那老婆子见邢泽不耐烦了，赶忙接过话头，“青天大老爷，您了帮我们把那祸害了这么些年的长虫精给除喽，左近几个村儿的百姓没有不念您好的。 “咱村里头好些个年轻后生，打心眼儿里敬着老爷您了，都想到您跟前儿来伺候。 “端茶倒水、跑腿儿打杂儿，嘛活儿都乐意干。还求老爷您开恩，把他们收下吧。” 邢泽闻言，目光往荣浩然身上一瞟。荣浩然干咳一声，把脸偏了过去。 果然，准是这小子在外头吹了什么风，揽了什么事。 邢泽收回目光，不咸不淡地说道：“你们怕是不清楚这镇天卫是个什么地方。 “这儿可不是寻常衙门，专管妖邪鬼魅，进来当差，那是把脑袋别在裤腰带上。你们放着好端端的日子不过，来瞎凑什么热闹？” 旁边那下东渡口的汉子叹了口气，开口道：“老爷，您了说的介些个，我们哪能不知道呢？ “咱以前过日子不也一个样，脑袋别裤腰带上。 “那长虫精在的那会儿，保不齐哪天就下山卷走几个大活人。 “咱靠山吃山，靠水吃水，这几年山也不敢上，水也不敢下，地里还得让人催着交供奉，日子过得有今儿没明儿，比在大人您手底下当差强不到哪儿去。” 他抹了一把唾沫，继续道：“介几个后生打心眼儿里仰慕老爷您英勇神武，想跟着老爷学一身真能耐。 “就算学不着嘛本事，能留在老爷跟前儿，端个茶，倒个水，扫扫院子，他们也心甘情愿。” 荣浩然见火候差不多了，帮腔道：“是啊哥，咱们这拢共就仨人，你身边连个端茶送水的人都没有。 “我那丹房也得有几个帮手打下手不是？ “您不是成天念叨着咱们这人手不够吗？这不是，人自个儿送上门来了。” 邢泽哪能看不出这小子在里面牵线搭桥，无奈地说道：“先把人叫进来看看。” 那汉子忙不迭地应了一声，转身快步走到院门口，朝前院喊了几嗓子。 不消片刻，十二个孩子鱼贯走进院子，在院中站成一排。 邢泽打眼一瞧，顿时皱起了眉头。 这十二个人里头，年纪最大的不过十七八岁，最小的一个看着只有五六岁光景。 一个个面黄肌瘦，穿着破烂，有几个甚至连鞋都没有。 邢泽乐了，问道：“你们这是把我东厅当成什么地方了？乞丐窝？ “我这里是要提刀去杀妖除邪的，他们这样子，能干什么？” 荣浩然凑上来劝道：“哥，留下当个杂役也好嘛。” 那老婆子心急，伸手按着一个孩子的肩膀，催促道：“你们还杵那儿发什么愣？还不麻利儿给大老爷跪下。” 那些孩子听了，正要往下跪，邢泽右手一挥，一股气劲扫过，将这群孩子硬生生托了回来。 他沉声道，“我说了我命薄，受不起跪。” 院中登时鸦雀无声。 邢泽朝荣浩然使了个眼色，示意他到一旁说话。 荣浩然会意，赶紧跟了过去。 两人走到廊角僻静处，邢泽问道：“说吧，到底怎么回事，是不是你撺掇的？” 荣浩然嘿嘿一笑，说道：“哥，这几个孩子的爹娘都是被蛇妖害死的。 “如今在村里无依无靠，吃饭都成问题。 “我瞧着实在可怜，就想把他们收进东厅当个杂役，好歹有口饭吃。” 邢泽骂道：“瞧你办得这叫什么事儿。 “这天底下可怜的人多了去了，咱们东厅又不是收容所，什么阿猫阿狗都往这里带，成何体统？” “收…收容所是啥？”荣浩然一脸茫然。 邢泽被他噎了一下，摆摆手，懒得解释，“算了，跟你说不明白。” 荣浩然又说道：“哥，你看这几个，有手有脚的。 “大一点的能干活，小一点的慢慢养着，以后也是咱们东厅的班底不是。 “再说了，就镇天卫的名声谁能来我们这儿当差？ “我前些日子去城里吆喝，问过好些人，当过兵的，走过镖的，还有不少混过绿林的。 “您猜怎么着，那些人一听我是镇天卫的，全跟见了鬼似的，躲都来不及。” 邢泽对此也是略知一二，要不然他叔父招人也犯不着大费周章把人先弄进死牢里去。 他看了看院中那十二个瘦弱的身影，终究是叹了口气，“行吧，留下就留下吧。不过，下不为例。 “还有，这些人的底细你得给我查清楚了，来历身份一个都不能马虎。要是有什么问题，趁早给我赶出去。” 荣浩然见堂哥松了口，顿时喜上眉梢，拍着胸脯保证道：“哥，您就放心吧，都是村里知根知底的苦命孩子，不会有什么问题的。” 说着，他转身就要去宣布这个好消息。 邢泽一把拉住了他，顺势将一个沉甸甸的锦囊塞进了他的手里。 “这些日子你忙里忙外的，我这做堂哥的不能亏待了你。”邢泽说道，“这里头有一百两银子，是帮奚家除妖得的，你先拿着用。” “别呀哥！”荣浩然连忙往回推，“你跟我还来这一套？ “我在迎都不愁吃、不愁穿，周家那边什么都给备着，哪儿用得着花你的银子。” 邢泽笑道：“你一个人自然不愁，可眼下又搭上这十二个人。吃喝拉撒、穿衣置物，哪一样不要钱？ “整天问周家去要钱也不是个办法。” 荣浩然见邢泽这么说，想想也是这个理，便不再推辞，“那我就不客气了。” 他乐呵呵把消息和那些人一说。 一群人对着邢泽又是作揖又是称颂，念叨了半天才千恩万谢地离去。 就这样，原本冷冷清清，门可罗雀的镇天卫东厅，倒是有了些人气。 荣浩然办事倒是利索，当天下午，便带着那十二个孩子上了趟街，给每人置办了两套干净衣裳和两双布鞋。 又让他们自个在东厅前院收拾出几间空屋子，算是住所。 那个最小的孩子，被安排在了邢泽身边，专门负责端茶送水。 邢泽悠闲地躺在藤椅上，原本以为今天的事儿就算是到头了。 没料到，这天下午，东厅来了一个了不得的人。