虽然刘季是公职人员，但路途遥远，就算是公职人员也是有危险的。 曹氏除了为刘季担忧外，还带了一个大包袱，一看里面就塞满了好吃的。 她把包袱递给刘季。 “这里面除了酒之外，都是一些干粮，记得不要饿肚子。” 曹氏说出这些话的时候，言语中带着哽咽。 显然她有点舍不得刘季。 “还有路上遇到了危险，尽量多忍让，一定要平安地回来，我等你。” 从这一点就能看出，这位曹氏明显是对刘季动了真情。 反观刘季，接过包袱后，先是掂量了一下分量，脸上一贯散漫的神情淡了几分，难得正经地点了下头，没有嬉皮笑脸。 “放心吧，我一定会回来的。” 曹氏看着刘季点了点头，转身就离开了。 但走了几步又回头看了刘季一眼，然后继续走。 过了一会儿又看了一眼，一共回了三次头。 随后，官吏清点了一下人数，核对信息。 等到流程走完之后，队伍正式启程，朝着咸阳出发。 从沛县到咸阳，横跨数郡，何止千里呀！ 路途漫长又艰险，沿途甚至还要翻山越岭，风餐露宿是常态。 光是这条徭役的路上，不知道死了多少人。 出城之前，顾清牢牢记住刘季的嘱咐，特意压低了身形，混在队伍的最后面。 能不说话尽量不说话，最大限度地降低自己的存在感。 队伍最前方的人则是刘季，他坐在一匹瘦弱的老马背上，脸上依旧是那副散漫的样子，看不出半点的紧张，随着马匹的步伐晃晃悠悠的。 明明是一趟非常危险的苦差事，看他的样子却像郊游一样，仿佛前面根本就没有什么艰难险阻，只能说他的心真是大呀。 队伍很快就出了沛县城门，远离了城池的管辖范围，算是彻底脱离了城内的耳目，抵达了郊外。 这时，刘季才轻轻地勒住马缰，放缓了前进的速度。 接着，他缓缓地走到队伍后面，找到了顾清以及其他的几个人，开口说道：“行了，不用再伪装了。” 顾清看着自己周围的几个人，这才发现原来刘季找的不止自己一个人，而是五个人。 看来这一次出行的确是非常的危险，要不然他也不会带这些人。 随后，刘季解下了腰间的水壶，随手扔给顾清。 “天热路远，渴了就自己喝两口，别中暑了拖了队伍的后腿。” 又拿了一壶酒递给旁边的人。 顾清接过水壶，拧开壶塞儿，灌了一大口。 入口的瞬间，又是一股微酸微苦的味道，算不上好喝，甚至有些难，一看就是从王媪的酒馆打得酒。 不过这阵子，顾清已经喝习惯这种酒了，反而有点的爱上这个滋味了。 就像是豆汁一样，喝不惯的人认为是真难喝。 但你喝多了，反而感觉别有一番风味。 除了顾清之外，其他的人喝了酒之后，脸上露出了几丝难以言说的表情。 刘季看到他们的表情后，语气中带着几分调侃：“是不是感觉难喝？难喝就对了。 这破东西也就能在路上解解渴。 等我们顺利到了咸阳，我请你们喝真正的好酒，味道醇厚，比这酸酒强多了。” 其他的几个人都笑了笑，也没有说话，而顾清却对刘季询问道：“你之前去过咸阳吗？” 刘季摇摇头，“没有去过。” “那你怎么知道咸阳也有王媪这样的酒馆呢？” 刘季笑了，“沛县都有，咸阳是天子的脚下，大秦的都城，是天下最繁华的地方，怎么可能没有呢？ 那里不仅有酒馆，卖的酒肯定比沛县的烈酒强上百倍。” 顾清一想也是这个道理。 随后刘季让他们几个人，盯着点逃犯和服徭役的人，防止他们私自逃走。 然后再一次回到了队伍的前方。 很快就过去了四五天，众人白天赶路，晚上则睡在驿站，如果没有到达驿站，就在荒郊野外露宿。 顾清依旧保持一天一更短视频的传统，把当天的素材发布出去。 可是这些天并没有什么出彩的素材，都是在赶路。 发布出去后，也没有什么水花，几天下来，就收获了20点人气值。 不过队伍提供吃的，所以顾清也就把人气值都剩下了。 赶路途中，顾清也算看明白了刘季押送徭役的风格。 他对这些罪犯和民夫算不上和善，也没有什么菩萨心肠，但他也绝不会胡乱实行。 自始至终，他就坚守着一个最简单的原则，要让这些人全部都活着抵达咸阳。 只要人能活着到达目的地，别的事情都可以商量。 比如一开始，随行的队伍中有一名叫周虎的小吏。 此人性格比较暴躁，最怕耽误行程，对于那些走得慢的民夫和囚犯，轻则打骂，重则挥鞭，让他们快点走。 刘季全程看在眼里，一开始并没有出声制止，只是冷眼旁观。 直到周虎一次又一次地将鞭子抽在一个体力不支的囚犯身上，那名囚犯吃痛倒在地上起不来，刘季这才勒住马绳。 他并没有阻止周虎的行为。 只是拍着他的肩膀，缓缓地说道：“兄弟，你这抽了这么多的鞭子了，不累吗？ 再说了，你要是把人抽死了，这尸体怎么办？难道我们两个抬到咸阳交差？ 这么远的路，你背还是我背？” 周虎听了刘邦的话，心里有些不服气，转头瞪着地上的囚犯。 “这些贱骨头就是欠打！如果我不狠狠地捶他们，一个个都在跟我磨蹭。 这要是真耽误了朝廷的限期，你我二人都要掉脑袋呀！这个罪责我们可担不起呀！” 刘季看着周虎：“你要打我也不拦你，你想怎么打都可以。 但我把丑话说在前面，若有人真的被活活打死了，我不会上报，所有的罪责都归你。 你来上报官府，解释其中的缘由。” 就是这一句话，瞬间拿捏住了邹虎，让他的脸色一变，不知道怎么反驳。 毕竟他就是一个随行的官吏，根本就担不起死人的罪责。 要知道秦律非常的严苛，徭役途中死伤过多，那么押送的官吏轻则罢官流放，重则会斩首抵命，他根本就承担不了这个后果。 自从这件事之后，队伍里刺耳的鞭子声少了大半，周虎也不敢肆意地鞭打囚犯了，催促的语气也收敛了不少。 而刘季又把那些民夫，以及囚犯脚上捆的草绳松了松。 “我知道你们当中有人想跑。 凭我们这些人，你们真跑了，我们根本追不回来。 但话又说回来，在这前不着村后不着店的地方，你们就算跑了，想活下来的几率也非常的渺茫。 所以我建议你们还是老老实实地跟我到咸阳。 不仅我能交差了，这也是你们唯一的活路。 我这话并不是吓唬你们，你们真的逃了，那么就是逃犯，就算侥幸回到家乡，那也是活不下去的。 在咸阳服完徭役之后，你们也是可以回来的。 至于你们这些囚犯，都是可以减刑的。” 果然，刘季这一番话之后，一些动了小心思想要跑的囚犯或者是民夫不再动歪心思了。 而刘季也不骑马走在队伍前方，反而慢悠悠地跟在队伍末尾。 路上要是有人不小心摔倒了，他就示意旁边的民夫伸手搀扶。 有人体力不支走不动了，他直接下令全队停下整修，让那人靠在路边大树下休息一会儿，缓过劲儿来再走。 他也不死命地催进度，只是想要所有人都能活着。 顾清一路默默地跟在旁边，把刘季的言行举止以及为人处世都看在眼里。 史书上的刘季只记载着他比较流氓，但非常的豁达、知人善任，还从来没有这般处事的细节。 天色渐晚，这一次没有赶到驿站，队伍只好在一处空旷的平地宿营。 随行的官吏习惯性地想要单独搭帐篷，跟那些民夫囚犯隔开休息，但刘季却完全不讲这些规矩。 他没有睡单独的帐篷，而是捡了一些枯草亲手点燃，一屁股坐在火堆旁边。 示意那些民夫囚犯还有随行小吏都围过来，让大家不分高低贵贱，全都坐在一起。 一开始，那些民夫和囚犯都带着一些畏惧，没有人敢说话，都偷偷地看着刘季，毕竟刘季是这里官最大的。 刘季见状，直接把随身的酒囊放在火堆旁边，笑着开口说道：“大家别都杵着当哑巴了。 这一路前往咸阳，至少得上千里呢，天天闷着走路，大家也不说话，太压抑了。 反正现在闲着也是闲着，都说说自己的家事儿，大家都是哪里人呢？家里还有谁呀？反正想说什么都说什么。” 看着众人都不说话，刘季继续说道：“那我就先说一个吧。” “我年轻的时候，可是跟做过张公张耳的门客。” 提到张耳，很多人都来了兴趣。 这位张耳可是曾为魏国公子无忌座上常客，那可是相当有名的人物，没想到眼前的刘季，竟然还跟张耳有关系。 刘季看着大家的注意力，都被自己吸引了。 “或许你们不知道张耳是谁，那可是魏国大梁城有名的豪杰，信陵君门下出来的。 当年我去投他，张公都没把我当外人，好吃好喝地带了我好几个月，跟我抵足而眠，拿我当兄弟看。 他门下的那些三教九流，所有人叫我一声，那都得叫刘兄。 而且张公还拍着我的肩膀说，我这个人，别看整天嘻嘻哈哈的，那能力比他们都强，将来封侯拜将都不在话下。” 显然众人都被刘季的这番话唬住了。 就连顾清也很惊讶，没想到刘季还有这样一番经历。 随后众人显然对刘季的这番经历非常感兴趣，又问了很多问题，刘季每一个问题都回答上来了。 显然这一段经历是真的，而不是随口吹出来的。 有了他带头放松，压抑的气氛终于松动了一些，但还是没有人主动分享。 于是随后刘季看了一眼顾清，“兄弟，你说说。” 顾清知道这是刘季想要让自己带动气氛。 但顾清总不能说自己是穿越来的吧。 要不然说一些笑话吧。 “既然刘哥都点名了，那我就给大家说几句。其实我这个人吧，没有什么本事，就是这些年遇到的倒霉事特别多，说出来给大家解解乏，别笑话我就成。 当年我们乡那个李正啊，非说我欠人头税。 我说，我头还好好的长在脖子上呢，怎么就欠人头税呢？ 他说，正是因为你头还在，才要交，头不在了，那就不用交了。 我说，我要是把脑袋摘下来给你，你帮我交。 他说，行啊，你摘呀。 我说，我摘了脑袋还怎么吃饭呢？ 他说，你用嘴吃饭跟脑袋有什么关系？ 我琢磨了一晚上，觉得他挺有道理，所以我就跑了。” 此话一出，大家笑得嘎嘎的。 刘季一边笑，一边对顾清另眼相看，他没想到自己这小兄弟说出来的话竟然这么有意思。 顾清看到效果好，继续说。 “当时我家那口子拉着我的袖子说，你跑归跑，家里的二亩地我给你留着，等你回来种，说不定到时候你回来后，那娃都会叫爹了。 我说我走的时候你肚子里还没信儿哩，哪来的娃？ 她说你这一走不知道几年，那回来不就有了吗？ 我越想越不对劲儿，半夜就把我家那头驴牵出来。 我说驴呀，你替我去看看，要是看见我家那口子跟隔壁的王二说话，你就叫唤两声。 结果那头驴出了门，头也不回地直接奔到王二家里去。” 众人又是哈哈大笑，还有一部分人对顾清说道：“兄弟，你媳妇有问题，隔壁王二都欺负到你头上了。” 顾清哈哈一笑，“所以我就不回去了嘛，我的故事说完了，大家都可以说说。” 这时，一个年轻的民夫开口了。 他说自己是丰邑本地人，家中只剩下年迈的老母了，这么一走，无人尽孝，不知什么时候还能再见到她。 又有一个壮年汉子叹了口气，说自己本来年底就要成婚了，什么都筹备得差不多了，结果被强行征徭役，婚事只能搁浅了。 不知道能不能活着回去娶媳妇儿啊。 还有一个年纪稍长的囚犯低声说，自己父亲当年就是死在徭役的路上，尸骨无存，没想到自己又重新走了老路，大概也是同样的结局。 他们的这些话，让不少人都感染了悲观的情绪。 刘季全程静静听着，没有打断任何人，时不时地点点头。 等众人说得差不多了，他拿起酒囊递到众人手中：“喝点暖暖身子吧。 虽然秦法禁止大家饮酒，但今天这荒郊野外的，我藏的酒我做主，谁也管不着。” 酒囊顺着人群一圈圈地传递，每个人都只敢小小地抿一口用于驱寒，不敢喝太多。 但刘季却没有顾忌那么多，喝起酒来很快是大口畅饮，但他却从来不强灌别人，也不劝酒。 大部分时间都是静静地等大家诉苦抱怨，偶尔兴致来了，他才会接一句话。 “你看我刘季虽然风光，当一个亭长其实也比你们强不了多少。 家里老爹天天骂我游手好闲、不成大器，每天都数落我，到头来还不是跟你们一样，要远赴洛阳趟这趟险路。” 这一番自嘲让他跟很多人都拉近了关系，认为都是自己人。 而火堆的氛围感也越来越松弛，压抑了许久的民夫和囚犯都敢敞开心扉，大胆地说话了。 有的人痛骂秦法严苛，这些都压得他们喘不过气来。 还有人抱怨这赋税太繁重了，一年到头的辛苦劳作，根本就填不满官府的粮税。 还有人哭诉，这徭役无休无止，年年都征调老百姓，上层根本就不把老百姓当人看。 虽然句句都是抱怨，但每一句都是真心话。 看来只要男人聚集在一起，讨论的话题最终都到政治方面上。 要是换做其他的官吏在场，那早就厉声制止了，甚至对他们严加惩戒。 可刘季就坐在火堆旁，面带笑意听着他们的抱怨，既没有阻止众人非议朝政，也不跟着大家吐槽律法。 顾清坐在刘季身边，静静地看着他脸上的神色，发现众人敞开心扉吐露真心的时候，刘季的眼神反而越亮。 看来他就是天生喜欢热闹，平时在市井官场里待着，有时候需要伪装，需要圆滑，但本质上还是喜欢这种大家坦诚相见的场景。 通过大家的这番谈心，顾清发现不管哪个时代，家家都有一本儿难念的经。