天色暗下来时，霍雨浩终于沿着原路走回河边。 下午剩下的时间不多，他不敢走远，碰见几只魂兽，也没有适合自己的。倒是为了避开一片留着新鲜爪痕的林子，绕了不少路，鞋里都进了沙。 那块石头还在，秦问已经坐在旁边冥想。霍雨浩停下脚步，原本到了嘴边的招呼又收了回去，放下行囊，先把鞋里的沙倒净。 河风吹过，秦问垂在膝上的手纹丝不动，呼吸平稳，显然已经坐了有一阵。 这几日，他仍会抽工夫练习剑气的转向与配合，却不再将整天都花在上面。新魂技有了，剑术也到了一个阶段，眼下最重要还是魂力的，毕竟魂力才是强者的基础。 霍雨浩看了一会儿，取出干粮，坐远些吃了几口。原以为秦问白日练剑已足够用功，没想到回来这么早，竟又在修炼。 人家都已经是四环魂宗了，还这样抓紧时间，自己只有十级，哪有觉得累便想歇下的道理。 他将剩下的干粮包好，在另一侧盘膝坐下，运转起自己那点微薄的魂力。 秦问结束这一轮冥想时，便看见身旁多了个坐得认真的少年。他没有出声，起身看过附近，回来仍坐在能照应到霍雨浩的位置。 一夜平静过去，天刚亮，河边便响起了水声。 秦问睁眼时，霍雨浩已经卷起裤腿站在浅水里。削尖的树枝扎下去，带上来一条挣扎的鱼，他拎着走回岸边，才发现秦问醒了。 “秦大哥，早。” “够早的，我还以为谁在河里洗澡。”秦问站起来，伸了个懒腰，“雨浩，像你这么勤快的小伙子，可不多了。” “我醒了就没什么事，正好抓几条做早饭。” 霍雨浩说得有些不好意思，低头将鱼放好，转身去捡昨日留下的木枝。秦问已经把干柴搬了过来，两人忙了一阵，火很快升起。 鱼腹抹过调料，烤得滋滋作响。霍雨浩蹲在旁边翻动木枝，想起方才那句勤快，嘴边还有一点没收住的笑。 他能拿得出手的东西不多，每一个细微的认可都让他心里感到开心。 第一条鱼刚烤出香味，林间忽然传来脚步声，跟着便是一声轻快的惊叹。 “好香啊！” 秦问抬头，看清从树后走来的两个人，顿时乐了。 “嚯，这不是贝兄吗？” 贝贝原本还在往火边看，闻声抬眼，脚步也快了些：“秦兄？好久不见，你怎么在这里？” 唐雅同样一愣，朝秦问叫了声师兄，目光很快又被烤鱼吸引过去。她走到火边，弯腰看了看，忍不住问：“这是放了什么，怎么这么香？” 霍雨浩抬起头，正对上她亮晶晶的眼睛，回答时都有些不利索：“是我自己配的调料，还没全烤好。” 他很少与这样漂亮又开朗的女孩子说话，转过鱼以后，一时都不知道该不该请她坐。 秦问拍了拍旁边的石头，替几人介绍起来。 “这是我昨天刚认识的小兄弟，霍雨浩，烤鱼的手艺顶呱呱。雨浩，这位是唐雅，大名鼎鼎的唐门门主，这位是史莱克外院第二天才，贝贝，都是我的同学。” “第二天才？”贝贝看着他，“第一那个，你是不是准备留给自己？” “那不然呢？” 贝贝笑着摇头，先同霍雨浩打了招呼。唐雅也报过姓名，听秦问把唐门说得那么响亮，脸上反倒有些不好意思。 “秦师兄，你就别拿我开玩笑了。” “哪里开玩笑，门主又没叫错。”秦问朝火边示意，“雨浩，再弄几条鱼，按昨天的价，我请这两个同学见识一下顶尖的美味。” 霍雨浩连忙答应，拿起树枝往水边去，贝贝也卷了袖口，跟过去帮着处理鱼。 河水浸过手指，霍雨浩偷偷看了一眼身旁的人。史莱克、唐门，这些名字听着便离自己很远，可方才秦问介绍自己时，叫的是小兄弟。 在公爵府里，可没人会因为他烤得一手好鱼，特意把朋友招呼过来尝尝。 他将剖好的鱼洗净，挑了大小相近的几条串好，又多添了一点调料。 唐雅已经坐到火边等着，第一条递到手里，还没咬下去便又闻了闻。秦问看得想笑：“吃吧，光闻可吃不饱。” 她小口尝过，眼睛顿时亮了，转头叫贝贝：“你快试试，真的好吃。” 贝贝接过另一条，咬下一口，又翻过来看了看。鱼皮烤得焦香，调料进了味，里面的肉却嫩得很。 “雨浩，这手艺确实好。” 霍雨浩听着，往火里添了两根细柴，自己拿起一条，在旁边坐下。秦问则趁着几人都吃上，朝贝贝那边挪了挪。 “你俩约会约得够别致啊，都约到星斗大森林来了。” 唐雅刚要咬鱼，听见这话，先看了贝贝一眼。她在秦问面前还没那么放得开，索性低头继续吃，将回答留给了贝贝。 “我陪小雅来找第三魂环。”贝贝已经习惯他这张嘴，“倒是你，怎么也跑到这边来了？” “我也是来找魂环，第四环刚拿到不久，在附近练练新魂技。昨天碰上雨浩，正好做个饭搭子。” 贝贝手里的鱼停在了半空。 “第四魂环？你四十级了？” “已经吸收完了。”秦问看着他，“贝兄，你还没四十级？不会光顾着谈恋爱了吧？” 换在平时，贝贝怎么也得回他两句，这回却没立刻开口。 最后一次交手，秦问才三十二级，自己与徐三石都是三十六级。两人联手没能打赢，他认，可在魂力上，至少还走在前面。 如今再见，秦问连第四魂环都拿到了，自己却还差着这一步。 这一年他没有少练，平日陪唐雅归陪唐雅，该花在修炼上的工夫，一点也没落下，甚至还学了唐门的不少绝技。可这话到了嘴边，忽然又觉得没什么好解释的。 秦问同样有魂导器要做，还有那么强大的剑术明显也需要不少时间修炼。 唐雅放下手里的烤鱼，看向贝贝，正想开口，他却先笑了一下：“没有懈怠，只是没想到，你能快这么多。” 他又想起当初上场前，秦问说要超越自己，就看今晚，往后只会越来越难。 那时听着像是逗徐三石，如今再想，竟真有了几分应验的意思。魂力低时尚且赢不了，现在魂力差距倒转，自己还追得上吗？ 秦问见他半天没再吃，抬手碰了碰他的胳膊。 “开玩笑的，真往心里去了？” “只是有些感慨。” “贝兄，你想成为强者，难道只是为了有一天能赢我？”秦问问。 贝贝怔了一下，随即摇头：“当然不是。” “那就把眼光放远些，咱们才走了多远，连封号斗罗的门槛都没摸到，便开始拿眼下这几级魂力，断定往后一生的高低了？” 秦问收起了方才打趣的神情，看向贝贝。 “修炼是一场长跑，天赋、家世，能让人先走几步，却不能替人走完这条路。我如今走在你前面，不代表我已经走到了尽头，你暂时落后，也不代表往后只能看着我的背影。” 贝贝没有接话，手里的鱼已经放低了些。 “我练剑，若只想着怎样胜过学院里的几个人，赢完以后呢？难道往后的剑就不用练了？这天下有多少强者，又有多少前人没能走通的路，值得咱们去试。” 秦问接着道：“魂力要练，武魂也要不断去理解、去开拓。可人若先替自己定了尽头，再好的天赋，也只够他走到那里，难以成为真正的强者。” 贝贝抬起头，重新看着他。 自己还在想往后能不能再赢秦问一场，秦问却连胜过学院里的同辈，都没当成多远的目标。 “我当然想赢你，也想赢更多的人。”秦问笑了笑，“可哪天遇上比我强的，我更想知道，他到了什么地方，我又该怎样超越。总不能因为有人比我强天赋比我强，便觉得不可战胜否定自己的道路。” 说到这里，他转向霍雨浩。 “雨浩也是一样。现在才十级，第一枚魂环还没找到，那又怎样？他肯练，肯学，将来能走多远，凭什么今天就替他定下来？” 霍雨浩猛地抬起头，连手里的木枝都忘了翻动。 “起步晚，就多走一程。眼下没有的本事，可以学，不明白的东西，可以去弄明白。往后有那么多年，谁敢说他就没有超过咱们的可能？” 河边一时没人接话，火里的细柴噼啪响了一声。 贝贝望着秦问，胸中那点因修为被反超而生出的郁气，渐渐散了。 他当然还想赢秦问，可若只把这场胜负当作全部，未免辜负了自己这一身天赋。蓝电霸王龙尚有未走完的路，光明圣龙的力量也等着自己真正掌握，更远处还有封号斗罗，还有那些如今只能仰望的强者。 何必才落后几步，便急着问这一生还能不能赶上。 贝贝重新看向秦问，脸上的笑容终于舒展开。 “谢了，秦兄。变强这条路上，有你这么个目标，又有你这样的挚友，确实是我的幸运。” 秦问被他说得一乐：“性情了，贝兄，哈哈哈。” “你可别高兴太早，我还没认输。” “那就留着回来再打，今天先把鱼吃了。再不吃，小雅都要吃第二条了。” 贝贝笑着摇头，唐雅见他重新吃起来，也放下了那点担心，伸手去接霍雨浩递来的第二条鱼。 霍雨浩却还在想着刚才那句话。 “秦大哥，我真的也有机会吗？” 话问出来，他才发现几人都看向了自己，握着木枝的手往膝前收了收。 “有啊。”秦问道，“现在实力不够，往后接着练就是了。不过我也不会停下来等你，想追我，可得加把劲。” 霍雨浩用力点头：“我会的。” 贝贝看着他这副认真劲，也笑起来：“那往后算我一个，看看谁先追上秦兄。” “好家伙，吃我的鱼，还当面商量着超越我。” 唐雅笑出声来，霍雨浩也跟着笑了，胸口却仍有些发热。 秦问知道自己只有十级，也知道这第一枚魂环，自己找了半天都没有着落。即便这样，他仍觉得自己有机会追上来。 离开公爵府以后，霍雨浩想得最多的便是变强。至于究竟能强到什么地步，够不够替母亲报仇雪恨，他不敢细想，生怕想完，连往前走的劲都没有了。 眼前这个已经是魂宗的史莱克天才，却把自己也算进了往后能够竞争的人里。 霍雨浩望向秦问，方才还在认真说修炼，这会儿他已经跟贝贝聊起徐三石，顺口一逗，连唐雅都笑了。 他忽然很想成为秦问这样的人。有本事，不必怕谁，也能坐在一群朋友中间，想说什么便说什么。 贝贝说得没错，能在这里遇上秦大哥，自己确实很幸运。 这顿早饭吃完，日头已经升了起来。秦问照说好的把鱼钱结清，几人一起收拾过火堆，贝贝与唐雅也该动身去找魂兽了。 霍雨浩背好行囊，正准备道别，秦问却从储物魂导器里取出了两个小巧的金属按钮。 一个递给贝贝，另一个放进霍雨浩手里。 “信号魂导器，留着应急，别看是在外围，也不能大意。” 他指了指筒身侧面的按键，又将上端朝向空中。 “朝上拿，遇到危险按这里，我会接受到信号。我就在附近练魂技，看见便赶过去，不用你们另外往里面灌魂力。” 贝贝翻过来看了看：“你这出来一趟，东西带得倒全。” “自己做的，顺手就带了。” 贝贝没再客气，将东西收好，认真道了声谢。唐雅也向秦问道谢，又笑着告诉霍雨浩，下回碰见，还想吃他烤的鱼。 霍雨浩答应下来，低头将按键的位置认了一遍，把金属按钮放到随手能摸到的地方。 “秦大哥，谢谢你。” “记好怎么用就行，去吧。” 贝贝与唐雅先沿河走向另一片林子，霍雨浩与他们告别，也朝昨日尚未找过的方向走去。秦问站在岸边送了几步，等三人的身影消失，才收回目光。