清晨，佟家大宅后院。 一丈见方的演武场上，三条人影各占一角，呼喝声不绝。 老大佟伯熊，光着上身抱着一口石锁，被他数次高举过顶，手臂沉稳不见颤抖。 这绝非石锁轻巧，而是他所练蛮熊功会极大增长力气，寻常石锁已经满足不了他的锻炼需求，这个石锁是佟家专门为他打造。 其中掺了北狄寒铁矿的沉星石，足足有寻常石锁五倍之重。 热身后，他立刻拿起一个锁在一起继续举练，等到差不多时，他还要继续增加。 而场子另一头，老二佟仲虎与老三佟季豹正持刀对练。 刀光交错，快得只余残影。 两人刀刀直奔对方要害，看似招招都是杀人的角度，却又收放自如，每一刀都在距皮肉半寸处稳稳停住。 练了一个时辰，三兄弟各自收势，浑身热气蒸腾，一旁的仆从捧着汗巾迎了上来。 “兄弟们，今日就到这了。” 佟伯熊把连上三个的石锁轻轻放下，整个地面都是一震，他招呼一声： “去药浴。” 佟家的药浴池在后宅西侧单独的一座院子。 池子以汉白玉砌成，底下通着地火龙，池水终年温热。 今日这一池，下了三十七味药材，一池水抵得上雁回城寻常三口之家三年生计。 这还只是佟家药浴里最寻常的规格。 据说佟家老太爷那口私池，一味“朱果”便价值千金，泡一次，不修炼全身都能自暖三日。 三兄弟褪了衣衫各自沉入池中，只露一个脑袋。 热气氤氲。 泡舒服后，老二佟仲虎先开了口，语气懒洋洋的： “听说了没？朔北州的栖霞剑派又出事了。” 老三佟季豹也一脸享受的表情，慢慢悠悠的说： “栖霞剑派还有什么事，他们不找事就差不多了。” 佟仲虎笑着说：“还真是他们找事，上月剑派外门几个弟子下山收租，路过宁朔县张家坳，一户佃农交不起租，拿女儿抵，那姑娘性子烈，当场撞了墙。” “够味，是我喜欢的类型，这些年越来越难遇到了。” 佟季豹还装模作样的叹息一声：“然后呢？” “死了呗。” 佟仲虎嗤笑一声，“佃农气不过，去县衙击鼓，县太爷一听是栖霞剑派的事，把状纸原样退了回去。” “这不就结了，本来就是小事。” “这事能结就不会闹大了。”佟仲虎笑得更欢，“佃农是个狠人，背着女儿尸首，去栖霞剑派山门前跪了三天三夜，剑派嫌晦气，几个外门弟子出手‘清理’，把人也打死了。” “这一死就闹得有点大了，听说那佃农的儿子在外面已经升了小旗，还没来得及报喜就听到这个噩耗，气愤之下在都指挥使司的正大门宣读自己遗书后自尽，这下问题就变得复杂了。” 佟季豹“啧”了一声： “那种蠢货，死便死了，一个佃农出身的人升了小旗也不知道珍惜，妄图通过自尽逼迫朝廷向施压，死了也是活该，想那栖霞剑派在朔北州扎根两百多年，剑派外面那几个县，哪块地不是他们的？交租那是天经地义的，朝廷也没资格说什么。” “谁说不是呢。”佟仲虎道，“可惜了那姑娘，听说是张家坳一带有名的美人胚子，剑派的人也真下得去手，换我，至少先玩两天。” “你们也就这点出息。”佟伯熊闭目养神，淡淡说了句。 “大哥，话不能这么说。”佟季豹接话，“二哥这才是实在，这世道，拳头大的吃肉，我们佟家能在这雁回城立住，靠的不就是…” “行了。”佟伯熊打断他。 池子里安静了片刻。 佟季豹又挑起话头： “要说朔北州这两年，倒也出了几个能看的后起之秀。” “哪个不是靠姓？”佟仲虎冷笑，“云朔沈氏那个沈照微，年方二十，剑试三关，名动州城，外面传得神乎其神，也不想想，没有沈氏那块牌子，他进得了云台剑府？说不定连云台剑府的山门朝哪开他都不知道！” “出身也是本事。”佟伯熊淡淡道。 “大哥说得对。”佟仲虎应和了一下，然后继续毫不留情的讥讽起来，“但话又说回来，真要论起来，咱们佟家其实就是发家晚了点罢了，不然何必当那卢家的寄手，说不定我们也是个雁回佟氏。” 这次佟伯熊倒是没接话，只“嗯”了一声。 药力渐渐渗入筋骨，三人都有些醺然，话题也越扯越远。 “说起江湖上的真人物，还得是北狄那头的‘狂狼’。”佟仲虎忽然语气变得有些向往，“听说此人来无影去无踪，专杀大雍边军里的硬茬，三年前望狄关那个以快刀闻名的校尉，就是死在他手里，一刀封喉。” “狂狼算什么。”佟季豹撇嘴，“不过是给北狄王庭当狗的刺客，我听说在南边那边发现了一个绝顶高手，有人亲眼见到他一剑削平山头立剑庐，无数剑客蜂拥而至，连当地大世族都被惊动亲自上门拜访。” “传说罢了。”佟伯熊道，“这种以讹传讹的消息，咱们混迹江湖多年，听得也不算少了。” “那也总比栖霞剑派那帮收租破事有意思。”佟季豹嘟囔。 佟仲虎倒是不介意老二嫌弃栖霞剑派的事烂，反而突然笑起来： “你们说远在天边的高手，跟我们有什么关系？依我看，最实在的还是我们自己，等再过两年，把雁回城内几个不服管的也收拾了，咱们佟家在这雁回城才算真正的站住。” “不急。”佟伯熊道，“慢慢来。” 就在此时，院外传来轻轻的脚步声。 一个头发花白的老仆，躬身立在药浴院门口，轻声呼唤： “三位少爷。” “说。”佟伯熊出声。 “三公子命老奴来传话。” 老仆一五一十的说道： “三公子说，密谍司那个代领缉事林抚，不知天高地厚，前些日子竟勒索到我们佟家头上，后来裴不疑出面说明情况，加上那小子又打着稽查北狄细作的幌子，三公子便略微放任了一下。” “如今，他手头的事，应该差不多了。” “三公子的意思是，看在裴不疑的脸面上，把他四肢打断带到佟家来，做两天狗，等做完了再放回去，三公子的意思是别真废了。” “裴不疑似乎挺看重这小子。” 三兄弟对视一眼，都有些诧异。 “三公子这回倒是仁慈得紧。”佟季豹先开了口，“林抚？哦，我想起来了，就那个新上任的缉事？听说杀了刘三刀那个水货上位的。” 佟仲虎差点笑出声： “杀个刘三刀都能坐代领缉事？那我们兄弟过去，岂不是得巡检起步？” 佟伯熊却摇了摇头： “刘三刀能伤韩奎，还是有点水平的。” “不过他那套刀法极伤自身，用不了几刀。”他想了想道，“那个林抚多少有点水平。” “大哥你有所不知。”佟季豹翻了个白眼，“据我所知，他是讨巧杀的。” “换做是我，根本不会让刘三刀有机会劈出第三刀。” 佟伯熊没有反驳老三，只是转向老仆道： “告诉三公子，我们兄弟领命，马上动身。” 老仆躬身退下。 三兄弟从药池中缓缓起身。 水珠顺着虬结的肌肉滚落，热气蒸腾中，三具身躯犹如铁塔一般。 佟季豹握了握拳头感受药浴的效果，同时不屑道： “一个缉事，也配让我们三兄弟同去？” 佟伯熊淡淡道： “狮子搏兔，亦用全力，三公子要的是万无一失。” “走吧。” “去教教那个林缉事，我们佟家不是谁都能得罪的。”