沈幼宁站在后院门口的榆树树杈上，一直盯着小河那边，看到小七怀里捧着鼓鼓囊囊一大包东西蹦蹦跳跳地跑回来，趁女儿没发现，忙从树上跳下去，转身走回院子里。 她身体轻盈，将近两米高的树杈一跃而下。 其实她是有些担心女儿安危，才偷偷跟在女儿身后，想知道她最近这几天总往后林子里钻，都是在干什么… 她知道那些个游荡在村落里的花子，专盯着这些年幼的娃子拍… 只要被拍花子的选中，不管多么聪明伶俐的孩子一样能拐走。 邻村可不就有个穿着开裆裤的男童被拍花子带走了，到现在都还是下落不明。 看到小七喜滋滋地捧着两根黑乎乎的苞米棒子，嘴巴也是蹭得乌漆嘛黑的，沈幼宁就气不打一处来。 伸手折了一根柳条。对小七呵斥着： “小七，你站住！你跟我说说，你这一天都跑哪去了？” 小七瞄沈幼宁一眼，看到老娘的眉毛都竖起来了，这是铁了心要动手的迹象。 知道这时候自己不能说谎，便用哭腔说道： “跑后面林子里玩了。” “你的胆子越来越大，玩心也越来越大，偷偷跑到后林子里玩，你给我把手举起来，靠墙站着…” 沈幼宁提着小七的耳朵，把她拎到了墙边上。 小七双手举到头顶，靠院墙站着，单薄的身体吓得瑟瑟发抖。 一根柳条一下一下抽在小七手心上，打得小七连连呼痛。 眼泪挂在眼角，就是没掉下来。 “哎呀，娘，疼，好疼！” “这东西是从哪儿拿的？” 沈幼宁指着一旁台子上放着的一棒烤得焦黑的玉米棒子，向女儿询问道。 “是道观里的居士给的，” 小七将泪水含在眼窝里，辩解着说道： “我说我不要，他非要让我尝尝。” 沈幼宁将烤苞米拨到一边儿，继续问女儿： “他都给你说什么了？” 沈幼宁从小就叮嘱女儿小七，不要平白无故地拿人家东西，女孩子家眼皮子不要那么浅，要懂得自尊自爱。 现在眼见着女儿美滋滋地拿着人家给的东西回家，沈幼宁有些生气！ “他是道观里挂单的居士，平时负责管理那边墙外面的菜园子，偶尔还会钓鱼，可他看起来分明是不怎么会钓鱼，有时候鱼儿都跑掉了还不知道收杆。” 跟她娘解释的时候，小七将一穗烤苞米递给了沈幼宁，又接着说了一些关于周阳的消息。 看着女儿拿起来的黑乎乎玉米棒子，有些心疼，这棒玉米要是长熟之后，磨出来的棒子面足够她们娘俩儿吃一天的。 这样啃青的话，这一棒都不够小七吃饱。 沈幼宁对女儿说道： “他要是坏人，把你带走了，娘以后就再也见不到你了，以后不要再去了！” 小七连忙辩解： “娘，他不是坏人，我知道的，他真不是坏人。” “他是不是坏人，又没写在脸上，你怎么知道？” 见女儿还给那人辩解，沈幼宁就气不打一处来，一把将女儿手里的烤玉米打掉， 沈瞪着眼睛，对小七呵斥： “以后不许去后林子！” 小七不再吭声，弯腰将掉在烤苞米捡起来，拍了拍上面的浮灰，既然都挨打了，这两棒烤苞米自然是不能丢掉的。 她挎兜里还有两穗烤玉米，原本是带给她娘的，现在自然是不敢拿出来。 她站在墙边，眼睛里满是不肯服输的倔强。 沈幼宁走过去，心软地抱了抱女儿。 “邻村就有个拍花子的，只需一贴膏药，就这么往脑门上一拍，到时候你就会像得了失心疯那样，一直跟在他身后离开村子，到时候，你让娘上哪去找寻你去！” 沈幼宁知道最近家里总是喝菜粥，女儿吃不饱，她懂事从来不说，总是跑出去打些野食。 小七看到她娘的气好像消了那么一点… “娘，给你吃！” 小七这才两穗烤苞米，像献宝一样递给沈幼宁，眼睛亮晶晶的。 “他也告诉我，不要轻易相信陌生人，我觉得既然他能住在道观里，总该不是什么坏人。” 沈幼宁的心瞬间软了下来。 “娘，你尝尝，真的很好吃呢！” … 沈幼宁的告诫让小七好几天都没有去后院外面的林子玩… 直到小七从外面带回来了一个烤红薯，捧在手心里，踮着脚举到她胸口上。 沈幼宁才知道这死丫头又跑到后面林子里去，还拿回来了一块烤红薯，红薯皮非但没有焦，红薯瓤里面渗出来的焦糖，秀气的眉毛拧在一起。 红薯这东西村子里有很多人种，产量很大，吃起来也有甜味，但却不是小七那种甜赛蜜的黄瓤红薯。 村民们都是选一垄沙土地，种上一些红薯，收多少算多少。 这边的人习惯将红薯蒸煮熟了来吃，却远没有小七拿回来的这块红薯好吃… 沈幼宁发现那人从不在村子里出现，每次露面只是坐在河边钓鱼，时间也不会太长。 似乎只和小七交流… 沈幼宁站在树上偷偷窥视过两次，总觉得他十分古怪。 隔着河和荒草丛，那人穿着做工精细的衣服，非丝非绸，也不是麻布，质地柔软又有染色，人看起来也很年轻，剪了短发，看起来没有半点居士的样子。 “他真说他是道观里的挂单居士？” 沈幼宁又一次忍不住问女儿。 正在往嘴里扒拉高粱米粥的女儿茫然抬起头，翻着鸭蛋清的眼白，回应道： “我猜的。” “你…” 沈幼宁狠狠打了小七一下。 “哎呦！” 小七惨叫一声，撂下碗筷撒腿便跑，她可不会傻站在那里等着挨打… 沈幼宁追了几步就停了下来，叹了口气，靠坐在门槛上。 家里米缸见底，最近这些天顿顿都是一些白粥泡菜，女儿小七跑出去讨点吃的，沈幼宁也不能总是责怪她。 沈幼宁心里想着是不是去她爹那再借一些米。 可一想到大嫂那尖酸脸色，又坐下来。 地里的玉米正在灌浆，只要再等上一段时间，等玉米成熟些就有收获了。 现在地里面的青玉米棒谁也舍不得吃，其实家家都这样… 这段时间，男人们出去总能找些活计补贴一下家里。 可沈幼宁却只能等着田里的收成。 … 这几天，周阳偶尔躺在床上拿着手机刷视频，总能看到某些吃播坐在镜头前吃烤鱼，就很想尝试一下。 可周阳也有钓鱼佬们都有的一个通病，觉得自己能钓到就不太想买… 就想着要是在河里钓到一条草鱼，那何必去市场买呢？ 可一连钓了好几天，他连一条像样一点的鱼都没钓到… 这也是钓鱼佬的悲哀——心里想什么鱼，就一定钓不到，可越是不想钓的，反而就越容易上钩。 他连着钓了好十几条柳根儿和鲫鱼，按说这些鱼也能烤着吃，但周阳嫌柳根肉质松散，鲫鱼毛刺太多… 犹豫再三，周阳最后还是在早市里买了一条三斤多的草鱼。 他花了二十四块钱，鱼店老板还帮着杀鱼，不仅刮鳞去内脏，如果你说吃水煮鱼，人家不仅将鱼肉切片儿。 只是烤鱼不用这么麻烦，只要除鳞去鳃，再从脊背下刀剖开，让鱼变成一整片，再切几条花刀。 回到家，认真清洗一下，再用葱姜花椒盐腌制，附上一层保鲜膜放进冰箱里。 … 下班后，周阳拎着腌制好的草鱼，背着钓箱来到河边， 周阳带了个卡式炉，他将腌好的草鱼放在烤网上。 鱼太大，卡式炉和烧烤网有点小，烤鱼时也是一言难尽… 好不容易烤熟了，撒上一点烧烤料，感觉烤得有些干， 烤鱼时周阳还涂了一点菜油，倒是没怎么糊。 烤的时间有点长，等得天都快黑了，才勉强将鱼烤熟。 撒上一些椒盐，香味一下子就飘出来。 周阳觉得他烤的鱼不像想象中那么好吃，但小七很爱吃。 小七带给周阳带来了两个窝头，里面还夹着两条酱菜。 苞米磨得比较糙，吃进嘴里能感受到窝头里面粗粝的麦粒，味道些微微发酸，不是周阳平时吃的白面馒头，味道有点酸，有些不太好吞咽，但也不难吃。 为了照顾小七情绪，周阳也吃了个窝头，好在窝头不算很大… 看到周阳吃掉窝头，小七咧嘴笑得很开心，在周阳面前也变得不再那么拘谨。 两人勉强将一条烤鱼全吃掉， 小七腆着圆鼓鼓的肚子坐在周阳身边，清脆笑声就像铃铛一样穿过河边的树林… 这一刻，周阳忽然间就有了那么一点点带崽的快乐。 … 对于小七来说，她的世界就是这座并不算很大的村子。 平时吃的东西也都是庄稼地里长出来的菜蔬，主食是玉米饼子和高粱米饭，馒头和粥偶尔才会吃一顿，红薯饭倒是经常吃，但她娘从来不烤红薯… 只要再等一段时间，地里的苞米就成熟了。 山野里遍布各种野果山菜，想要填饱肚子并不难。 反倒是家里面存粮不多，最近几顿总是喝粥… 虽然后院也养些鸡鸭，鸡鸭都是用来下蛋的。 鸡蛋和鸭蛋是家里为数不多可以换到钱的东西，换来的钱要买油盐。 她娘偶尔会给她煮个鸡蛋，那也要好多天才会吃上一次。 家后面的河里虽然有鱼，但小七还没到下河摸鱼的年纪，她娘要是知道她敢下河摸鱼，指不定会打断她的腿。 平时她难得能吃上一顿好的，只有见不到油水的泡菜和粟米粥，还一天两顿。 对于小小年纪的小七来说，出门跑一圈就会饿。 小七她爹活着的时候是个秀才，病死了，除了债务，就剩下几本破破烂烂的书。 村里的私塾里都是男孩子，女娃们不可以进私塾读书。 小七身上背着的布兜里抓着的破书，就是她爹留下的，上面的字她都不认识。 周阳从小七嘴里知道了一些事，但他也没打听很多，只知道小七跟她娘住在前面的村子里，平时几乎捞不到什么好吃的，甚至都没办法上学。 周阳不知道门这边到底是哪朝哪代，小七也说不清楚。 他不想四处打听，以免暴露。 一旦被更多人注意到，可能会有危险。 看着身材瘦小的小七，在这样的年纪又是格外懂事，周阳心里面就有了那么一丝莫名其妙的柔软， 他每次跑到这边来，就想着要给小七带零食。 比如两根满是淀粉的火腿肠，比如十元三个的脆皮炸鸡腿… 这些东西虽然被很多人当成垃圾食品，但在小七眼中却是无比美味。 为了避免不必要的麻烦，周阳一般会当场和小七一起把带过来的食物吃掉，剩下的包装皮周阳也会带走。 … 在周阳带过来的这些小吃中，有些东西小七能理解， 比如周阳给她吃的烤玉米和烤红薯，香甜滋味， 平时她娘虽然舍不得那么吃，但偶尔也会在炉灶旁边给她烤着吃。 但有些东西小七就不太理解… 周阳上次带来三个炸鸡腿，小七一口气吃掉两个， 小七第一次吃到那么香的鸡腿，差点把手指都吮吸到肚子里… 当时小七就在想：怎么他只有鸡腿，那鸡的其他地方呢？ 至于火腿肠就更没见过了，那是她从来都没有尝过的味道， 对于从小生活在沈家村的小七来说，这种被称为火腿肠的好东西，给她的味蕾带来了前所未有的冲击… 小七在后林子吃了周阳带来的零食，回家后基本上就不怎么吃饭。 有些事情她不敢告诉娘亲，比如好吃的火腿肠和鸡腿… 但她会和平时在村子里玩耍的小伙伴们说，在后林子里遇见道观里的居士，那居士又给了她好东西吃。 小伙伴们不知道火腿肠是什么，但是鸡腿大家都知道啊。 一只鸡上面只有两只腿，家里面有祖父的，那其中一只鸡腿是一定要放在祖父的菜碗里面一只，然后另一个还要放在父亲的菜碗里，毕竟父亲每天都要出去干活。 小孩子怎么可能吃到鸡腿？ 能吃到鸡翅膀，那就已经是宠爱有加了。 沈小七说她昨天吃到了炸鸡腿，对其他孩子来说就更不可思议了，谁家菜油多到可以炸鸡的地步了？ 有小孩子跑回家和娘抱怨： “娘啊，人家沈小七吃的鸡腿，都是用菜油炸得金黄的…” “那你没听她说…她吃到龙肝凤胆了？” “这个倒没听她说过…” “…” … 还有小孩子回家说： “娘啊，人家沈小七都能吃到鸡腿了！我也想吃…” 那家媳妇一脚踩着板凳，一手拎着儿子耳朵骂道： “你懂什么，她家里什么情况你不知道？她爹李秀才死了，田产又被族里收回去，他娘只能带她回娘家，现在有她爹沈奎山帮衬，她们娘俩还能过几年安稳日子，等过几年沈奎山死了，她们指不定就被他哥嫂赶出门去…” 坐在炕上的男人放下手里的饭碗，瞪向正训斥儿子的媳妇： “没事跟孩子说这些干什么？” 那媳妇心直口快，扭头对男人怼道： “咋了？这些事怎么还不许我说说啊！” 男人一下子便将筷子拍在桌面上，怒道： “沈老头家的事，是你能议论的吗？这要是传到沈老头他儿子沈安潘耳朵里，你还想过安稳日子？” 女人看男人真发火了，便闭上嘴不再言语。