高庭花园中。 玛格丽十分不安。 调罗兰出城剿匪，这种事情自然瞒不过她。 一问奥莲娜夫人，才知道是雷德温家族已经出招了。 奥莲娜夫人告诫她：“在事态还未明朗之前，不能明显表态站在任何一方，除非你的站队能决定双方的输赢。” 这次是派克斯特伯爵亲自出手。 恐怕对方已经调动起了真正属于雷德温家族的骑士，准备对罗兰一击必杀。 这正是玛格丽不安的地方。 要是放在十几天以前，这件事不会引起任何波澜。 一个小骑士的死对她而言算得上什么？ 可是现在，罗兰已经和她建立起了一种相当稳固的利益关系。 一旦罗兰死去。 她同样要遭受极大的损失。 思前想后，玛格丽最终轻叹一声，唤来埃萝·提利尔。 “我需要你尽量避开人群，在傍晚之前找到罗兰爵士，把这封信交给他。” “记住，一定要当面交给他，不能由其他人转交。” 埃萝用力点头。 高庭城人多耳杂。 为防发生不测，埃萝带上了一名同样乔装打扮的提利尔家族的骑士。 因此也费了不少功夫才乔装出城。 在太阳快落下的时候，她骑马赶到了曼德河哨堡。 两名士兵昂首挺胸，站在哨堡之前，看起来尽职尽责。 “你是谁，为何进入哨堡！”士兵迅速拦下了埃萝。 “贱民！竟敢对贵族无礼…” 埃萝拦下了身边骑士的叱喝。 “两位士兵，我有急事要见罗兰爵士，请为我带路吧。” 士兵们对骑士的斥骂已经是司空见惯，快麻木了。 反而埃萝的客气让他们有种受宠若惊的感觉。 “小姐，请往这边走！” 埃萝进入哨堡，在士兵的引领下向着主楼而去。 一路上，士兵们的气色让埃萝颇受震动。 她从未见过这般有生气的军队。 铁群岛的巴隆大王发起叛乱之时，她也曾见过梅斯公爵召集麾下的封臣，那是上万人级别的兵力调动。 各色旗帜的军队集合在高庭城下，整装待发。 来自各个家族的骑士们，骑着高头大马，穿着华丽的盔甲，脸上满是桀骜与自信。 似乎确信此番出征必能建功立业。 可他们麾下的军队却是参差不齐。 好点的士兵穿着轻甲，还算有些气势。 差点的就扛着草叉，一副刚从农田里爬出来的样子。 但再怎么有差别，骑士们张扬跋扈，士兵们麻木自卑，这是不变的底色。 而眼前这批士兵，却给她一种面对着骑士的感觉。 非常奇怪。 “呵呵，埃萝小姐怎么有时间来我这地方？真是惭愧…”罗兰迎了上来。 埃萝回过神来，才发现自己已经站在了主楼里面。 “罗兰爵士，这是小姐让我给你的信，她让我一定要亲手转交给您。”她连忙拿出信件，递给罗兰。 “哦？” 罗兰并没有第一时间拆开。 而是先遣散了主楼内除了邓肯外的其他士兵后，才在埃萝的面前拆开信上的火漆。 看完之后。 罗兰将信件揉成一团，丢入一旁的火堆。 他认真的说：“请替我转告玛格丽小姐，罗兰以后一定会回报这份恩情。” 埃萝轻轻点头。 虽然没看信，但从玛格丽小姐和罗兰都这么严肃的态度来看。 信中一定是某种极为敏感的内容。 “我需要立刻回报小姐，罗兰爵士，不要辜负了小姐的好意。”埃萝嘱咐道。 罗兰严肃地行了一礼。 待到埃萝离开之后。 罗兰长出一口气，慢慢地坐回长桌之前。 他从怀里掏出另一封被拆开的信件。 这封信是莱昂尼夫人发来的。 信上的内容同样是提醒他要小心这次的剿匪行动，疑似有人在对他出手。 但莱昂尼夫人能得到的信息显然不如玛格丽。 她直接点出此次行动的背后有着派克斯特的影子，让他特别小心。 其实莱昂尼夫人给他发信，还能理解。 毕竟佛索威家族资源稀少，又在他身上下了注，为了保证他以后的回报，莱昂尼夫人必然会帮他在高庭内打听消息。 玛格丽却是为了什么？ 罗兰摇摇头，不再想这件事。 他将信件同样扔进火堆焚毁。 现在雷德温家族终于出招了，以“剿匪”为名。 要么就是以盗匪为引子，在半路上派出精锐部队，将他歼灭。 要么盗匪本身就是伪装的精锐部队。 一个应对不好，他就要死无葬身之地。 但如果他活下来了，得到的投资和重视必然会再上一个层级。 罗兰深吸一口气，眼泛冷光。 “邓肯，召集我的部队，准备作战。” … 角陵。 山姆威尔已经披上了一袭黑衣，即将北上成为守夜人。 看着前来为他送别，一脸不舍的弟弟和妹妹，也忍不住心酸落泪。 “对不起，狄肯，塔拉，是我太软弱，拔不起族剑…” 狄肯是个勇悍好斗的青年，此时却是满脸愧疚。 “哥哥，我才应该道歉，是我抢了你的继承人位置…” 山姆擦去眼泪，拍了拍狄肯的肩膀，安慰道。 “没关系，我这样的懦夫是保护不好家人的，由你来正合适。” “以后一定要好好保护你的姐姐，还有母亲，不要让别人欺负了她们，知道吗？” 狄肯含泪点头。 山姆眷恋地看了一眼自己生活了十八年的角陵族堡。 最终他叹了一口气，在弟弟妹妹的目光下，坐上了一辆前往北境的马车。 马车后跟着两名塔利家族的骑士。 作为塔利家族的长子，蓝道自然不会允许他在路上出意外，但也只会做到这个地步。 至于到了北境的绝境长城之后，他会受到什么样的待遇，蓝道就不会再管了。 塔拉看着坐在马车上、显得尤为萧索孤独的山姆，泪水不禁夺眶而出。 即便父亲多年的威严已经深入心底，她也忍不住埋怨起了父亲。 听说绝境长城还有异鬼和野人。 山姆的身手那么差，在那里真的能过得好吗？ 回到族堡后。 仆人们正从山姆的房间中出来。 “怎么回事？”塔拉情绪有些控制不住，“我哥哥才刚走，你们竟敢就擅自进入他的房间？” 仆人们彼此对视一眼，最后一位老仆人解释道。 “是蓝道大人让我们这么做的。” “大人说以后族堡里就没有山姆少爷的位置了，房间也不用保留，可以改成杂物间…” 塔拉看着仆人们手上的东西，里面还有几本山姆平时最喜欢看的书。 这些东西以后大概就是沦为某个仆人的私有物了。 她第一次感受到这个贵族家庭是如此的冰冷。 她再也忍受不住。 拿起书籍，叫上弟弟狄肯，朝着族堡外面而去。