在他对面，老矮人伸出布满皱纹的手掌，指尖涌出一层柔和的乳白色圣光，缓缓覆上晶石表面。 枯瘦的手指在黄铜边框上轻轻划过，之后就是漫长的沉默。 随着老矮人闭上眼睛，掌心也泛起了更加明亮的银白色光芒，随着祈祷缓缓渗入晶石内部。 光芒在其中游走了一圈后，接着就暗淡了下去。 直到此时，老矮人才睁开眼，表情复杂且疑惑。 “这里面…空无一物？” “空了？”博林闻言快步上前，眉毛和胡子已经拧成一团。 “可我们在沉船里捡到它的时候，里面明明还有一丝——” “确实还有一丝。”钢眉打断了他，目光转向鲁纳斯，“但现在已经没了。像是被什么东西…吸走了，连残渣都没剩下。” 鲁纳斯心里猛地一沉，瞬间就猜到了什么，但面对老矮人，他却什么都不能说。 一旁的博林脸色变得很难看，作为牧师，他对圣光造物的感知远比鲁纳斯敏锐。 他盯着那件圣物看了很久，又看了看鲁纳斯，最终什么也没问，只是转向钢眉这边。 “那…这东西，还能用吗？” “只剩一件空壳…不，应该说，只剩下不详的诅咒。” 钢眉把帕雷斯之眼递还给鲁纳斯，“尽管已经没什么用，但我们不能就这么放着。” 博林沉默了一会儿，然后才用商量的语气问道。 “我们需要搭船去南海镇，卫兵不允许带着它，可不可以留给您…” 钢眉看了看博林，又看了看鲁纳斯战士公会罩衣上的徽章。他沉吟片刻，最终点了点头。 “我可以替你们担保，但是——” “年轻人，你们两个身上背负着麻烦，远不止这件被污染的圣物啊。” 被戳破心事，鲁纳斯和博林纷纷别过头，没有说话。 但很快他们俩便反应了过来，眼前这个老矮人的点头同意，并不是针对收下这件被污染的圣物。 然而不等他们解释，钢眉便捶了捶自己的后背，缓缓站起身来。 “我已经太老了，没有办法驱散这里的黑暗。但你们可以去找暴风城的本尼迪大主教，他已经完全继承了法奥大人的一切…” “在那之前，这件备受诅咒的物品，还是由你们这样有能力的年轻人来保管吧。” 第二天清晨，雾气还没有完全散尽，“北地之矛号”已经解开了缆绳。 这是一艘吃水颇深的铁甲商船，船首包着厚重的铜皮，船舷两侧各有一排桨孔，显然既能靠帆也能靠桨航行。 船长是个红胡子的矮人，正站在船头冲着码头大声吆喝着。 “伙计们，赶紧装船，别让风暴追上咱们。” 码头上，在经过钢眉和博林两位牧师做了担保后，鲁纳斯两人终于登上了甲板，并且还分到了一个独立船舱。 船离港后，巴拉丁湾的海风渐渐变得凛冽起来。 鲁纳斯靠在船舷边，望着灰色的海面出神。 博林在他旁边坐了下来，沉默了好一会儿，才开口。 “鲁纳斯。” “嗯？” “你以后…能不能别在别人面前自言自语？” 鲁纳斯一愣：“我什么时候——” “帕雷斯之眼。” 矮人的声音压得很低，几乎被海风和浪涛声吞没，“你在沉船里看它时，嘴唇一直在动。” “还有在西部荒野、暴风城以及暮色森林…” 博林顿了顿，灌了一口麦酒，继续说道。 “我不知道你在跟什么东西说话，”博林盯着海面，没有看他。 “我也不想知道。但到了达拉然——到处都是法师，还有那些长耳朵的精灵——你要是再这样，不出三天就会被他们盯上。” 他转过头，灰蓝色的眼睛直视着鲁纳斯。 “那些家伙对‘异常’的敏感程度，比你想象的高得多。你要是被抓去研究或是丢进紫罗兰监狱，我可没办法把你从里面捞出来。” 鲁纳斯后背微微发凉，更从未意识到自己在那些时刻有过任何异常举动。 直至海风灌进衣领，带着咸涩的凉意，他才缓缓点了点头。 “…知道了，谢谢…” 博林没有追问，站起身拍了拍屁股上的灰，转身朝船舱走去。 走了两步又停下来，头也不回地丢下一句。 “到了达拉然，先把诅咒解了。其他的…以后再说。” 鲁纳斯独自留在船舷边，海风猎猎作响。 他闭上眼，沉入意识深处，那道低语安静地蛰伏着，像一条饱食后的蛇，盘踞在黑暗的最深处，一动不动。 但这一次，他似乎能感觉到——它一直在听。 北地之矛号靠岸时，海风正从南方吹来，带着一股湿润的草木气息。 鲁纳斯踏上栈桥的那一刻，脚底传来的不再是船舱里那种无休止的摇晃，而是实实在在的木板触感。他深吸了一口气，抬头望去。 南海镇比米奈希尔港小得多，却有种让人安心的烟火气。 灰白色的石砌房屋沿着海岸线错落排开，屋顶覆着深色的瓦片，烟囱里飘出淡淡的炊烟。 码头上几个渔夫正在整理渔网，旁边堆着刚卸下来的木桶，混杂着浓烈的鱼腥味。 几个穿着褪色围裙的女人从酒馆里探出身来，冲着码头方向喊了几句，水手们就狂笑着涌了过去。 “又回到这里了…” 博林跳下甲板时，脸上的神色很奇怪，有怀念也有遗憾，但更多的则是躲闪。 紧接着，鲁纳斯也跳了下来，靴子踩在栈桥的木板上发出沉闷的声响。 脚男环顾四周，吸了吸鼻子，“啊，我爱死这种潮湿的天气了。” “天杀的，这种冷风简直能冻到骨头里，你真是个古怪的家伙。” 听着矮人的抱怨，鲁纳斯没接话。 他沿着码头往前走，目光越过低矮的屋顶，落在远处起伏的丘陵上。 午后的阳光斜斜地洒下来，把山坡染成一片柔和的金绿色。 成片的麦田和果园交错铺开，随处可见的奶牛和绵羊，慢悠悠地走在篱笆旁。 远处的地平线上，隐约可见一道深色的轮廓，自腰部以上便是皑皑白雪——那正是奥特兰克山脉。