不消半炷香，洞外便来了位长须长髯，身形高大的修士。 此人相貌清癯，丹凤眼，长眉入鬓，长发披肩，身着朱红描金道袍——正是姚氏筑基，姚冲玄！ 桓朔望了一眼这近十年未见的姚家修士，抬手请他入座。 姚冲玄抖了抖长袖，安然落座，笑道： “十年未见，【希侯】道友架子倒是越来越大了，叫我好等。” 桓家弟子生来不入辈分，只在突破筑基时才会按照—— 玄素守慈，济其淳卿。 明静昭容，承希棠悠。 这十六字来取道号，桓朔筑基时翻了族中道谱，他这一辈正是希字辈，于是取了个侯，号作【希侯】。 “冲玄哪里的话，实在是我忙于族事，无暇顾及道友，这才让道友多等了几天。” 桓朔笑着为面前的姚冲玄添好茶，将茶杯向前一推，问起他的来意： “道友不远万里上门拜访，不知所为何事？” 姚冲玄端起茶杯，吹散热气，浅浅品了一口，这才叹了一声道： “自然是有事相商..” 他低眉把玩这手里的玉杯，缓缓道： “想必道友应该收到厉阳有变的消息了。” 桓朔点头，道： “自然是收到了，道友为此事而来？” 姚冲玄抬眉看了一眼对面的人，点了点头，道： “既然知晓，我便不绕圈子了，楚帝已有证道之意，不知【希侯】道友如何看待此事？” 这话落了，桓朔猛然心中一凝，想起身在厉阳的长辈之前传回族内的消息，当时他只以为是将有战乱，毕竟这些年楚地算不上太平，与周边的齐赵常有争端，却没想到竟是楚帝有了证道之意。 可他面上却依旧淡然，仿佛早就得知此事，道： “且先不说我，还请道友与我说一说，姚氏是什么态度？” 姚冲玄低眉去看茶水上冒出的热气，用手轻轻转动着那精致的白玉杯，道： “在我姚氏看来，他成不了。” “归土是个什么性子，你我都清楚，当年姜家那位大人为求气象，戮尽旧主宫室，篡朝夺位，受嘲得位不正，此后楚朝七代帝王，皆是初成金丹，骤而崩殒。” 这修士垂下的目光一瞬变得锐利起来，他道： “楚帝一旦登位，不可能不死！” 桓朔当然知道姚冲玄口中的那位大人是谁——姜禋，周时的司马，楚国的第一位帝王。昔年人皇离世，正是这一位开国帝王带领姜氏掀起了周末时的乱局与大战。 可他依旧并未表明态度，只是沉默着端起茶水，小口喝了起来。 姚冲玄抬眉看着他，面上的笑意已经消失不见： “你我两家都是那场大战的受益者，可并不代表着我等就要永世臣服于姜氏。” “你看看这些年姜氏是怎么治理楚地的？西失兆水、成虞，北丢旷城、陇地，如今就连赤壤与碛北也快被郤赵之流占去。” “我姚氏不愿再为如此昏庸无能的主君，行将就木的一朝，继续粉饰太平，对此不满的早已大有人在。” 他轻轻吐了口气，继续道： “冲玄此次拜访，便想问一问桓氏，是什么态度。” “若是有意共谋大事，我等可将少阴之事暂且放缓，两年之后的洞天之行，你我两家也可共谋机缘。” ‘共谋？’ 桓朔小口品着茶水，心中对于姚冲玄的拉拢不置可否，此事非同小可，非是他一个筑基可以随意谋划安排。 楚地却是如他所言，每况愈下，多受滋扰，如今的楚帝也多受非议。 可桓氏毕竟与姚氏不同，远在淮郡，不受动乱波及，完全没有掺和的必要。 姚冲玄不远万里来此一趟，目的也不可能只是为了单纯的拉拢桓氏，一定还有别的目的，方才的那些话，不过只是试探。 他道： “道友所言之事固然令人挂怀，毕竟你我都为楚人。” “可我桓氏毕竟远在淮郡，远离中原，对于厉阳与赤壤等要地鞭长莫及，不像姚氏那般居东临北，大有进退的余地。” “一旦起事，族中修士定然需要大举派出，导致后方空虚，需要承当的风险何其之大？” “此外，即便功成，我桓氏又能得到什么？” 他抬起眉来，淡淡地道： “洞天之事，固然令人心动，可毕竟只关乎我一人道途，还有少阴谋划，当真能放缓？” “道友既然不远万里前来拜访，想来不应只是为了试探一番我桓氏的态度，你我不如都坦诚一些。” 姚冲玄听了这话，面上冷意缓缓散去，重新变回方入洞府时淡淡的笑容： “我就说【希侯】不好糊弄，老家伙们非要让我来一趟，倒是让道友见笑了。” 桓朔摇了摇头，笑道： “无妨，你我之间本也没什么交情。” 姚冲玄叹了口气，直言道： “道友这话倒是伤人，既如此，我便直言了...” “桓氏与玄真山一向是关系极好的，当年也是大人一道旨意，才结束了周末的乱局，如今我等欲开新朝，当然想知道大人对此是何态度。” 桓朔一手轻轻捏起玉杯，低眉去看，杯中的茶水已经渐渐凉了。 他道： “所以，道友来此一趟的真正目的，是想让我等为姚氏探一探山上的态度？” 姚冲玄点了点，将杯中茶水饮尽，道： “是，我知此举可能会让桓氏与山上恶了关系，道友大可将我道出。” “此外，之前所言，一应不假！道友方才不是问我，桓氏能够得到什么么？” “贵族的【明昭】真人修真火一道，想必如今也在寻求证道机缘？” 此话方落，桓峥猛地抬头望了过来，姚冲玄笑道： “我姚氏手中有一求道秘卷，卷中碰巧就有真火一道的求金之法，两家若能共事，自然不会吝啬相助。” 他站起身来，一边踱着步，一边打量着这华光流溢的洞府，低声道： “自从玄真真君离世，桓氏地位一降再降，昔日的金丹血裔沦落到遭人谋划算计，冲玄其实能够理解诸位的心情，这才带着诚意来到贵族，可冲玄也希望诸位也能理解姚氏。” 事到如今，姚冲玄算是亮出了底牌，事涉真人求道，桓朔也没了之前的淡然，只沉着脸，道： “此事非是我能做主，需上报族中商议，才能给出答复。” 姚冲玄停步转身，不置可否的点了点头，道： “理当如此。” “我还能在贵族待几天，可也不会太久。” 言罢，他便独自出了洞府，往山下去了。