延期搜寻的第三天，秦问在一座小山坡前停了下来。 树林到这里稀疏了些，坡下是一大片草地。草长得很盛，风吹过时，叶尖挨着叶尖往同一个方向倒，底下却露出几条窄窄的通道。 秦问顺着通道看了一会儿，忽然想起了兔子。 草这么好，总该有点吃草的东西吧。 “王老师，柔骨兔会不会在这里？” 王言没有立即回答，蹲下拨开脚边的草叶。 几根嫩茎被啃去上半截，断口还没干。泥地上落着细小粪粒，再往旁边，一串成对的后足印延伸进草丛里。 秦问也跟着蹲下：“兔子不吃窝边草，看来这话未必靠谱。” “有没有兔子看痕迹，别瞎扯淡。” 王言将手里的草茎丢开，沿坡往侧面走了十几步。秦问拨开一蓬长草，下面露出一个洞口，边缘的泥被蹬得很实，入口还挂着几缕浅色软毛。 两人对视一眼。 这回至少不是几个月前留下的旧地址。 再往前，还有洞。 秦问看见第三个洞口时，脸上的笑意收了些。洞与洞之间有踩过的草道，靠近土坡的一处入口明显更大，里面黑得看不清。 王言抬手，带着他退回树林。 “先不进去。柔骨兔群居，这里有多少只，什么年限，都不知道。” “等它们出来？” “看半天。能找到落单的最好，找不到，就选外围那只。拿到就走，别在洞口跟它们耗。” 秦问点头，将腰间水袋挪到不会碰响的位置，趴进一丛灌木后面。 太阳一点点升高，第一只柔骨兔从洞里探出头，耳朵转了两下，才慢吞吞跳出来，开始啃旁边的嫩草。 秦问刚动了动手指，王言便摇头。 “不到百年。” 过了一会儿，又出来两只，个头大些，后腿也长，却仍不够。 秦问把脸侧贴过来的一片草叶拨开，继续等。 真正的目标在午后出现。 那只柔骨兔从坡侧一个洞里钻出来，背毛比身旁几只颜色深，耳根处带着一线浅金。它没有挤到草最嫩的地方，反而独自跳到外沿，竖起耳朵听了一会儿。 王言的手掌压上秦问肩头。 “过千年不久，适合你。” 秦问没有急着起身，目光从附近几只兔子身上扫过。 算上目标，总共六只。最里面那只蹲着也比同伴高出一截，后腿肌肉把软毛顶得鼓起，低头时，别的兔子会给它让开一些位置。 “那只呢？” “八千年上下。”王言压低声音，“我来挡。洞里还有没有更强的，不好说。” 他指了指侧面两棵相距不远的大树，又在草地上划出一条退路。 “我先扣住目标，你拦外围。真有大的出来，我接手，你带目标走。别追杀，也别钻洞。” 秦问最后看了一遍退路，残虹无声落入掌中。 王言先动。 草叶向两侧翻开，一根盘着龙纹的长棍出现在他手中。六圈魂环升起的同时，盘龙棍已经探到目标身前，棍端压住地面，截断它退向洞口的路线。 柔骨兔猛地一蹬后腿。 棍身横转，恰好拦住它跃起的方向，将它按回一块矮石旁。 王言左手刚要抓下去，最里面那只八千年柔骨兔已经扑来。 秦问迎着另外几只冲了出去。 残虹横扫，剑气掠过草尖。扑在最前面的两只柔骨兔被迫翻身落地，脚下草茎齐齐折断，空出一条能让王言退过来的通道。 地面却在这时响了起来。 先是洞口松土滚落，随后，几对长耳朵几乎同时冒出草丛。 不是两只三只。 坡边的洞穴接连钻出兔子，浅色身影在草叶之间交错，有的尚未落地，后腿便在同伴旁边借了一下力，直接扑向秦问胸口。 草地看着安静，底下居然还住着一整片邻居。 秦问没空数了。 他右脚后撤半步，腰胯沉下，魂力沿手臂一口气送进残虹。先前只用来逼开两只兔子的剑势骤然展开，连身前被踩倒的草叶都向外伏了下去。 横贯八方。 暗红剑光随着身体转动扫开，前后相接的剑气从不同角度切进兔群。第一只扑来的柔骨兔撞上剑势，身形一歪，后面的同类便失去了借力的位置。 秦问脚下不停，剑锋由低向高挑起，又在身侧转出一道长弧。 几只兔子接连被掀出去，草屑混着泥点扑了他一脸。还有一只从侧面钻进来，双腿刚要蹬中他的腰，残虹已经收回半寸，剑脊重重撞上它的腿侧。 这一圈打完，面前终于空了一截。 兔群没有被杀光，甚至后排还在往前挤，可那阵迎面压来的势头被硬生生拦断了。 秦问胸口发热，握剑的手掌也被反震得发麻。 横贯八方真是清怪的好招。 另一边，王言已经放开被棍身压住的目标，转身迎向那只八千年柔骨兔。 不是他不想抓，而是最大的洞口又钻出一道身影。 那只柔骨兔后腿落地时，松土被压出两个深坑，扑来的速度比先前的同类快了一大截。万年魂兽的气息近在身侧，王言没有再保留。 第六魂环亮起。 “盘龙镇岳！” 盘龙棍向前砸落，沉重棍影在草坡上猛地铺开。迎面两只高年限柔骨兔同时撞上那片范围，身形被震得向后翻滚，连刚冲出洞口的几只也被余波掀回土坡。 地面闷响，碎石从草根间跳了起来。 “秦问，目标！” 秦问已经看见了。 那只千年柔骨兔脱离束缚以后没有往草地跑，而是贴着矮石边缘，正要钻回洞口。 这一进去，半天白蹲。 秦问魂力涌动，稍微蓄力，肩背和右手向前一送，残虹脱手飞出。 正是百步飞剑！ 暗红光芒从混乱的草叶间穿过，直逼柔骨兔后背。它的两条后腿已经收紧，却来不及再跳出剑锋笼罩的范围，浅金色光芒骤然从毛皮下透了出来。 铛！ 剑尖击中金光，竟没能穿透。 秦问眼睛一亮。 无敌金身。 找了这么久，终于见着活的了。 他紧随飞剑赶到，伸手握住被弹起的剑柄，原本前刺的残虹顺势转到身侧。那只兔子借碰撞往前一蹿，秦问没有再往金光上劈，脚步斜切，先占住了洞口前面。 柔骨兔改向，他也跟着改。 剑尖始终悬在后腿发力的那条线上，逼得它不能直接起跳。兔子身上的金光还亮着，秦问却连一次无用的碰撞都没有再给。 王言那边又是一声巨响，几道棍影将扑向这里的兔群挡了回去。 三秒过后，金光终于淡下去。 秦问纵横身法爆发的速度极快，短短几步，残虹从后背刺入。 鲜血沿剑身涌出来，柔骨兔的身体猛地绷直，后腿蹬了一下，没能再跃起。秦问抽剑，提住它，转身便往先前看好的两棵树之间冲。 “王老师，得手了，速退！” 王言没回头。 盘龙棍连续砸落，亮起的魂环将他身侧几处空隙尽数封住。八千年柔骨兔再次被打偏，万年那只也在一记正面重击后翻回草地，后面的兔群短暂迟疑，不敢立刻越过棍影。 就这片刻，王言已经收棍后退，转身追上秦问。 两人一前一后冲进树林，身后仍有追赶的窸窣声。 秦问提着目标，顺着树根与乱石之间的空隙穿行。草坡上的开阔地形不利于甩脱兔群，进了林子，他落脚转向的本事才真正有了用处。 王言不时回身打出一棍，拦住贴得最近的两只，又在岔路把秦问引向石地。 跑了好几分钟，身后终于听不见追赶的动静。 秦问手里的柔骨兔也不再挣扎。 伤口已经流不出多少血。最后一点气息散去，一圈紫色魂环从尸体上浮了起来。 王言登上旁边的石头，扫过四周，又侧耳听了片刻。 “暂时安全。我守着，你尽快吸收。” 秦问将尸体放下，盘膝坐到背风处。 刚才连着出剑又一路奔逃，他的气息还没有完全平复。魂力在经脉里走过几圈，胸口那阵急促压下去，他才将紫色魂环牵向自己。 魂环落下的一瞬，肩背沉了下去。 涌进来的力量远比第一魂环粗猛，顺着残虹冲入经脉。秦问手指收紧，腰腹的肌肉绷住，魂力转过右肩时，那里像被一股热水猛地灌满。 能承受。 万年鲸胶强化过的血肉与骨骼稳稳撑住冲击，玄水丹疏通后的经脉也没有出现预想中的撕扯。隐藏的本体武魂将每一处变化送入感知，秦问依着自己的节奏，把涌来的力量一点点纳入循环。 这只柔骨兔没有超过一千二百年。 具体多少，他无暇细分，能确定的是，这份压力还没越过自己的承受范围。 躁意随着魂环的力量冲上头脑，像要催他睁眼起身。秦问将心神落回残虹，锋利而清明的剑意压住那阵冲动，连一个完整的念头都没让它搅乱。 无敌金身。 他在心里默念，仍旧记得王言说过的话。 未必有用，但也不妨试试。 紫色光芒沿残虹剑身流转，原本挡在二十级前面的瓶颈随着魂环融入松开，三个月积下的魂力终于有了去处，顺着经脉往前推进。 王言站在几步外，盘龙棍始终没有收起。 他不时看一眼树林，再回头确认秦问的呼吸。没有痉挛，没有失控，连最初紧绷的肩膀也逐渐松下去。 十分钟左右，紫色魂环彻底稳定。 秦问睁开眼睛，先看了看自己的手，又将残虹翻转半圈。魂力传回的信息很清楚，二十四级，他嘴角动了一下，正要开口，王言已经示意起身。 “能走吗？” “能。” “先离开。照现在的位置，天黑前赶得出森林。” 秦问站起来，走了两步，又折了回去。 王言心里一紧：“哪里不舒服？” “兔子忘拿了。” 秦问把尸体收进储物魂导器，迎上王言的目光，补了一句：“带回去改善伙食。千年的，不能浪费。” 王言无语地看了他一眼。 “走。” 这一回，秦问跟得格外干脆。 两人在天色暗下以前出了森林，等走到附近的客栈，门口的灯已经亮了。 王言先问了马车，掌柜抬头看一眼外面的天色，告诉他，跑史莱克方向的车今天已经走完，想雇车得等明早。 “那就开两间房，再做些热饭菜。” 秦问在旁边补了一句：“多上点肉菜。” 热汤端上来时，两人都没急着说话。秦问先喝了半碗，才觉得胸口那股赶路带来的燥气散下去。连吃十几天干粮，如今桌上不过是炖肉和炒青菜，他也吃得不肯抬头。 王言吃完一碗，又给自己添了半碗。 饭后，秦问洗掉手脸上的泥，换了衣服，敲开王言的房门。 屋里点着灯，地图已经收了起来，桌上摊着一本空白记录册。王言指了指旁边的椅子，自己也坐下。 “第二魂技怎么样？” “无敌金身。” 王言手里的笔停住，随即笑了起来。 “好，总算没白折腾。千年第二环承受压力很大，身体有没有异样？” “没有，魂兽的精神冲击对我来说不是问题。魂力涨了不少，二十四级。” 秦问伸展了一下手指，吸环时经脉被撑满的感觉已经退去，如今运转起来，反倒比之前更有余力。 “我吸收的时候，一直想着无敌金身。” 王言抬眼看他。 “所以你觉得，猜对了？” “还不能这么说。”秦问往椅背上一靠，“兔子自己会用，我又正好想要。两个条件都在，没办法知道到底哪个起了作用，或者可能是单纯运气好也说不定。” “也可能只凭你的武魂和这枚魂环，本来就会得到它，武魂对魂技的影响应该更大，像星罗帝国戴家的白虎武魂他们就总结出稳定获得同样魂技的方法，这是他们家族几千年的底蕴。” 王言低头记下年限估计，又问了秦问吸收时魂力经过经脉的感受。秦问逐一说了，只将本体武魂带来的细致控制留在心里。 写到最后，王言在页边添了一句。 魂兽个体已展现过无敌金身魂技，吸收者有明确意愿，最终获得对应魂技。 秦问探头看了一眼：“您写得挺克制。” “不然呢？写你想什么就能出什么，明年得有多少学生闭着眼睛许愿？” “那他们最好先拜我。” “先把你这次吃过什么、练过什么交代清楚。吸收千年第二环遇到什么冲击，对身体的承受压力有多大，这个更值得记。” 秦问笑了笑，把万年鲸胶、玄水丹和负重训练又说了一遍。王言听得认真，却没把这些直接列成别人照着做就能成功的办法，只在记录后面加上了身体基础与实际承受表现。 窗外传来关门落锁的声音，楼下收拾碗筷的动静也停了。 王言合上册子：“今天先到这里。回学院再测魂技，客栈里别试。” 秦问已经站到门边：“我还没打算赔人家房子。” 回到自己的房间，他把靴子脱下来，倒出了积在里面的一小撮沙。床板不算软，枕头还有点硬，可躺上去以后，总算不用留半只耳朵听林子里的动静。 这一觉，两人都睡得很沉。 第二天吃过早饭，掌柜帮忙联系的马车停在门口。王言收好记录，秦问拎上补满的水袋，一前一后上了车。 车轮沿着来时的路转动，森林渐渐被抛在身后。