“人手已招满，暂不缺人。”中年人又淡淡说了句，便不再准备搭理刘备二人。 不过刘备一看他那表情，就知道这定是推脱之言。 看来得拿出点东西了… 于是自顾自道：“去岁朝廷三路北讨大军惨败而归，边军死伤惨重，只得收缩于重要障塞防御，此外，代、上谷、渔阳、右北平、辽西五郡乌桓各部亦是人心浮动… 如今二三月间，不仅内地青黄不接，北边儿胡虏想必经过严冬后也不好过… 想必主事常往来边地间，肯定清楚这个时节那些胡骑常阑越塞障，入内地劫掠之事… 那些胡骑或十余骑或数十骑，来去如风，城邑他们不会去碰，但行动缓慢的车众嘛…可就不好说了。” 说到这，那主事终于停下了脚步，转过身来。 “足下有何能耐？有多少人？” “一骑四卒，斗具齐全。”刘备神色自若，又凑前一步，压低声音说道，“皆见过血的好汉子！” 那主事眼神终于有了变化，上下打量着刘备。 刘备见大将信将疑，趁热打铁道：“若主事不信，可立刻令人立靶我试射之。” “这可是你说的！”那主事眼中的疑虑未消，“若足下能在五十步外，五射三中，我便雇之。” 其实这主事也是个精明之人，这随行护卫的活，自然需要有真本事的人才行。 而用射箭来测试，也是最高效最直观的办法了。 毕竟贾部中多一名射术精湛之士，战力便强一上一分。 “可也。”刘备点头，不过又提了一个要求，“我若五箭皆中，我等五人主事皆当用之。” “好。” 那主事毫不犹豫地点头答应了下来。 五箭皆中？ 哪儿那么容易！ 很快，那主事吩咐一徒附找来了块木板，立在了远处。 刘备估摸了一下距离，差不多五十步。 简雍没少往刘备家跑，知晓刘备的本事，所以直接跳上一辆大车上坐了下来，脚还搭在车辕上，甚是“潇洒”。 刘备取出弓弦上好，随后弯弓搭箭，大概瞄了一下，便撒手放箭。 而他射出后看都没看结果，继续取箭上弦，整个过程一气呵成，毫不拖泥带水。 五箭射毕，刘备一板一眼地收起了弓箭。 旋即便听一徒附奔过来对那主事禀报道：“主事，五箭皆中，无一脱靶！” “果真？”那主事满是惊讶，他见刘备身材并不魁梧，却不料真有这本事，不由啧啧称奇，“去把靶取来一观。” 不多时，两名徒附抬着木板过来。 那主事仔细一看，只见木板上五支箭的位置皆在正中位置。 “壮士好箭法！” 主事立即和颜悦色起来，“壮士请随我来。” 随后，刘备便与对方谈起待遇问题来。 “从涿县至右北平徐无，不足六百里，十日可至。”贾部主事道，“壮士等五人，这一趟总计僦直九千钱。” “主事，这不对吧。”刘备还未说话，简雍却眉头一皱，开口道： “据我所知，如今这世道，主家提供食宿的情况下，僦卒每日再怎么说也得百五十钱；而自带弓马的骑士，也需得五百钱一日，主事这帐算的…” “此去徐无，虽有遇见胡骑的风险，但那毕竟也是猜测，这位壮士方才所说的僦直委实过高了。” 那主事却摆摆手，拿出了平素谈价时的派头，眼中透露着精明与自信。 二人口水沫子横飞，就这样你来我往打起了嘴仗。 “主事，你这是按照最短日期算的，若是多出一日，你可多付一日的钱？” “车众沿官道而行，我走这条路，不下十次，基本都在十日左右，不会让壮士等吃亏的…反而是壮士等，一看经验就不足啊…” “…” 最后，在简雍的周旋下，将总僦直增至九千七百钱。 … 二月初，官道两侧的田畴里能看见黔首忙碌的身影。 如今的气温比前一阵子暖和了不少。 冻土渐渐消融，草木也开始有了复苏的迹象。 农家子正忙着倒腾一番田地，为一年最重要的春耕做着最后的准备。 毛狗子弯腰劳作了许久，直起腰来伸了个腰，打算到陌道边上灌口水，稍稍歇息一会儿再接着干。 昨天管事就说了，今天他必须把眼前这一片的活给干完，不然可没吃食。 哎～ 他也是没法子，家里穷得连一片儿瓦都买不起，只能入了同宗大户为奴。 不然，他估计是挨不过去岁那场大雪的。 他方走了两步，却见涿城方向而来的官道上出现了一支车队。 领头的那辆牛车车盖上角、车轸边缘立着根短幢（小杆），并面悬着面绛幡，不大，上面绣着字。 可他不认识。 看样子，车上载的是粮食。 毛狗子喉间不由滚了滚，吞了口口水，眼睛发亮。 这一长串的大车，至少有数十车吧？ 那这得有多少粮食啊？！ 也不知是从哪儿运过来的？又将运往何处？ 毛狗子砸吧了几下，羡慕不已。 就在毛狗子羡慕的同时，在车群中的一青年望着官道两侧的良田同样在心中感叹着： 如此肥沃之田，大部分却都在豪家手中。也难怪“后来”张角登高一呼，天下数州云集响应！ 这青年正是刘备。 两日前，在他与简雍的争取下，成功应聘上岗。 这也是刘备“复合型项目”的第一单！ 这支贾部来自中山卢奴县，主家姓靖，主事是靖家族人，名叫靖周。 ——当初刘备听说是中山来了支贾部，他顿时就来了精神，看能不能遇见姓张或者姓苏的。 毕竟，那史书上不是记载了两位中山的天使投资人么？！ 刘备想想也是，那两位是贩马的，这支贾部是贩粮的。 “专业”不对口。 这一趟的目的地在右北平郡下的徐无县。 这地儿刘备没去过，他之前服徭役，走过到涿县到蓟县这一段，还是颇有印象的。 只不过到了蓟县之后，将会折而向东，将横穿渔阳郡，然后才进入右北平，这一截他确实就不熟悉了。 不过，这些问题不需要他来操心。 他只需要护卫警戒，偶尔跟随向导在前方充当斥候即可。 正如靖周所言，从涿县到徐无县大概接近六百里的路程，若是一路顺利，走得快，十天就能到。 当然，若是真遇上什么事儿，那就不好说了。 想着，刘备又将怀中的僦券拿出来看了一遍。 “熹平七年二月初七，奴卢县东槐里靖周，雇涿郡大男刘备五人，随行护守财物，从涿县诣右北平徐无县，一趟总僦值九千七百钱。” “其中，随行僦卒四人，专任道中巡守护御货物；骑士一人，专任前驱斥候，警备寇盗。行程廪食，道路刍稿，悉由主人供给。道中若逢寇贼，五人并力救护御敌。若器物亡失、货财损耗，五人共相分偿，依券责负。” “券书二章，主佣各执其一，以明信约。知任刘光。” “知任刘光”便是担保人，也是那逆旅的管事。 那靖周看上去憨厚可掬，却是个精明人。 最开始出价九千钱，完全是按照最低市价给的，僦卒一人一百二十钱，给他这个骑士是四百二十钱，算下来就刚好是九千钱。 后面经过简雍一番拉扯，将僦卒的价涨到了一百三十钱，骑士涨到四百五十钱。 最后给了他们五人一个打包九千七百钱的打包价--这就完全按照最短十日的行程给的。 眼下涿郡一石粟米大概在一百钱到一百三十钱之间。 这一趟所得他们就能买八十余石。 但实际上，他们这活计可是要随时准备搏斗厮杀的！ 这是卖命钱！ 有多少敢来挣这份钱？ 这样算下来，可还多？ 说白了，能来应募的，不是走投无路就是敢把脑袋往裤腰带上别的狠人。 刘备又把券书收好。 那主事靖周还真是个精明人，不在卢奴把人雇齐，反而是走一截，雇一批。 这样一来， 能省不少钱呢。 按照正常来说，到了每年的三四月份，才是缺粮最严重的时候，现在大部分家中还有些余粮，还撑得住一段时间，并不是出售粮食的最佳时机。 但是，去岁北疆不是大败了一场么？ 而且在去岁年底，辽西还发生了一件“大新闻”。 辽西太守甘陵人赵苞在去岁到任后不久，遣使接其母及妻子到辽西郡，不料在经过柳城时，遇见了上万的鲜卑人入塞劫掠。 赵苞母亲及其妻子遂被鲜卑人俘虏，然后鲜卑人便凭此为质，要挟赵苞，进攻辽西郡。 然而赵苞却未被要挟所动，率二万骑迎击鲜卑，破之。 不过其母却因此而死于阵中，赵苞悲痛欲绝，吐血而死--至少县中是这么传的。（注） 幽州震动！ 而从另一个角度上讲，辽西郡又没太守了。 所以说，中山卢奴靖氏这个时候往北边儿贩运粮食，是有些说法的…