城外白家庄。 白季言推门走入叔父白逸之的书房。 白逸之坐在外间的花梨木桌旁，见他进来，笑着招手道：“来来来，坐，陪我喝上一杯。” 白季言行了个礼，才在对面落座。 他抬眼看了看桌上，四菜一汤，量都不大，却道道精致考究。 蜜汁火方切得薄如蝉翼，清蒸鲈鱼上葱姜切得细如发丝，就连一碟子时蔬，也摆得如画一般。 白季言知道自己这个叔叔和寻常北方人不同，一向最讲究排场。 上到书房里的笔墨纸砚，下到一日三餐的杯盘碗盏，样样都要精而贵。 用他的话说，人活到他这份上，就不能将就。 白季言拿起酒壶，先给叔父满上一杯，又给自己斟了一杯。 这酒色如琥珀，醇香四溢。 白逸之端起酒杯闻了闻，满脸陶醉，“这可是从江南带回来的二十年陈女儿红，你小子今天有口福了。” 白季言笑了笑，问道：“叔父今天可是有什么喜事？连这珍藏的美酒都拿出来了。” 白逸之抿了一口酒，咂了咂嘴，回道：“自然是为你。 “这两年你给镇天卫办成了好几件大案，修为又有精进，我这个做叔叔的，难道不该给你庆贺一番？” 白季言闻言，却是收起了笑，低声道：“立功再多，又能如何呢？ “掌卫千户的位子，不还是那个瘫子坐着。” 白逸之放下酒杯，宽慰道：“急什么。孙小羽不过是个女流之辈。 “当年是靠着她师父苦海老人才坐上了这千户之位。 “如今她师父都走了快两年了，她一个女子，又是个残废，还能撑多久？” 白季言没有作声，只是将杯中酒一饮而尽。 白逸之看着直摇头，一边给他满上，一边道：“这酒不是这么喝的，真是浪费啊。” 斟满酒，他继续说道：“她是淬体中期不假，可你不也摸到中期的门槛了？ “突破只在一线之间，等你迈过这道坎，这千户之位自然就是你的。” “叔叔，炼炁师突破绝非易事，我没有太多把握。 “哎，白家这些年在我身上耗费了那么多财力物力人力，我却连这都做不到，实在有负所望。” “糊涂话。”白逸之一挥手，“你是我白家唯一的炼炁师，举全族之力培养你，天经地义。 “这些你都不用往心里去，安心突破便是。 “抓捕来的那些大妖，取了妖丹，尽数拿来助你修行。” 白季言没有说话。 借助妖丹修行，在炼炁师中乃是大忌。 妖丹乃邪祟的一身精气所聚，如果未能彻底炼化便服用，会在体内留下不可控的祸根。 这几年为求突破，他已先后服下三枚妖丹。 隐患暂时还没发作，但白季言始终觉得，这非长久之计。 他本想借机和叔叔好好探讨此事，但见白逸之正在兴头上，只能暂且作罢。 两人边喝边聊，聊着聊着就聊到了东厅这边。 白逸之说道：“东厅来了个新管事。 “我叫手底下的人借着交接的名义，过去探了几趟。 “那小子整天除了躺在衙门里睡大觉，连个屁都没放出来。 “我找人查过底细。这小子是荣指挥使收的养子。我看呐，也就是下来挂个名镀镀金。 “用不了多久就会调回上京去了。等他一走，东厅就又空出来了。 “我已经联系上头，让他们赶紧安排人过来。 “到时候，这东西两厅都是我们的人，你还怕当不上这个千户吗？” 白季言却放下了筷子，摇头道：“叔叔，这几日我在城中闲逛，听到有人在传，说东厅什么难缠的案子都敢接。 “还在到处招募人手，这位新来的百户啊，怕不是个省油的灯。” 白逸之听了，不以为然地说道：“吆喝归吆喝，做不做那是另一回事。 “他初来乍到，总得闹出点动静来，否则又怎么跟上头交代？再说了…” 他拿过边上的布巾擦了擦嘴，“镇天卫是什么地方，什么阿猫阿狗都能进得吗？ “寻常百姓不敢进，达官显贵不屑进。我们白家要不是出了你这么一个炼炁师，也不会和这种地方扯上关系的。” 白季言低头一笑，回道：“叔叔还是莫要太小瞧了此人。他和我一样，也是炼炁师。” 白逸之手一抖，把布巾扔回桌上，沉声问道：“你怎么知道的？你同他见过面了？” “那日擒了猪妖回衙门，在大院撞上此人。我察觉他气息有异，便试探了一下。” 白逸之忙问：“如何？” “此人气海初凝，应当是刚刚踏入炼炁之道不久。” 白逸之松了口气，“还好，还好，一个刚凝海的新人，算不得什么麻烦。” “可他身上有很重的杀气。”白季言的眼中闪过一抹凶光，“这才是让我真正感兴趣的地方。 “他与我年纪相仿，却有如此浓烈的杀气，实在罕见。” 白逸之瞧见侄子这模样，心头一紧。 他连忙出声劝道：“季言，别贸然行事。人家好歹是荣指挥使的养子，又是炼炁师。去招惹他没什么好处。” 白季言抬起头，冲着叔叔笑了笑。 “叔叔你放心吧，我有分寸的。” 当天夜里，邢泽在梦中见到了东仓使者。 他朝邢泽谢道：“多谢小哥，手下留情，没有伤我那孙女。” “你就不怕，我把她送去西厅，按妖邪处置了？”邢泽问。 东仓使者捋着胡须笑道：“小哥不是那样的人。否则，我也不会让阿纤留在家中等。” 邢泽问道：“所以你是来替你孙女求情的？” 东仓使者摇摇头，说：“阿纤那孩子心地不坏，从未害过人命。此番被擒，也是她命中有此一劫。 “是祸是福，就全看小哥您如何处置了。 “不过嘛，她好歹也是我的后人。我怎么也得帮一手。 “饽饽山上的那条蛇妖来历不简单，具体你可以问问阿纤。” “何必那么麻烦。”邢泽打断道，“你告诉我不就得了。” 东仓使者笑道：“哈哈哈，小哥看来是不会打牌。 “没有人是会把底牌一次性就都打出去的。蛇妖对你也许不是最重要的，但那个月盏对你好处多多。 “你是混元之体，修行很慢，也许到死也只能在淬体境。 “那月盏是饽饽山的山神所留，算得上是一件神兵。你要是能好好利用，突破淬体有望。” 听到这话，邢泽眉头一挑，他刚想开口提问。 东仓使者的身影却渐渐淡去，“如何抉择，小哥你自己决定吧。” 话音刚落，邢泽就从睡梦中醒了过来。 他坐起身子，揉了揉双眼，长吁一口气，骂道：“妈的，真是麻烦。”