东华门外，唱名礼毕。
众新科进士在礼部官员的引导下，整肃仪容，列队经东华门入宫，前往集英殿觐见。
宫道漫长，青砖墁地，两侧朱墙高耸，禁军侍卫持戟、斧肃立，气氛庄严肃穆。
队伍最前方，陆北顾青衫磊落，步履沉稳，然则唯有他自己知晓此刻他的心潮是何等激荡。
集英殿内，香霭氤氲。
殿内金砖墁地，藻井高悬，柱前设檀木大案，上面堆着早已备好的绿襴袍等恩赐之物。
官家赵祯已端坐于御座之上，虽因风寒未彻底痊愈而面色仍如殿试一般稍显倦怠，但目光扫过殿下新晋英才时，仍透出欣慰之色。
三百余名新科进士依序入殿，按甲第名次排列，随后在礼部官员的引导下，齐整作揖行礼。
声浪在巍峨殿宇中回荡，都带着难以抑制的激动。
礼部官员手持黄册，按照规矩再次高声宣唱一甲前三名至御前谢恩。
“一甲进士及第，钦定第一名，泸州陆北顾，近前谢恩——”
陆北顾应声出列，随后有内侍上前，引其至御前谢恩。
他依制上前，再次作揖行礼后垂首恭立。
赵祯看着他说道。
“状元郎抬起头来，让朕好好看看。”
陆北顾闻声抬头，日光透过殿门斜照进来，恰好映亮他年轻的面庞。
赵祯只见他面容俊朗非凡，眉眼深邃，目光清澈而坚定，身上带着十八岁少年郎独有的年轻朝气，一时间竟有些失神。
“朕的儿子们若是都还活着，恐怕也都长成这般器宇轩昂的少年了吧？”
赵祯心念闪过，稍有些黯然，神情显得更加复杂。
不过他仔细端详片刻后，仍是缓缓颔首，温声道：“好，果然是一表人才，器宇轩昂。朕览汝殿试文章，经纶满腹，见识超卓，如今观汝风仪，更觉名不虚传。望尔日后入朝，能施展抱负，为国家栋梁，不负朕望。”
“臣，谨遵圣谕！”
陆北顾声音清越朗澈，如同金玉相击，在寂静的大殿中回荡。
他再次深深揖礼，那份不卑不亢、沉稳自信的姿态，令殿内众多目光为之凝驻。
随后，内侍唱道：“赐——绿襴袍、白简、黄绢衫！”
一名内侍躬身从柱前檀木大案上捧起一套迭得整整齐齐的绿罗襴袍、象牙白简笏板以及淡黄绢衫。
此为进士及第者皆有的恩赐，象征着由布衣步入仕途的身份更易，是很重要的仪式。
陆北顾双手过顶，恭敬接过，衣料触手光滑微凉，显然都是上好的料子裁出来的。
“——状元郎进谢恩诗。”内侍又道。
按常例，赐袍之后，一甲三人需各进谢恩诗一首，以彰才学，感念君恩。
不过这种格律要求就不严格了，能诌一首出来表示对官家钦点排名的感激即可。
陆北顾略定心神，略一沉吟，便朗声吟道。
“龙墀对策沐恩荣，胪唱声高出建章。
睿藻亲题宸翰渥，锦袍新赐御炉香。
九重天上春如海，三百名中士冠场。
愿效忠贞酬圣主，勖哉时敏迪前光。”
诗成，殿内悄然。
虽为急就章，然辞句工稳，感恩之情殷切，兼有自勉报效之志，颇为得体。
赵祯闻言，微微颔首，面露嘉许之色。
他目光掠过陆北顾，似是临时起意，对身旁的邓宣言低语一句。
邓宣言即刻躬身，随即扬声道：“陛下有旨——状元陆北顾，才识卓荦，深慰朕心，特赐金荔枝带一条，以彰殊荣！”
此旨一出，殿内顿时响起一片极轻微的吸气声，无数道目光瞬间聚焦在陆北顾身上。
金荔枝带！
这可并非寻常恩赐，乃是四品以上官员方可穿戴的贵重带銙，以金为底，镂刻荔枝纹样，精美无比，象征着崇高地位。
如果不是官家御赐，不到四品，是不可能有机会佩戴的。
而如今金荔枝带竟破例赐予一位刚刚及第、未曾授官的新科状元！
听闻此言，就连一旁的章衡、窦卞眼中都掠过一丝难以掩饰的震动。
陆北顾亦是心头一震，忙再次作揖：“臣，谢陛下隆恩！”
赵祯看着殿下叩谢的年轻状元，虚抬了抬手，语气更缓：“望卿莫负朕望。”
言语间的期许之意，已是溢于言表。
随后，章衡、窦卞二人亦上前谢恩、进诗，虽同样得赐绿襴袍三件套，却再无额外恩赏。
没过多久，便有一名内侍捧着一个铺着明黄锦缎的朱漆托盘进入殿内，来到陆北顾身前，其上正是一条金光璀璨、雕琢着繁复荔枝纹样的宝带。
陆北顾双手郑重接过，金带入手沉实，冰冷的金属触感与精美的纹路，无不彰显着这份超越常格的恩遇。
觐见礼成。
新科进士们再次礼谢天恩，在礼官引导下，躬身退出集英殿。
陆北顾手捧沉甸甸的绿襴袍与那耀眼夺目的金荔枝带，步出集英殿的瞬间，阳光毫无保留地倾泻在他身上。
苏轼第一个凑到陆北顾身边，看着他手中那条耀眼夺目的金荔枝带，啧啧称奇，压低声音道：“金荔枝带！这可是殊恩中的殊恩！官家对你可是青眼有加啊！”
崔文璟用力拍了拍他的肩膀，声音因高兴而格外洪亮，赞叹道：“官家此番厚赐，可见对你期许之深！”
苏辙紧随其后，一向沉稳的他此刻也很激动：“陆兄大魁天下，又蒙陛下如此恩赏，实乃我蜀中士子百年未有的荣光！今日当真是双喜临门！”
“恭喜贤弟！此乃旷世恩荣！”
就连一向沉静的曾巩路过时，也向他道来祝贺的话语。
而福建士子那边，见状气氛则更为复杂。
章衡面色平静，看不出喜怒，林希、章惇、吕惠卿等人目光扫过那金带时，则迅速移开，彼此低语时，难掩酸涩之意。
等到好友张载经过他身边，也笑着插话：“陆省元不，如今该叫陆状元了！日后同朝为官，还望多多照应！”
虽是玩笑，却也透着亲近。
沈括就更不用说了，作为合伙人，他甚至直接上手摸了摸金荔枝带。
而在从集英殿往左掖门外走的路上，甚至连一些并不相熟的各地进士，也纷纷投来艳羡敬佩的目光，或远远拱手致意。
陆北顾只觉得自己被人所包围，祝贺之声不绝于耳。
直到走出左掖门，到旁边专门更衣的房间里更衣的时候，陆北顾才得空仔细看看这条荔枝金带。
他的指尖摩挲着，那精致的纹路仿佛刻印的不是花纹，而是他一路走来的轨迹。
合江县学里起床晨读时冷冽的空气，与自己一同用功的友人；泸州州学藏书楼里苦读的深夜，油灯昏暗，窗外虫鸣唧唧；马季良园文战前的紧张筹备，与林希交锋时的屏息凝神；省试考场内风雪交加，寒气刺骨，手指几乎握不住笔，那篇自认未能尽善的《中唐论》；殿试时，凝神静气，将恩师宋庠的教诲、冯京的经验融汇笔端，写下《民监赋》时的笃定；东华门外等待放榜时的心跳如鼓，听到自己名字高居榜首时的刹那恍惚.
更有那惊心动魄的构陷风波。
姐夫贾岩身陷囹圄，自己险些无法参加殿试的危急时刻，若非恩师宋庠全力庇护，若非福康公主在宫中的转圜，若非田况那一点心存疑虑的拖延，若非王安石帮助他唱空城计.此刻的他，焉能站在这里，捧着襴袍、金带？
他这一路走来，有寒窗苦读的孤寂，有扬名之后的欣喜，有遭遇强敌的挑战，更有前路悬于一线的惊险。
而这一切，如今都化作了手中这份沉甸甸的荣耀，以及肩膀上更为沉重的责任。
官家的格外青睐，这金荔枝带，是恩遇，是赏识，但何尝不是一种无形的束缚？将他推到了万众瞩目的高处，也将他置于风口浪尖。
他的前路，绝非坦途。
他想起先父遗稿中那触目惊心的记录，更想起贾昌朝那隐藏在幕后的阴影。
但——
陆北顾深吸一口气，将胸膛中翻腾的情绪缓缓压下，目光逐渐变得坚定。
既已越过龙门，便是从此飞黄腾达！
他要以此身，查旧案，雪家冤！
他要以此身，践经世济民之志！
他要以此身，还天下一个朗朗乾坤！
念头已定，陆北顾心中的波澜渐渐平息，取而代之的是一种前所未有的清明。
在更衣房间内，他褪去旧日青衫，换上那袭象征进士及第的崭新绿襴袍，系紧衣带，再将御赐的金荔枝带小心地环扣腰间。
他只感觉金带沉甸甸的，甚至有些拽着他的衣衫往下坠。
然而当他整理衣冠，重新走出左掖门旁的更衣房间时，等候在外的众人眼前皆是一亮。
只见陆北顾身着一袭崭新的绿罗襴袍，衣袂飘飘，更衬得身姿挺拔，英气逼人。
那腰间的金荔枝带更是璀璨夺目，与他俊朗的容貌相得益彰，整个人真真夸一句“玉树临风”毫不为过。
“好一个少年状元！”不知谁低声赞叹道。
苏轼毫不吝啬地抚掌笑赞道：“佛要金装，人要衣装，这一身，当真配得上这状元名衔！”
此时，早已等候的礼官上前，将一柄精致的丝鞭递到陆北顾手中。
——这是状元游街的特权。
他随即高声宣道：“请状元郎上马！”
殿外早已备好骏马，皆鞍辔鲜明。
为首一匹白马尤其神骏，通体雪白无杂毛，马鞍上铺着大红锦垫，额前缀着红缨，显得格外威风凛凛。
陆北顾执丝鞭，踏着镫，利落地翻身上马，动作潇洒自如，引得围观众人又是一阵低呼。
借着高头大马的高度，陆北顾的目光望向前方开阔的宫道。
宫门外，开道禁军和诸多仪仗早已备好。
更为盛大的跨马游街与琼林恩宴，正等待着他这位万众瞩目的新科状元。
当然，有人会骑马，就有人不会骑，不过不会骑的，肯定是有人帮忙牵马的。
而等到其他人也都自己骑上马或是被扶上马背，他们便缓缓地来到了宫门外。
此时，宫外禁军已然列队完毕。
这些甲骑手持仪仗或幡旗，其中最引人注目的是数十面迎风招展的黄幡，每面幡上都以朱笔题写诗句，诸如“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”、“金榜高悬姓字真，分明折得一枝春”等，皆是前人名句。
“启程！”礼官高声喝道。
顿时，鼓乐齐鸣，仪仗开道。
陆北顾一马当先，执丝鞭轻策白马，他能察觉到那马是驯熟的，几乎是稍微示意便迈开四蹄，小步快行起来。
章衡、窦卞紧随其后，再后面是一众进士队伍。
队伍出了东华门，转入御街，真正的盛况方才展开。
但见街道两旁，早已是人山人海，万头攒动。
开封城的百姓几乎倾城而出，挤在街道两侧争睹新科状元的风采楼上窗口、屋顶平台，甚至树干上都爬满了人，更有小儿骑在大人肩头，挥舞着刚买的彩纸风车，咿呀叫嚷。
仪仗队伍浩浩荡荡，黄幡猎猎，在春日的阳光下格外耀眼。
而虽有禁军甲骑在前开道，维持秩序，却仍挡不住百姓的热情。
见到跨马游街的队伍来了，霎时间，整条御街仿佛炸开了锅，各种声音汇成滚滚声浪，直冲云霄。
“看！状元郎来了！”
“好年轻的状元！”
“真真是俊俏郎君！”
“那金带可真气派！”
欢呼声、赞叹声、议论声如潮水般涌来，几乎要将整个东京掀翻。
沿街的豪家贵邸更是竞相搭建彩棚、悬挂彩幕，家家户户的闺阁小姐们都躲在帘幕后，偷偷张望这位年少成名的状元郎。
更有不少平民少女们挤在绣楼窗前，手中的罗帕几乎要揉碎，目光仍紧紧追随着那抹英挺的身影。
不时还有胆大的姑娘，将手帕、香囊、甚至鲜花从楼上抛下，落在陆北顾马前。
见有落得准的，人群顿时爆发出善意的哄笑，而扔香囊的姑娘羞得立刻缩回窗后，只余窗纱轻颤。
待队伍行至朱雀门外的龙津桥上，景象更为壮观。
龙津桥两侧挤得水泄不通，后面的人踮着脚尖，前头的人被挤得趴在石栏上，仍伸长了脖子。
几个调皮的小子甚至爬到桥头石狮子上，被巡街的衙役笑骂着赶下来，却也不恼，一溜烟又钻入人群。
当陆北顾的白马踏上龙津桥最高处时，春日阳光正好洒落，他一身绿袍泛着流光，金荔枝带璀璨夺目，整个人仿佛沐浴在金光之中。
刹那间，欢声雷动，连汴河的流水声都被淹没了。
而在这喧嚣鼎沸的人间盛景前，在这万人争睹的荣光时刻。
陆北顾端坐马上，春风拂面，吹起他鬓边的发丝，他轻执丝鞭，目光扫过两旁欢呼的人群，心中澎湃难抑。
这一刻，他想起了很多，万千思绪涌上心头。
而刹那后，便化作一声清喝。
“驾！”
陆北顾扬鞭策马，少年意气风发！
见此情形，围观百姓更是彻底沸腾了起来！
队伍浩浩荡荡地经过州桥，转向南熏门内大街，最终朝着外城贡院旁的期集所行去。
这一路，欢呼不绝，喝彩声不断，整个东京城仿佛都在为这位年轻的状元而沸腾！
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