瑛姑躺在床榻上睡不着，身旁的小七倒是睡得很香。 床榻围着一圈蚊帐，拉着帘幔，她躺在里面，就像是在一个完全独立的空间。 闭起眼睛，感觉就是心里很踏实。 她将一缕发丝放到鼻子旁边，闻着自己发梢那股洗发水香味， 短短两天时间，她所认知的世界被完全颠覆了。 她看到好多以前从没见过的东西， 在灶台前点火，用的不是火镰，而是一根小棍， 轻轻一按，一股火苗就会从小棍顶端冒出来，点燃灶台里的高粱秆儿。 厨房里摆着瓶瓶罐罐，她见都没见过。 幼宁姐让她喊那人姐夫，还告诉她这些瓶瓶罐罐的都是他拿过来的，就是做菜时用的调味料。 她跟在幼宁姐的身后，看到什么感觉都很新奇。 对幼宁姐有种很强烈的依赖，她很想让幼宁姐抱抱自己，就像她抱小七那样。 只要闭起眼睛，脑子里就会浮现那幅画面： 那天傍晚，她蜷缩着躺在湿冷的地窝里，她感觉自己可能就快死了。 其实这样死掉也没什么不好… 她这么艰难的活着，只是还想听到杀她爹娘那些凶徒砍头的消息。 每一天都很难熬，她感觉自己快要熬不下去的时候，沈幼宁端着碗饭菜蹲在她那个地窝旁边，探头看着像只小狗蜷缩在地窝里的她，说了句： “瑛姑，还没吃饭吧！” 声音很好听， 她茫然地抬起头，看了看那张白净的脸，眼神温柔。 “这里这么冷，再这么躺下去会生病的，” 沈幼宁根本就不顾她地挣扎，从湿冷的地坑里把她拽了出来。 “跟我回家，身上这么冷，你得洗个热水澡，再喝碗热汤面。” 那语气里充满了不容置疑。 她就这样稀里糊涂地被沈幼宁带回家， 等她洗了热水澡，浑身都暖和起来， 沈幼宁帮她梳头时，那仙童走进院子，她记得当时他说： ‘也就多一副碗筷的事，这有什么不行的。’ 那句话让她感觉整个世界好像突然透进一丝光亮， 然后就被她以前做梦都不敢想的生活震惊到了… 她撑起帮小七盖好被子， 她身上穿的亵衣都是沈幼宁的， 她将小七轻轻搂在怀里，就像是要紧紧抓住这份梦寐以求的美好生活… … 其实瑛姑不记得后山树林里有个菜园子。 她家也在村子最后一排，穿过后院就能走进后边的林子里，再顺着小河往东走上几步，就能看到藏在林子里的道观。 那条河将她家和林子隔开，想要过河，就要绕到幼宁姐家这边踩着石墩走过去。 这片林子属于道观的，平时禁止村民进入，她平时几乎不会踏入那片区域。 瑛姑跟在幼宁姐的身后，手里拎着一把锄头， 周阳和小七走在前面，熟络地绕过一片茂密的荆条丛， 靠近道观这边的林子里就没那么多杂草藤蔓，远远还能看见高高的院墙， 村里人去道观上香也从来不走这边的林子。 眼看就要走到了道观旁边，沈幼宁和瑛姑也没看到哪里有菜园子， 再说，谁会把菜园子开在林子里？ 阳光都被头顶树叶挡住了，菜园里的青菜怎么可能长得好… 偏偏紧紧攥着周阳一只大手的小七指着前面一块林地，对她娘说： “娘，你看！菜园子不就在那里吗？” 沈幼宁抬头看过去， 她看到周阳和小七继续往前走， 她明明刚刚看那里还是几棵大柳树，仿佛自己眼花了一样，就看到了一处很小的菜园子… 沈幼宁甚至有种错觉，那菜园子应该是被那几棵柳树挡住了，刚刚她才没注意到。 菜园子离道观西墙很近，这里竟然有块林间空地… 菜园子最边缘的两排苞米都黄了，苞米棒子还立在上面， 棒子很大，也没人劈下来， 芸豆藤也都枯黄了，挂在上面的豆角都干掉不能吃了，只能把芸豆粒剥出来，煮豆饭蒸豆包也都很好吃的。 芸豆架下面长满荒草… 沈幼宁站在菜园子边上，看着几乎要荒废的菜园，皱起眉头： “夫君，这园子里的菜都是你种的？” “额，是我一位长辈种的，现在需要我来照看。” 周阳也觉得有点不好意思，然后他就想起了葛爷，想着葛爷当初是怎么种这个菜园子的。 沈幼宁挽起袖子，蹲在菜园子旁边，也没用锄头，便开始动手拔那些荒草。 一旁的瑛姑也跟着沈幼宁一起干活。 瑛姑也没想到这位姐夫竟在道观墙边开辟了菜园，这片林子明明是属于道观的。 沈幼宁将拔掉的荒草堆在菜园子的外面，看到苞米杆上的苞米棒子几乎比她手臂都粗，村里种的那些苞米棒却小得像小七的胳膊… “夫君，你看这么大苞米棒，我可以留下来做种子吗？等明年种到大兄的田里，到时候要是整片地都能长出这么大棒的玉米该多好…” 周阳没办法跟沈幼宁解释这种杂交玉米种为什么只能种一茬，就只能说： “这种杂交出来的苞米是不能做种子的，即便种到地里也长不大，等到明年开春，记得提醒我买些新的苞米种就行了。” 沈幼宁也听不懂周阳到底在说什么，但还是把周阳的话牢牢记下。 瑛姑蹲在菜园子里闷头拔草， 周阳拔了几棵草就把手心磨得通红，他又用锄头将杂草铲掉，没多久就觉得腰酸背疼，看到小七正在摘老芸豆角，就去那边偷懒。 这时周阳就看见两个小道童顺着道观西墙根往这边走，两人还边走边说话。 沈幼宁也看到了那两个道童，吓了一跳… 因为这片林子都是道观的，他们在道观的林子里开辟出来的菜园，道观要是追究起来，这官司无论到哪都打不赢。 周阳也没想到这时候居然遇见两个道童，这时候也不知道要怎么解释一下。 他有点后悔今天干嘛要带着幼娘跑来清理菜园子… 他只能心里期待： ‘别过来，别过来，别过来…看不见，看不见，看不见…’ 于是诡异一幕出现了， 那两个道童即便是走得很近了，也看都不看周阳一眼，仿佛周阳在他们面前就是空气一样。 周阳、沈幼宁、瑛姑都愣在菜园子里… 这时候只有小七的胆子最大，她居然跑到菜园子边上，对这两位道童招了招手。 那两个道童依旧是视而不见，两人还在自顾自的交谈： “师兄，你说那天那位仙童怎么这里突然就不见了？” “我猜他是翻墙跳进道观里去了，可是师傅在大殿里坐等他三天，都没一点动静…” 站在两个道童旁边的周阳一脸疑惑。 ‘我什么时候翻墙进入道观的？我怎么不知道？’ 很快那两个道童就走到道观北墙，一转弯两人就彻底不见了。 “娘啊！他们俩好像看不见我们！” 小七有些兴奋地对她娘说着她的新发现… 沈幼宁想听听周阳的解释，只是周阳什么都没说。 周阳尝试走出菜园，站在刚刚道童停留的地方，转头看向菜园子。 沈幼宁、瑛姑和小七三人就在菜园里干活， 他又把小七喊出来，然后问小七： “小七，你能看见你娘和瑛姑吗？” “爹，我能！” 小七脆生生地回答。 周阳又让沈幼宁和瑛姑站在林子里，他和小七走进菜园里，得到的答案还是能看见。 刚刚那两个道童到底是怎么回事？ 周阳有点懵圈… … 熟悉沈安武的人都说他是个莽夫… 沈奎德没想到就是这样一个莽夫儿子，居然能把仙童邀请到乡勇民团当书办。 这让沈奎德很高兴… 看到沈安武手里牵的细犬，他又有种被天上掉下来的馅饼砸中的眩晕感。 据说乃渊帝喜好打猎，每年秋天都要带着王公大臣们在猎场里骑马围猎。 仅京城周围就有三座皇家猎场， 王公贵胄们纷纷效仿乃渊帝架鹰牵犬，因此一些善于围猎的细犬就受到了王宫贵胄们的追捧。 尤其是最近这几年，这种细犬变得越来越少，价格也是炒得越来越高。 像沈奎德这样窝在小山村里的乡绅，本来没机会听到这些趣闻， 还是去年冬天儿子沈安武跟着姑丈人陆巡检去了一趟莱州府，回来跟他讲了一些莱州府的趣闻。 这两天，沈奎德筹款进行得也很顺利… 他拜访登赢沟其他村子里的乡绅，与他们谈筹集乡勇民团的事。 由于最近淘金客这么一闹腾，登赢沟里各村的乡绅们就变得人心惶惶，担心哪天晚上这群淘金客摸到他们家里去… 所以这些乡绅们都愿意掏点钱出来，图的就是个破财免灾。 沈奎德很轻松地就为乡勇民团筹到了八百银元。 他和沈安武两人合计着，这笔钱款交到周阳这个书办的手中，再让他给乡勇民团立个账目册。