清晨。 东江上泛起了一阵雾气。 刘怀生领着一众东山农兵带着四个重伤员踏上了返回东山的道路。 昨日本来有八个重伤员的，可从昨夜到今晨，陆陆续续又走了四个。 现在就只有四个重伤员了。 值得高兴的是，这四人的情况都稳定下来，已然没有性命之忧愁。 向志就是其中之一。 这一行人共七十八人。 还有两名大汉天军带着二十八名东山农兵，共三十人仍旧留在东江。 便只有在东江隐蔽地点存放。 跟他们一同留守的还有蔡家的俘虏。 俘虏的数量相比昨日已经大大减少，在经过了简单的甄别后。 所有对东山农兵造成过杀伤的人员被全部清除，一共八人包括蔡世荣。 剩下的十三人基本就是水手之类的技术人员。 正是他们把船开到了隐蔽处。 刘怀生走在七十八人的队伍中间。 他一边走，一边在想那船盐的事。 三万两千斤盐，虽然是要作为蔡家贩运私盐的证据。 但哪里用得上这样多？ 这一转手可就是两千两白银。 相当于赵都司十分之一的家财，如果买成田地能买500亩。 这样的东西总不能平白放着，无论如何是要卖出去的。 现在的问题是如何卖。 难道真的要去武昌？ 刘怀生感觉有些不靠谱。 虽说他从蔡世荣口中得到了下游卖家的情况，但贩运私盐仍旧充满困难。 武昌太远了。 湘江、洞庭、长江，一路上的税卡、水匪、风浪不说，光是到了地方，人生地不熟，语言不通，盐行规矩一概不知。 就算有蔡世荣写的下家名单，自己这边也没人做过盐生意，贸然去了，不被宰才怪。再说， 更何况，似乎目前也没有合用的人手！ 刘怀生盘算了一下目前大汉的情况。 首先，孙丞相是离不开兴宁的，大事小事都要他坐镇。 方修远深度参与了东山农兵的事，从招募到训练近乎门清。大汉军队建设要走向快车道，也离不开他。 至于王元朝管着团练招募和新兵训练，赵文瑞管着学堂和文书，也都抽不开身。 四平将军里头，刘大头胳膊伤了，至少得养半个月。 剩下刘选、刘元桂这两个姓刘的，能力平平，虽然也经过了锻炼。但恐怕没有什么经商的天赋。 周克晓倒是机敏，做事也有分寸，可刘怀生对他也有了其他安排。 细细一想，我大汉重臣之中竟然无一可用。 “唉！”刘怀生叹了口气。 随即，他脑子里闪过一个念头。 卖私盐是为了挣钱！ 难道就一定要卖到武昌吗？ 我偌大的兴宁县城，难道就没有有钱人？ 格局要打开啊！ 刘怀生心头急转，把兴宁城里的各家稍微过了一遍。 然后选定了自己的人选。 就决定是你了黄家黄德昌！ 他背靠清江黄氏这棵大树，这几年势头越发猛了。 兴宁的盐业盘子就这么大，五家分食，谁多占一分，别人就少一分 而蔡家既然没有什么本地的后台，自然就被挤压得厉害一些。 蔡世荣的供词里面可是清清楚楚写了这些。 黄德昌连手下的脚夫都给蔡家用。 既然如此，想来黄德昌对蔡家的盐船必然是乐见其成。 自己把私盐卖给他，想来会很顺畅。 虽然便宜了些，但总归省事。 再者黄德昌就在兴宁，无论他现在拿了什么好处。 未来早晚是要再吐出来的。 正想着，东山村已然近在眼前。 村口早有人迎了出来。 每个东山农兵脸上都是胜利的喜悦。 是的，他们真实的得胜归来了！ 刘先生已经告诉了他们私盐的价值，两千两银子。 这是多么大的一笔钱啊！ 东山农兵都知道这些钱不会全部赏赐。 但就算只有一半，只有四分之一，仍旧几乎让他们疯狂。 东山村一共一百多家佃户，租种着赵家五百亩土地。 好几百人忙活一年能打下来多少粮食？ 亩产2.5石，总数不过1250石稻谷。 出去上缴一半的地租，以及种子、农具等生产成本。 剩下的能有多少？ 最多400石稻谷而已。 如果以每石0.8两换成银子，400石稻谷可得320两银子。 也就是说整个东山村一共一百多家佃户，一年的总收入仅仅320两白银。 平均下来每户不到三两。 而这次竟然足足抢到了2000两银子。 相当于所有东山村佃户六年半的收入，仅仅只用了一天！ 无论是谁，即使是那些死了男人的妇人，死了儿子的老娘，心中的悲伤似乎也减轻了不少。 说到底，佃户本就是生得自由，死得随机。 一死能够换来这样多的银两，似乎也值得了。 刘怀生对此感到悲伤。 ..... 傍晚，打谷场。 日头西斜，场子中已然点起火堆。 刘怀生站在刚刚搬来的方桌之上，扫视全场。 今天来了很多人。 少部分是东山农兵，更多的是老人、妇女和孩子，似乎整个东山村的人全来了。 “昨日一战，大家打得不错！故而今日，第一件事便是论功行赏！”刘怀生开门见山直接说道。 话音未落，台下鸦雀无声，个个屏气凝神地盯着刘怀生手中的功劳簿。 “第一，所有参战的兄弟，每人二两银子。” 二两银子，这就是平时一年的收入了！ 有人甚至感到有些愧疚，尤其是刘怀生和方修远麾下。 他们之中跑得慢的甚至还没见到敌人，战斗就结束了。 “第二，昨日跟着刘大头登船的二十个兄弟，每人额外加授三亩地。” 没有人表示异议，这是昨日就说好的赏格。 登船的人面临最危险，谁都看得到。 “第三，昨日一战，击杀敌军十五人。按人头算，每击杀一人，加授三亩地。” “以上，可有异议？”刘怀生一下子提高了声调。 “没有！没有！没有！” 众东山农兵齐声喝道。 “那好，大会进行下一项。”刘怀生停顿了一下，右手一挥。 方修远带着十六个东山农兵从西边走过来。 他们两人一组各抬着一口薄棺。 缓缓行至打谷场正中。