般想，便是最好了。陛下先前忧虑你的学业，这才延请名师教导。 留哥，你是皇长子，将来是要担当大任的。多读书，多做学问，绝非虚文。将来大宋的天下，还需靠你来守护。” 赵德秀起身郑重行礼：“母亲教诲，孩儿谨记在心。” 皇后见他这般郑重，也笑了笑，才说道：“好了，不必这样拘谨。飨食快到了，一会便在这里用饭吧。德昭还有四姐、五姐一会便到，正好一起聚聚，热闹一番。” 赵德秀应下。 很快，几个弟弟妹妹便进了殿来。四姐五姐走在前头，赵德昭坠在最后。 其实从住所来看，赵匡胤对赵德秀最是关照。入宫之后，唯有他单独分到了一个独立寝殿，那是钦明殿。 至于德昭还有四姐五姐几个都是在皇后的坤宁宫旁边寻了偏殿住的，挨得都比较近。 赵德秀的钦明殿就比较空旷了，除了几个小内侍还有侍女，就只有他一个人了。 坤宁宫的晚膳，还是分餐制。摆上几个食案，每人一桌，各吃各的。 赵家素来没那么多规矩，期间说话谈笑也不拘谨。 赵匡胤不在，皇后便坐在上首，赵德秀挨着赵德昭，四姐五姐则坐在另外一侧。赵德芳自然没法来凑热闹，在里间咿咿呀哈的叫唤。 赵德秀边吃边问赵德昭：“二郎，你现今功课如何？” 赵德昭正往嘴里塞着肉，含含糊糊道：“母亲可是天天查我的功课，比之前魏学究可严多了。我的论语已经可以背诵《公冶长》了，大哥你呢？” 赵德秀好久都没看《论语》了，连第一篇都没记住。 赵德昭见他不说话，嘿嘿一笑：“兄长以前连《千字文》都背不全，如今怎的？几年了？怎的《论语》一篇也未记住？” 赵德秀放下筷子，瞪了他一眼，道：“你莫要取笑我，如今已迷途知返，发愤图强了。往后每天便要潜心向学，你既学得比我好，即日起，你来监督，我若偷懒，任由你向父亲告状。” 赵德昭一听，来了精神，把筷子一搁，说道：“”行。兄长，我监督你也可。但你须得与我打赌，若是一个月内能背完两篇《论语》，我便将我的那匹小马驹送与你。若是背不完，父亲与你的那根蟠龙棍送我。” 赵德秀闻言，伸手与他击了一掌道：“”一言为定。” 这时四姐绕过案几，凑了过来道：“兄长莫与他赌。他那小马是匹劣马，前日还摔了他一跤。他是想送你，再找父亲重新讨要一匹。” 被揭穿老底，赵德昭有些羞赧道：“四姐莫要胡说，是我自己不小心，未曾坐稳才摔的。” 五姐见几人哄笑一团，也从杌子上滑了下来，跑到赵德秀跟前，扯着他袖子告状道：“大哥，二哥前日抢了我的木剑，还把我推倒在地呢！你帮我打他！” 赵德秀连忙把五姐抱到膝上，板着脸问赵德昭：“二郎，可有此事？” 赵德昭连连摆手道：“未曾未曾。是她自己绊倒，我不过是捡起玩具，瞧了一眼。” 五姐凑近赵德秀耳朵小声道：“他还把我木剑的穗子弄坏了呢！” 赵德秀伸手在赵德昭的肩膀拍了一下道：“明日帮五姐修好，否则我唯你是问。” 赵德昭自认倒霉，连忙点头应下。 看着这几个弟弟妹妹，赵德秀突然又想起了贺氏，还有之前几个夭折的弟妹。尤其是老三，若是出生后没有夭折，如今怕是也有七八岁了。 可惜，赵家的媳妇不好做，儿子也不好做。 赵德秀想了想，觉得嘴里的羊肉已经没有方才的滋味，瞬间没了胃口。 见兄长突然沉默，赵德昭侧身看着他，小声道：“兄长，怎么了？” 赵德秀摆手道：“无妨，只是想起旧事，快去吃吧。” 皇后见他情绪有些低落，不知如何询问，扭头轻声向四姐问：“四姐，你的女红，学得如何了？” 四姐放下碗筷，规规矩矩地答道：“母亲，女儿已会绣些简单的花草。前些日子还绣了一块帕子。” 皇后点了点头道：“不错，慢些来，不用着急，四姐很是心灵手巧了。” 四姐闻言，嘻嘻笑了起来。 用完饭，德昭还有功课要做，率先回了自己的住处。四姐五姐则相伴出去玩耍。 赵德秀向皇后行了礼告辞：“母亲，我先告退了，今后每日得暇，必来探望。” 皇后含笑道：“留哥有心了，去忙吧。若要来，随时可以过来。” “是。”赵德秀再行了一礼，退出了坤宁殿。 出得殿来，约莫是申时初，天色尚早，赵德秀便打算出宫外转转。 父亲将赵氏老宅送与自己后，可还未曾去过。 他先前往前殿寻找王宾。赵家众人入宫之后，王宾便在殿前司任一小校，主要是在大庆殿等处前殿值守。 见赵德秀过来，王宾连忙连忙上前道：“留哥。可是有事要要办？” “王叔，我想去老宅看看。”赵德秀望向王宾道，“翁翁和母亲的画像，一直挂在那边，许久未去上柱香了。” 王宾点头应了声“好”，又点了几位殿前亲卫跟着。 看着这些亲卫，赵德秀皱眉道：“王叔，往后是否能不安排护卫？有我二人前去便是。” 王宾看了看跟着的几人：“留哥，你如今是皇子，出宫怎可没有护卫，一旦有事，谁能担待？ 况且宫中自有法度，连我也只能在前殿行走，后宫进去不得。宫内尚且安全，有多重宫阙阻隔。若出宫外，仅我一人，怕是不甚安全。” 赵德秀想了想，也有道理，那便道：“这样吧，往后几日，我与老师学习。若能学业跟得上，我便去求父亲，允我将张煦带进宫来，做我伴读。 一人在钦明殿读书习武，终究是冷清了些，有他在，便如往常在赵宅一样。” 王宾闻言，笑着点说道：“嗯，这确是不错的主意。张煦那小子，人也机灵，又与你一般大小，能入后宫常住，却也是方便不少。” 说罢，一行人便出了东华门，向东过马行街，去了鸡儿巷。约莫两刻钟，便到了赵宅。 赵德秀解锁推开宅门，院中没一个人影，静悄悄的。 倒也并非将赵宅荒废，而是每日有专人前来洒扫，清理干净，便将宅门锁上。 赵德秀进了正堂，正面墙上挂的是赵弘殷的画像，母亲贺氏的则在赵德秀之前居住的房间。 这两幅画，便是前些日子王霭连夜赶出来的。一幅留在宫中，一幅挂在老宅。 画像中赵弘殷穿着旧戎服，两手扶于腰间蹀躞带上。王霭很是聪慧，将左眼画的与右眼一般，并无伤痛。 在赵弘殷的画像与牌位前，赵德秀点了三炷香，恭恭敬敬地插入炉中，又跪倒在地，行了三拜九叩，抱头哭泣了好一会。 起身后，赵德秀凑近画像，向赵弘殷道：“翁翁，我来看你了。如今父亲贵为天子，我也落得一皇子身份，出入宫禁多有不便。 无法似从前般，日日在此与您相伴。不过你且放心，稍有空我便会来到老宅中。 翁翁，劳你多年护佑，谆谆教诲，可是我却浑浑噩噩，诸事不知。 如今我已幡然醒悟，才知祖父爱我至深。我今后定当不负翁翁惦念，必做一文武双全之人，请翁翁在天之灵护佑。” 赵德秀起身后，拜了拜，又去自己的屋子向母亲上香，絮叨了一会才出得门去。他要去石守信家，找石保兴来。 石守信身任殿前副都点检，公务繁忙，即便是在家中，也没有多少空闲时间。 他正巧要出门，见赵德秀来，匆匆拱了手道：“留哥来了，可是来找保兴，不必拘束。我这边有急事，就不做陪了，你且自便。”说罢便翻身上马，带着几个亲兵急匆匆走了。 赵德秀径直赶往后院。石保兴便是在这练枪。 石保兴，一招一式，练得颇为认真。不过，与赵德秀的比起来，还是差些火候。 见赵德秀来，他收枪立定，抹了把汗，笑道：“留哥，可算来了。这月余未曾见你，甚是想念。宫中待得如何？可有老宅舒坦？” 赵德秀摆手，卖惨道：“哎，舒坦个甚，闷得很。宫中又无亲昵之人，连个说话的人也无。” 他没再往前走，而是向石保兴摆摆手道：“走，且与我去老宅，那边院子大。你一个人在此独练，有何新意。” 石保兴闻言，来了精神：“去赵宅好啊，以前令祖在世，我也就偶尔去蹭蹭饭而已。如今你去了宫中，老宅也无人常住，我的日子甚是清闲。” 他将长枪往兵器架上一丢，拍了拍手道：“速走，速走。” 王宾一见两少年兴冲冲地出来，未做言语，笑了笑跟了上去。