直至最后，一道暗红的星环在世界的残骸上缓缓成形。 满载荣耀的骑士世界【厄洛斯】，在第一远征舰队全体成员的注视下走向终末。 由【双极旋风鱼雷】所带来的毁灭焚烬了这颗星球上的一切污秽，使其免于堕落为恶魔的乐园。 旗舰【光耀之子号】的观测舷窗旁，所有幸存的厄洛斯人默然凝望着故土湮灭的方向。 在这种情况下，任何言语都显得苍白无力。 林恩轻轻按住了骑士王坎贝尔颤抖的肩膀，随后将这片空间留给了被哀伤所吞噬的厄洛斯人。 即便有着舱门的阻隔，但那种失去故乡的恸哭…依旧让所有帝国战士都感同身受。 而在哀伤过后，便是如烈焰般熊熊燃烧的炽烈战意。 这份目睹世界毁灭的悲壮，尽数化作战士们整齐划一的战吼——【为了帝皇！】！！ … 逝去的东西早已逝去，但幸存的人依旧需要背负亡者的一切，踏上那前方未知的明天。 仅仅数个泰拉时过后，坚韧的厄洛斯人便已走出了失去故乡的悲痛。 细碎的恸哭渐渐微弱、消散，直至最后重新归于沉静。 聚集于观察舱之中的人群按照各自划定的职责散去，唯有骑士王坎贝尔依旧伫立于舷窗之前。 望着眼前这片充满死寂的星域，坎贝尔久久未动。 就在此时，身披一袭银色战袍的林恩缓缓踱步而来。 “帝国会铭记【厄洛斯】与所有陨落世界的血仇！”林恩声音中带着化不开的冰冷，打破了弥漫于这片空间之中的死寂。 “混沌欠下的每一笔血债，终将由我亲自清算！”言至此处，林恩话音稍顿。 沉默片刻后，林恩问出了自己此行最主要的问题。 “坎贝尔，厄洛斯究竟是怎样陷落的？” 作为一个正统的【骑士世界】，多利萨伦家族已经在这颗星球上栖息了万年的时光。 在【内政部】的记录之中，多利伦萨家族是一个标准的“中等骑士家族”！ 全盛之时，该家族一共拥有一百四余台主力骑士与数十台侍从机甲，再加上星球之上完备的防御体系… 纵然在大裂隙撕裂银河的如今，以厄洛斯与多利萨伦家族的底蕴，绝不可能在短短两个泰拉年内走到如今的地步。 唯一的一种可能，便是某种力量从内部腐化了这颗星球。 而骑士王坎贝尔的回答，也印证了林恩的猜想。 “救主！”坎贝尔低垂着眼帘，言语之间满是浓重到化不开的悲哀。 “如果仅是恶魔侵袭的话，那么凭借多利萨伦家族的力量与遍布整个星球的堡垒，足以守卫厄洛斯十年乃至百年的时光。” “但面对来自内部的腐化，原本坚不可摧的反抗力量很快便分崩离析…” 林恩眸光微凝，继续倾听着厄洛斯陷落的始末。 “早在大裂隙刚刚撕裂银河之时，【厄洛斯】的贵族阶层之中便出现了一支隐秘的混沌教派——【虚无歌颂者】。” “这支混沌教派自称为【国教】的正统分支！” “从其早期的所作所为来看，这些堕落者的确像是神皇的信徒，他们从不宣扬暴乱，只是隐匿在城邦底层与工坊腹地传播教义。” “尽管我的父亲、上一任的骑士王察觉到了事态的严重，下令对这支教派进行剿灭！” “但这些堕落者的腐化速度实在是太快了！” “短短数周的时间之内，虚无歌颂者的信徒便已经渗透进了星球半数的守备力量与民生体系。” “就连掌控着骑士机甲的驾驶者，也有部分在他们的蛊惑下堕入了混沌的怀抱。” 言至此处，坎贝尔缓缓攥紧了拳头，布满线缆的骑士甲胄在其恐怖的力量下发出了不堪重负的哀鸣。 “为了遏制腐化的进一步扩散，上任骑士王迫于无奈之下只能发动了一场肃清战争。” “彼时，忠诚者仍旧牢牢掌握着战争的大局！整个家族中真正被虚空歌颂者腐化的，只有少量的巡游骑士与侍从骑士！” “面对成建制的主力骑士，混沌教派的战斗部队很快便节节败退、几尽全军覆没。” “但就在肃清战争即将宣告胜利的前夕，虚空歌颂者的领袖，名为【暗影使徒】的堕落者召唤出了八头混沌大魔。” “八头混沌大魔？”坎贝尔的叙述让林恩皱起了眉头。 作为诞生自智慧生命激烈情感的扭曲造物，混沌大魔的存在本质天生便充斥着混乱与疯狂。 物理宇宙的法则不允许这些怪物随意降临现实。 若是没有海量灵魂的献祭削弱现实与虚幻的帷幕，那么即便是强大的混沌诸神，也难以将大魔强行投送至物理宇宙。 一次性召唤八头大魔，这种匪夷所思的能力绝不是普通的邪教首领或混沌巫师能够办到的！ 其召唤大魔的亵渎手段，再加上【暗影使徒】这个烂大街的称号，林恩似乎已经猜到了幕后主使的真实身份。 放眼整片银河，擅长伪装潜伏、假借帝皇之名布道、擅长以邪教腐化世界、玩弄人心与阴谋的顶级背叛者仅此一人。 如果不出意外的话，这个所谓的“暗影使徒”还拥有着另外几层响彻群星的称号—— 【银河间最大的搅屎棍】、【荷鲁斯之乱的缔造者】、【真·没有面皮】、【真正的小丑】… 怀言者军团的黑暗牧师——艾瑞巴斯！！！ “这根搅屎棍不去盯着罗伯特·基里曼，在帝国暗面干什么？”林恩微微皱紧了眉头。 短暂思索过后，林恩向坎贝尔抛出了第二个问题。 “坎贝尔，有关这个所谓的【暗影使徒】，你还知道哪些具体的情报？” 对于林恩的问题，坎贝尔眼底翻涌着冰冷刺骨的恨意。 深吸一口气后，骑士王缓缓说出了自己所知道的一切： “我的父亲曾抓到过一名【虚空歌颂者】的高层！尽管没能从那名堕落者口中拷问出什么有用的情报，但也并非全无收获。” “那名暗影使徒似乎正在遵循某种特定的规律，在不掀起大规模杀戮的情况下，通过亵渎信仰的方式从内部腐化帝国世界。”