听到自己感染的是巫毒后，鲁纳斯却陷入了呆滞。 本尼迪大主教所说的是古拉巴什帝国，这一点鲁纳斯倒是隐约有所记得，尽管当年他入坑有些晚，并没有大规模参与对祖格的开荒。甚至就连血神哈卡，也只是在候补队伍，因此对于这一段历史的记忆并不清晰。脚男唯一能够肯定的就是，暴风王国的建立，和古拉巴什巨魔的衰落，显然存在着直接关联。以至于荆棘谷中的巨魔，也在庞大的古拉巴什帝国分崩离析后，几乎散落在丛林当中的每一个角落。单是鲁纳斯刷过的和被刷过的，就包括荆棘谷丛林里盘踞的好几支古拉巴什后裔。古拉巴什本部更是和血顶、劈颅互相打出了狗脑子，根本无法整合在一起。 念及此处鲁纳斯有些头痛，但却不知道接下来该怎么处理。 “教廷密档中，曾记载过古拉巴什巨魔的血巫术，核心便是某种‘媒介’。” “这种存在往往以活物甚至人为祭品，混合植物再掺入独有矿脉的结晶，最终通过献祭仪式注入活性，其复杂程度…” 大主教没有继续，缓缓转身望向鲁纳斯。 “虽然这种媒介并不致命，可一旦融入血液，便会如种子般扎根生长，更会持续汲取宿主的精力…” 鲁纳斯眉头紧锁：“也就是说，这并非单纯疾病或中毒？” “应该算是标记。”本尼迪轻轻摇头，“圣光只能恢复状态，但这种东西则恰恰相反，它会持续榨取能量滋养自己…所以刨除树根才是破局的关键。” 鲁纳斯默然沉思，脑中飞速串联起所有零散线索：塔内的神秘板条箱、干涸的绿色残渍、巨魔斥候越境情报…所有疑点骤然串联了起来。 纷乱的思绪翻涌之际，本尼迪的声音再度将他拉回现实。 “无论如何，我建议你先休整几天，等调查清楚后再行动更加稳妥…” 在将凯特琳委托给光明教会后，鲁纳斯这才独自穿行于城中。 夜晚的暴风城静谧安然，运河碧水倒映着两岸的灯火，也为晚归的货船指引着方向。鲁纳斯扶着石栏，手臂上的青灰纹路若隐若现，宛如无声流逝的倒计时。 一个被忽略的疑点骤然浮现。 巫毒媒介能够通过暮色森林进入西部荒野，显然无法避开夜色镇的监视。毕竟那里是整片区域唯一的人类定居点，也是暴风王国南方最后的边境哨卡。而这批标记着巨魔血巫术的违禁货物，却凭空消失在西部荒野，下落不明。 鲁纳斯掏出哨兵岭的任务简报，死死盯着“下落不明”四字，指尖轻叩纸面，心中疑窦丛生，随即转身走向旧城区。 次日清晨，在猪和哨声旅店对付了一晚上的鲁纳斯，率先前往战士公会总部。 值守的老兵书记官鬓发花白，左耳残缺，眼神却锐利如刀。 鲁纳斯报上列兵编号，申请查阅关于弗林特·沙多摩尔的任务档案。 老兵翻找许久，抽出一卷积灰的羊皮卷宗。 “沙多摩尔，军情七处线人，半个月前委托战士公会援助，任务简报签发地——夜色镇，此后再无任何记录。” 看到这一条，鲁纳斯有些疑惑地转向老兵：“还请前辈指教一下，这是什么意思？” “没有后续报备，要么任务仍在秘密进行，要么任务发起人已经…” 老兵合上卷宗补充道，“军情七处的事务我们一般不插手，但近日夜色镇极不太平，委托我们的巡逻任务已经翻倍，据说出了镇外没人敢独自上路。” 听完这些之后，鲁纳斯再没有过多疑问，只是默默将前几次的任务简报以及相关证明全部交了出来。 接着便完成了任务交接，更从工会书记员那里得到了几十枚银币作为反馈。 与此同时，他的军衔也从列兵升为了二等兵。 虽然只是一个小小的进步，但却让鲁纳斯有了一种获得感。 处理完工会当中的事务，接下来的事情也比较简单，那便是去往法师区。 穿过繁杂的贸易区之后，还没等迈过运河上的桥，鲁纳斯便看到了两个忠于职守的破法者。 有了上一次的经验，鲁纳斯不由深吸了口气，接着便走上前。 然而和以往不同，有了工会认证的身份加持，两个守卫只是进行了登记便让开了通道。 紧接着，鲁纳斯便踏足了这片浓郁奥数气息的街区。 法师区的入口远比他想象的朴素得多，迈过一扇厚重的橡木门之后，里面的景象便展现在他的面前。 灰白色的石墙上到处铭刻着符文，尽管有些磨损得厉害，但依旧微微亮起光芒，显露着魔法的神秘。 除了错落有致的施法材料店、法袍和法杖商店，还有一些法师们所需的羊皮纸店和草药铺，而这些显然是服务于炼金师的下游产业。 在店铺与道路之间，则散布着郁郁葱葱的植被，和其他街区那种拥挤的感觉完全不同。 当然，或许法师们根本不在乎所谓的金钱，因此也不会将这些寸土寸金的土地拿来建房。 路过“已宰的羔羊”时，鲁纳斯的脚步莫名一顿，就仿佛有一种未知的渴望在指引着他走进其中，看看这个酒馆当中是否存在通往折弯蜒区的地下通道，还有其中暗自修习禁忌魔法的术士先驱。 然而鲁纳斯最终还是克制了这一冲动，接着便来到了巫师圣殿的总部：一座恢弘的法师塔门前。 与他想象中的不同，巫师圣殿的戒备根本谈不上松懈，甚至可以说是毫不设防—— 非但没有卫兵，取而代之的则是两排石像鬼。灰色的石质瞳孔对着来路，仿佛随时都能活过来。 然而鲁纳斯却并没有因此放慢步伐，反而深吸了口气大步上前，接着便抬手叩响了木门。 等到门缓缓向内无声地展开，显露出一条狭长的走廊后，鲁纳斯也停下了观察，抬脚迈步走入其中。 再然后，门也悄然合拢，并发出了一声极轻的“咔嗒”。