从沈家村出来时，他和沈安潘两人想得还挺好， 想着到了县城，先去粮仓买些陈米，再去铁匠铺子请几名铁匠，再订一些生铁，就赶着马车回家。 周阳还担心一辆马车装不下太多东西，觉得先装上几袋陈米回村， 生铁什么的给了定钱，以后再往村子里运也不晚。 没成想陈粮没买到，铁匠也没请到… 周阳其实有点后悔，自己还是把事情想得太简单了。 本以为书办就是个管账先生，管钱记账有什么难的，他把收支三联账本都准备好了。 没想到沈安武居然让他和大兄沈安潘到县城里粮，还是仓底陈粮。 那苞谷上面都长霉菌了，容易吃死人。 他真要是买回去把人吃死了，那他不就成了卖三路奶粉的… 本来他都没想着要赚钱，既然住在沈家村，大家平时抬头不见低头见的，能帮就帮呗。 现在也没什么其他好办法，就只能去钱庄了。 … 沈安潘赶着马车来到钱庄门口，周阳跳下马车，有些吃力拎着沉甸甸一袋子银元就往里面走。 “大兄，你等我一会。” 周阳对沈安潘说道。 沈安潘坐在马车上对周阳摆摆手，示意他就在这里等着。 他也没多问，去钱庄还能干什么。 周阳拎着走进钱庄， 进门就看到，一个大大的‘钱’字贴在墙上。 店铺里面客人不多，大家都是站在一扇铁栅栏前面，铁栅栏的对面是店铺里的伙计，后面还有一排厚重铁柜。 周阳看到一名店伙计的面前没人，就拎着钱袋一步一步挪过去，将一口袋银元推上柜台。 银元磕碰发出清脆叮当的声音。 “我要把银元兑换成金币。” 柜上的伙计看了周阳一眼，没说话。 他打开钱袋子，从里面拿出一把银元，先是指尖摩挲银元的齿边，细看有无锉边改色。 捏起一枚往柜台木墩轻磕了一下，侧耳辨听银元发出的声音… 随后不紧不慢地将口袋里的银元摞在一起， 那伙计手指十分灵巧，看似不紧不慢，但银币确实很快就被伙计码得整整齐齐， “十元银元兑一金币，另有手续费一角银。八百银元兑换八十金币，另收八银元抽水。” 伙计一边报，一边拨动紫檀算盘，噼啪作响，很快就给周阳报出费用。 八银元手续费，让周阳有些心疼。 可这钱不得不花。 “只有这些银元了。” 周阳表示兜里一个子儿都没。 伙计从一摞银元中拿出两枚推给周阳，又从手边一个小匣子里拿了一角银子也推出来。 “那就收您七百九十银元，手续费七银元九角，找给您两银元一角。” 他低头拉开抽匣，将一枚枚黄灿灿的金币整齐码在台上。 金币成色很好，也很规整。 “一共七十九枚金币。” 伙计将金币数好，小心翼翼地推到周阳面前。 “一枚金币有多重？” 伙计盯了周阳一眼，显得有点不耐烦，嘴里吐出两个字： “七钱。” 说着，就将一枚金币放进旁边的天秤里，又拿起一个很小的砝码放在另一半，果然天秤刚好平行。 伙计瞥了周阳一眼，那眼神里写满了‘看清楚了吗？’ 周阳也不知道七钱能有多重， 拿一个金币在手里掂了掂，看上去要比银元小一圈，但与银元的重量相当。 他将金币收进袋子里，刚想拎着袋子离开， 随后他又停下脚步，像是想起了什么，扭头问伙计： “你们这里的钱庄收银锭吗？” “收，银锭要看成色，成色好的银锭十两银抽水一角银。” 伙计头也不抬地回道。 … 铺子里只剩下一个老头，老铁匠直起腰，将手里修好的锄头递给那老头。 从老头手里接过五文钱，顺手丢进铁匠炉旁边一个钱匣子里。 他看看铁匠铺外面的天色，天边染出一片红霞。 老铁匠拿起水瓢，喝了一大口水， 又用挂在脖子上的手巾抹了一把被炉火烤得通红的老脸， 准备把炉子封住，对着瘦得只剩下一身排骨的根娃喊了一声： “根娃子，上门板，关门喽。” 小学徒立刻站起身，准备关门。 一辆马车停在门口，白天来的那两人又来了。 两人走进铁匠铺，根娃子只能将怀里的门板立在旁边，等着老铁匠吩咐。 长得白白净净的那人来到老铁匠面前， 他说话口音有些怪，但老铁匠能听懂： “我想请您去我们村打铁。” 老铁匠摆摆手 “年纪大，炒不动铁喽。” 周阳打量着偌大一间铁匠铺，对老铁就说： “不用您炒铁，就是我出刀胚，您给这些刀胚敲出型来，再开刃，一天付您两角银，要不要试试？能不能干都给钱，工钱按天数算。” 老铁匠掏了掏耳朵，扭头看向周阳： “那刀胚不用做铁包钢的刀刃吧？” “不用做。”周阳说道。 老铁匠又问： “一天两角银，干不动就歇着，工钱按天算？” “按天算，干不动就歇着。”周阳答道。 老铁匠狐疑地看着周阳： “你是哪个村的？” 一旁的沈安潘说： “俺们是登赢沟沈家村的” “那行，我收拾收拾东西跟你走。” 五天就能赚到一个银元，就是老铁匠儿子也赚不了这么多… 老铁匠让根娃子将那几把趁手的铁锤放在往大车上，在往车上搬个小铁炉和木风匣。 “二姥爷，你要带我去哪儿，我舅舅不是说让你在这铺子守一天，他明天就回来了。” 根娃子看着老铁匠连行李卷都从里面拎出来了，便开口问道。 老铁匠一乐，露出满口豁牙： “二姥爷带你赚酒钱去，回来给你买十串冰糖葫芦吃，你去不去。” “有工钱吗？”根娃子可不傻。 老铁匠理直气壮地说： “当然有工钱…” 根娃子眼睛亮了： “去去去，那我去。我去告诉我娘一声，” 说完就撒丫往家跑… 老铁匠站在铁匠铺门口扯着脖子喊： “等等，回来，你就跟你娘说，二姥爷带你去沈家村打铁去了，过几天就回来，快去快回，带上行李卷。” 根娃子跑得飞快，只留下一截儿尾音。 “哎…” 沈安潘看到周阳只请到一个老铁匠，有些傻眼。 把这样一个老头子带回村，他能干嘛？ 将铁砧，铁匠炉和风箱统统搬上马车，老铁匠和根娃子的行李卷也放到车上，刚好将马车装得满满当当的。 老铁匠和根娃子爬上马车，和周阳一起靠着行李卷坐下来。 沈安潘扬起马鞭，赶着大车离开县城… “今年这股马贼凶得很呐，听说他们是在凌海那边的马场偷了不少马匹回来，一人两马，来去如风。” “官兵跟在他们后面跑，连灰都吃不到…” 老铁匠斜靠在行李卷上，对周阳讲着闯进莱州府那伙马贼。 … 沈安潘赶着马车回到沈家村， 沈安武和几个村里年轻人坐在他家大宅门口的石磨旁边歇着。 周阳跳下马车，让沈安武给老铁匠安排个住的地方，又让他从家里搬两袋苞米面，明天给乡勇们蒸窝窝吃，随后便回家了。 沈安武看到马车上坐着的两个铁匠老的老，小的小，也没问周阳是怎么个情况， 十分爽快地给老铁匠安排了住处，就是沈老贪他们家的房子。 周阳一粒苞谷都没买回来，他也没有任何质疑，转身便让家里的长工去搬苞谷… 沈安潘站在沈安武身边，跟沈安武讲他们去县城的经过，最后问沈安武： “你就不担心等到后面粮不够吃，兵器也打不出来？” 沈安武蹲下身，张开双手接住从院子里扑出来黑狗，笑着回道： “…这有什么好担心！”