“你有点小题大做了，只是肉不新鲜而已，犯得着报警吗？”叶莲娜撇嘴吐槽道。 假设卖馅饼的小贩，如果真是失踪的威尔逊教授的话。 那报警估计确实没用。 乔伊其实很清楚，联邦城的警察，绝大部分都是些酒囊饭袋。 早在威尔逊教授失踪当天，教授的家人其实就已经报过警了。 警察要是有用的话，这几天时间下来，教授早就应该有下落了。 不至于到现在还是个生死不明的状态。 一番深思熟虑后，乔伊暂时放弃了报警的打算。 与其指望联邦城那群蠢笨如猪且效率极低的警察，还不如乔伊自己动手调查整个事件。 说起来，乔伊如今脑海中完全没有最近这段时间的记忆。 这导致他目前的处境相当被动。 为了扭转局面，乔伊计划明天去拜访威尔逊教授的家人，尽可能多了解一些有价值的情报。 在那之后，他打算去联系一下，同样参加了那场考古行动的同学。 同学和乔伊目前处境相同。 就算不能将他们邀为同伴，至少也要提醒他们注意肚子里的寄生虫。 “咱们还是先回家吧…话说这几天由我来做饭，可以吗？ 我参加考古行动的那几天，和哨兵岭的村民学了点做饭的手艺。” 乔伊装作若无其事的样子，向两个妹妹提议道。 今天发生的事情，让乔伊感到有些后怕。 假设事态发展真的如他猜想的那样糟糕，如今的联邦城内，很可能已经存在一大批被寄生生物控制的受害者。 那些真菌生物会在食物中下毒，用这种手段制造新同伴。 乔伊自己倒是无所谓，他拥有反转负面效果的金手指。 即使食物中包含剧毒，在金手指的作用下，也只会反过来增加他的血量。 但他不敢让两个妹妹以身涉险… 因此，从此刻开始，所有来历不明的食物一律禁止！ 只有经过【好奇心】技能鉴定的食物，乔伊才敢放心地放进两个妹妹的口中。 叶莲娜皱眉猜测道：“哨兵岭人的手艺？蔬菜菌菇大杂烩之类的？一听就让人没胃口。” “当然不是，比那好吃多了！”乔伊自信满满地说道。 我要让你们俩丫头见识下大吃货国几千年的美食底蕴！ “我倒是没什么意见，只要姐姐同意就行，毕竟家里的厨房是她的地盘。” “可以吗？米娅！”乔伊满眼期盼地看向红发少女，征求一家之主的同意。 米娅有些迟疑地说道：“可以是可以，只是乔伊你的伤不要紧吗…” “不要紧的，你没听见霍华德医生说的吗？ ‘在大地母神的庇护下，由恶魔引发的伤口，会比普通伤口更快痊愈’。 我甚至觉得伤口现在已经差不多好了。” 乔伊血量被剧毒馅饼恢复了足足40点，确实能算是差不多好了。 “霍华德医生为什么要说这种话？”叶莲娜倍感疑惑。 米娅简单和妹妹解释了一下有关乔伊被恶魔附体，并在恶魔的影响下，留下遗书试图自杀的事。 叶莲娜默默听完米娅的讲述，她若有所思，但没有发表任何意见。 米娅让乔伊躺在床上休息了一会儿，以免再出现低血糖的情况。 随后三人肩并着肩，离开了病房。 病房位于霍华德诊所的二楼，病房左边是霍华德医生的卧室，右边则是诊所的药房。 诊所一楼是大厅，因为空间不足，候诊室和诊疗室处在同一片区域。 并且大厅的角落里，堆积了大量杂物，挤占了原本就不宽裕的空间。 这些杂物原本都属于付不起医药费的病人，他们用家中旧物过来抵债。 这群破铜烂铁的价值，当然远远比不上药物的成本，不过霍华德医生并不在意。 他甚至准备了几个柜子，专门用来摆放这些属于病人的旧物。 事实上，很少有病人会在赚到钱后，给霍华德补上医药费，赎回旧物。 总体来看，杂物的数量是越来越多的。 这也导致诊所内的画风，乍一看有点像乔伊前世的快递驿站。 “霍华德医生，今天真是谢谢您了。” 兄妹三人从二楼下到一楼。 米娅来到诊所前厅，第一时间再次向霍华德道谢。 诊所此刻没有其他病人，霍华德医生因此得闲。 他在工作台上，使用酒精灯加热装着某种淡蓝色溶液的试管，看样子是在进行炼金术实验。 霍华德没有抬头，注意力全集中在自己的实验上：“不必客气，往后你们如果遇到什么困难，直接和我说就行了，我能帮都会帮的。” “那怎么好意思呢…”米娅客套了一句。 两个妹妹已经打算离开诊所了。 然而乔伊却被【好奇心】硬控在原地。 他很好奇。 霍华德医生这究竟是在做什么实验呢？ 乔伊探头探脑，试图在不冒犯对方的前提下，搞清楚实验的具体内容。 实验台上，摆着一排规格相同的玻璃培养皿。 培养皿内装有少量浑浊的液体，在一层天鹅绒般的“表皮”底下，藏着一块指甲盖大小的腐木碎片。 【真菌培养皿：由霍华德医生制作的实验材料。】 【霍华德在底层区开黑诊所，医药费却极为低廉，远低于市场价格，他简直就是在做慈善。 虽然靠诊所赚不到钱，但他名下有几项药物专利，经济状况相当殷实，他目前正在研制针对真菌感染的药物。 “如果我当时更努力一点，说不定就能拯救更多人了，也能救下她…”霍华德心中时常怀揣着这样的想法。 即使没有经济压力，他也经常在闲暇时尝试自研新的药剂。】 【真菌灭杀剂·半成品（进度32%）：由霍华德研发的新型药剂。】 【实验似乎陷入了瓶颈，进度停滞不前。无论霍华德怎样调整药物的比例，总有某些种类的真菌无法完全根除。】 【或许是当局者迷，他反复调整药物的比例，想要平衡药物的毒性与杀菌效果，却忽视了真菌的特性。 大部分真菌喜湿怕旱，只有针对这一特点，及时调整研究方向，进度才能有所突破。】 “霍华德医生，您似乎是在研制针对真菌的药物？”乔伊阅读完【好奇心】技能提供的信息，向霍华德好奇地问道。 霍华德颇为意外地看向乔伊：“乔伊，你不是学文科的吗？怎么还懂这个？” “没有系统性学过，但因为我非常渴望能够研发彻底根治烂肺病的药，因此在课余时间看了不少杂书。” 听到乔伊的发言，叶莲娜娇躯一颤，但她依然没有出声。 乔伊接着道：“您桌上明晃晃的摆着这么多真菌培养皿，另一边是苦艾、大蒜、硫酸铜… 这些都是常见的针对真菌的素材，所以我猜您在做这方面的实验。” 【你凭借前世的知识，认出了一些实验素材。】 【博物：经验值+0.5%】 “你居然想要根治烂肺病嘛？真是个大胆的想法，这个病在目前的医学界可属于绝症啊。” 听着乔伊的豪言壮语，霍华德恍惚间似乎从他身上，看到了些许自己曾经的影子。 同样年轻、同样有朝气、同样不知天高地厚。 可惜他最终失败了… 霍华德怅然地摇了摇头，将往日之影甩出脑海。 “真没想到你一个文科生居然还懂炼金术知识，这可真是难得。 你说的没错，我正在做这方面的实验，可惜我似乎走进了死胡同，哎…” 霍华德医生放下试管，无奈地叹了口气。 乔伊装作闲聊的样子，侃侃而谈道。 “说起真菌，我不久之前去了趟哨兵岭。 那边气候潮湿，又碰巧连续下了几天雨。跋山涉水的过程中，我的脚被真菌感染了，每天都痒得不行。 后来我听说当地村民有用滑石粉治疗真菌感染的偏方，便试了试。 滑石粉当然没有治疗效果，但却能让患处保持干燥，我的真菌感染很快就好了。” 【霍华德得到了你的启发】 【实验进度增加了】 霍华德闻言，顿时眸光一闪。 他低下头，口中喃喃自语。 “滑石粉…粉末…干粉！ 对了，我为什么不制作一些能吸取真菌水分的干粉？” “没错…这样说不准真的可行！乔伊，谢谢你啊，你这番话带给了我很多灵感！”霍华德瞬间激动得手舞足蹈，他在实验台后反复踱步。 “不用客气，霍华德医生，我只是随口一说。” 霍华德推了推眼镜：“你真的只是随口一说吗？怎么感觉你是顾及我的面子，所以拐弯抹角地指点我啊。” “咳咳…您玩笑了，我只是瞎猫碰上死耗子而已，我哪有水平指点您啊。” 乔伊一时哑然，心说这家伙的第六感还挺准。 霍华德摆摆手，看着乔伊的眼神像是发现了什么无价之宝，笑容和蔼：“做研究是很需要灵感的，说真的，我认为你有这方面的天赋。 乔伊，你既然有一些炼金术的基础，人又这么机灵。那么你有没有兴趣来我这儿做兼职，当我的助手？ 当然，我会给你付工资的，每个月三千联邦币怎么样？ 千万别觉得多，单论你刚才送给我的灵感，其价值远在月薪三千之上！我反而是占了你便宜呢。” 每个月三千联邦币！ 这几乎是联邦城普通工人月工资的两倍了。 乔伊其实有些心动，如果他每个月都可以稳定获得三千块钱工资，无疑能极大改善他们家的经济状况。 但是他目前还是学生，至少要等到明年才能正式毕业。 万一在霍华德这当助手，耗费了乔伊过多精力，导致他没能顺利通过毕业考试，那就得不偿失了。 作为密斯卡托尼克大学的历史系高材生，毕业后即使不从事历史相关职业，仅仅做个文员，工资都绝对不止三千联邦币。 综合考虑下，乔伊原本是打算婉拒的。 但金手指突然弹出的信息提示，让他突然改变了主意。 【在霍华德的邀请下，你即将初窥炼金术的门径】 【学者途径序列八：炼金术师（待解锁）】 “！” 序列八！ 非凡途径？ “霍华德医生，能成为您的助手，是我的荣幸。”