第三块试片裂开时，秦问把刻刀放了下来。 裂纹不长，刚好横过两道相接的刻纹。先前魂力经过这里还很顺，多送进去一点，金属便发出一声轻响，沿着最深处崩开了。 秦问拿起旁边那块完好的试片，将两块放到灯下比较。 形状一样，材料一样，差别只在刻纹深浅。 可就是这点差别，让他昨天刚写好的条目又得改。 他拉过记录本，在“可通用”三个字上划了一道，把测试时的魂力强度补了进去。 桌边已经堆了一小盒这种废片。有的焦黑，有的开裂，还有一块看着完好，注入魂力却只会发烫，至今没找出问题。 标准库比他想的难建多了。 刻纹不能只记形状。深一点、浅一点，接在不同位置，换一块金属，甚至前面多送来一点魂力，都可能让原本能用的东西出问题。 帆羽来时，秦问正用刻刀刮试片的断口。 “又裂了？” “这次知道为什么了。” 秦问把两块金属递过去。帆羽检查片刻，放回桌上，没有像往常一样立刻回答他的问题。 “你们实操老师今天找过我。” 秦问抬起头。 “说你上课也在看这些，布置的完整阵图还压着没交。”帆羽拉开椅子坐下，“秦问，你先按课程学。做得多了，有些地方自然就明白了。” “老师，我就是想弄清楚，这些地方为什么非得这么刻。” “我知道。” 帆羽翻开他的记录本。几张夹页滑出来，他伸手接住，放到一旁。 “可你问的，有些我也答不上来。这么多年做下来，我知道这里该留多宽，那里不能再深。你要问清每一处为什么，恐怕还得拆出一大堆问题。” 秦问没有插话，等他继续。 “史莱克没有谁在这样往下深究，日月帝国皇家魂导师学院或许有，他们在魂导器上走得比我们远。”帆羽将书页翻回原处，“你现在连基础课程都没学完，一头扎进去，多久能出来？” “我没打算一下全弄懂，先把能确定的整理出来。” 帆羽看着桌上那盒废片，过了一会儿才道：“你会照图铭刻，一样能成为很好的魂导师，别把自己困在这些问题里。” 这句话，秦问知道是为他好，把时间用在这些东西身上对普通魂导师来说可以说是得不偿失。 帆羽自己便是这样一路走过来的。实践、积累、反复改进，靠着一双手和不知道多少块废掉的金属，做出了旁人做不出的东西，直到现在成为八级魂导师。 可秦问也忘不了前世那些科技差距究竟从哪里来。 只会照着别人的东西做，哪天换了材料、改了用途，便又得等人家拿出一张新图。若连最基本的东西怎么起作用都没弄清，所谓改进，很容易改着改着便把自己改进死胡同。 他想做的那些民用魂导器和魂铠，书上可没有现成答案。 “再让我试一阵吧。”秦问把掉出来的夹页收拢，“课我照上，也不耽误修炼。” 帆羽坐了一会儿，最终没有再劝。 “升学考核，做一块二级核心给我看。” “行。” “我会跟你们老师说。既然想自己安排进度，到时候就别拿研究没做完当理由。” 秦问答应下来，将帆羽送到门口。 二级核心罢了。 按图把刻纹落到金属上，对他真不是什么难事。百锻练出的控制力，加上本体武魂对手指与魂力的细致掌握，足够把那些线条刻得分毫不差。 他只是不想把大把时间花在照图复制上。 帆羽知道他在研究原理，却不知道他最终想整理出的东西是什么。那一摞摞纸，在老师眼里是一个学生对各种法阵的疑问，在秦问这里，却得归进同一套能反复调用的标准中。 回到桌边，秦问捡起那块开裂的试片，又取出一块新的。 这次少刻深一点。 此后的日子里，工作室的柜子渐渐装满。 从帆羽那里借来的图册换了一批又一批。早先写在纸片上的内容，被秦问重新抄进本子，按用途分开，后面补上材料、刻纹深浅与适用范围。 有些被他划掉的条目，隔了半个月又重新捡了回来。有些看似毫不相干的结构，拆到最后，竟能归到同一种功能下面。 他开始能在落刀以前，先找出几张阵图为什么不能直接拼在一起。 废片仍然有，来历却比以前清楚多了。 窗外的树枝落过叶，又抽出新芽。秦问从图书馆抱回来的书里，也不再只有魂兽与矿物。工作室、教室和宿舍之间那几条路，走得闭着眼都不会错。 等和菜头拿着升学考核的通知来找他时，这个学年竟已经快过去了。 门敲了两下，里面没有回应。 “问哥？” 和菜头推开门，一股雪茄烟气先飘了出来。 窗户开着，灯下仍浮着一层薄烟。秦问坐在操作台前，袖子挽起，嘴边叼着一根快烧完的雪茄，右手的刻刀正沿金属表面缓缓移动。 和菜头本来还想说话，看了一眼刀尖，又把声音咽了回去。 秦问垂着眼，神情专注，夹着金属的左手纹丝不动。那张平时总带着点懒散的脸，在灯下显得格外清楚，连眉梢都没因门响抬一下。 和菜头看过他出剑。 眼下握刀的这只手，和握残虹时一样稳。 最后一点金属屑卷起，被刀尖轻轻挑开。秦问换了个角度检查，送入少许魂力，细纹间亮起一点微光。 “成了。” 他靠回椅背，将雪茄尾端按灭，脸上的笑一点点舒展开来。 和菜头凑过去。 金属片很小，刻纹更少，几眼便能看完。从魂力入口往下，经过一段约束，便连向另一端，没有藏在背面的复杂结构。 这也太简单了。 一级核心法阵都未必算得上，偏偏走法又不是课堂教过的任何一张图。 “这个是做什么的？” “点火。” 秦问笑着把它从夹具上取下来。说半级核心都不算委屈它，论难度，连给新生当期末作业都嫌简单。 可这是他第一次不照任何一张现成图，从自己的标准库里挑出需要的部分，组合、调整，再亲手做成一件能用的东西。 桌边那几本翻得起毛的记录，总算没有白写。 如今基本的四级核心法阵放到面前，他已经能一眼看出每一部分的作用。哪怕是五、六级阵图，多研究几分钟，也能将它解构然后重新画出来。 看懂以后再复刻图纸，比当初对着两条线反复猜要轻松太多。 当然，真往金属上刻，又是另一回事。那些高阶核心铭刻时所需的魂力总量与强度，眼下还不是他能支撑的。 再往上的内容，史莱克能让他查阅的资料也不够了。 日月帝国皇家魂导师学院，迟早得去一趟。 秦问把这个念头暂时放下，从抽屉里取出一个小长方形金属壳。 外壳是早就打好的，棱角磨得圆润，表面泛着暗沉的银光。核心嵌入底部卡槽以后，他接好导流部分，合上侧板，拇指在顶盖边缘一推。 叮。 清脆的金属碰撞声在屋里响起。 一缕魂力从他掌心送入，盖子下方冒出一朵小火苗，稳稳停在出火口上。 和菜头等了片刻。 没有下一步了。 “就点火？” “嗯。” 和菜头看看桌上那几本厚厚的记录，又看看火苗，一时间有点无语。 这学年眼看就要结束，秦问忙了这么久，做出的第一个东西，居然还是打火用的。他们宿舍那打火石或者火折子，早就能干这活。 秦问看懂了他的表情，却没解释，手指一扣，合上顶盖，也收回了魂力。 火苗熄了。 现阶段仍得靠魂师供能，离他想要的平民用品还有一段路。不过第一次让自己的法阵正常工作，总该挑个顺眼的东西。 “菜头，来根雪茄。” 和菜头习惯性地催动魂技，将新做出的精神雪茄递过去。 秦问接住，叼在嘴边，左手拿起那个小金属盒，拇指一掀。 又是一声清亮的叮响。 火苗升起来。他头微微一偏，将雪茄前端凑近火焰，慢慢转过半圈。等烟叶边缘烧出均匀的暗红，才收回手，合盖。 整套动作做完，金属盒已经在指间转了个面。 秦问吸了一口，熟悉的温热烟气入肺，随后仰起脸，吐出一个圆圆的烟圈。 和菜头的目光跟着那个盒子转了一圈。 刚才单看，不过是点火。 怎么到了问哥手里，连合个盖子都这么有型？ 他忍不住伸手：“给我看看。” 秦问笑了，随手抛过去。 “送你了，菜头。” 和菜头赶紧接住，生怕刚出炉的东西在自己手里摔坏。入手比看着沉一些，金属表面细细打磨过，拇指擦过去，没有半点毛刺。 他学着秦问掀了一下盖子。 叮。 这声音听着是真舒服。 和菜头没急着点火，把外壳翻过来，想看看下面的接缝，才发现正面还刻着一行小字。 字口很干净，连字也有着剑的味道，显然也是秦问自己刻的。 “你好，世界！”