众人来到山门处。 “走吧，这次我们坐灵舟回去！” 慕容玄已提前等待在此，身边站着一位眼熟的青衣老者。 正是三房为数不多的神通境长辈，慕容伯。 此外在旁边还悬浮着一座飞舟，犹如空游在空气中，微微上下浮动。 见状众人连忙上前见礼： “见过前辈。” “来了就出发吧。” 慕容伯朝着众人点点头，旋即就指引众人登上飞舟。 由于有项上人出手的缘故。 使得慕容伯二人有充足的信心，魔修一时半会儿必然不敢搞事。 于是这次返程，用上了光明正大的飞舟。 …… 随着白光闪过。 飞舟仿佛离弦之箭，冲上了云霄，下方的玄阴山渐渐变成一个小绿点。 其实此刻，结束完试炼的玄阴山。 众弟子或多或少都有积分到账，能换取不少好东西。 由于秘境资源丰饶。 一阶灵药也跟白捡一样，就算换取的灵石较低，亦算是小赚一笔。 于是众人都腰包鼓鼓，收获满满。 自然就成了一个充满欢声笑语的地方，就算有部分弟子不回家，也到处萦绕着轻松的氛围。 然而与此同时。 一片愁云却飘到了遥远的山野内，木屋层层叠叠依山而建的寨子里。 急促的脚步声响起。 一位驻守寨门的武者捧着盒子，面色焦急地走进大厅。 他宣布了一个消息，然后厅内便是一片死寂。 “长老，这是玄阴谷发来的悼书。” 寨门武者脸色凝重，眼神中满是不安，似乎猜到了这里面是什么。 他递过来一个盒子和一封书信，书信就这样静静躺在长条盒子上，看上去十分安详。 看到这两样东西。 大厅内的牧家寨人都陷入呆滞，神情中带着一丝不敢置信。 “呃…” 牧培风眼睛微微瞪大，颤抖着手勉强打开书信，迅速看完了上面的内容。 仿佛被定住了几秒。 随后，他长出了一口气，随着胸腔的起伏降落，整个人身形都好似佝偻了起来。 接着。 牧培风缓缓打开了那个长条盒子。 看着映入眼帘的那把熟悉猎刀，以及断裂成两截的惨烈样子。 脑海里浮现出质朴少年的音容笑貌。 他再也绷不住了，仰天抬头默默留下两行无言的浊泪。 片刻后。 “景儿，为师错了，为师犯糊涂了，一把年纪跟小孩子一样不懂事，要追求什么道途，想走什么仙路，咱们哪有那个命啊…” 牧培风老泪纵横，红着眼睛颤抖着伸手，抚摸着断裂的猎刀。 他喃喃自语，嘴里说着“走，为师带你回家”之类的模糊话语。 旋即。 便抱着长条盒子和书信，独自走出了大厅。 “唉…” 看着他仿佛瞬间老了十岁的背影，众人相顾无言，有人叹息，有人垂泪。 一时间，大厅内满是沉默，唯有少许隐忍的抽泣声响起。 …… 经此一事。 牧家寨超过五十年，再未向玄阴谷输送人才，未去参加下一届玄阴考核。 但此事的重要程度。 甚至不及夏侯神威又欺负了哪个弟子，在玄阴谷内引发的议论声更多。 在大多数人都满载收获的时候，小部分被淘汰的人，根本影响不了欢乐氛围。 更别说这次仅有不到十人阵亡，还算是难得一见的喜事了。 往届第一次试炼是最残酷的时候，大部分情况阵亡人数都超过这个数字。 这件事在总体来看是成功，只是落在个人和小集体范围内，却未必都是好事。 只是牧家寨无力怪罪玄阴谷。 甚至按玄阴谷正常的规矩，实际也仅有一纸【悼书】通知死讯，就算打发了事。 那个断裂的猎刀，其实是陆青惦念着几面之缘的份上，拖人额外送来。 其余几位弟子的死更是默默无闻，连个衣冠冢都没有。 这便是求道过程的残酷之处，踏上这条路以后，其实未必比普通凡人顺遂。 …… 这次试炼阵亡的大部分是杂役弟子，但陆青没有去管不认识的人。 唯有那个给他留下部分印象的质朴少年，为其尽了一点绵薄之力。 但其实他认识的另一个底层少年。 日子也颇为不好过。 …… …… 南山城。 孟家商队的院子里，马声嘶啼，时不时传出“呼噜噜”的马儿喷气声。 “快，把货先卸下来…” 孟家管事招呼着人手，围着一块承载巨石的大板车，四五人跳上去给巨石松绑。 另外还有十几名武者凑上前，准备将巨石合力抬下来。 远处的几辆马车亦是差不多的场景，纷纷在卸货、或跟记录货物的文书对接物品。 刚回来的孟家商队，一副热火朝天的干活景象。 直到忙碌至未时。 众底层武者才有空吃饭，大家于院内的桌上，从饭桶内打出饭菜。 然后各自蹲在一个角落，或是一个台阶，捧着大碗吃着香喷喷的饭菜。 这时。 某处角落的众武者中，有一位国字脸的中年武者，突然招呼远处独自蹲在一旁的清秀少年： “孝恩，过来坐啊，这里有位置。” “不了，许师傅，我这边吃就好了…” 王孝恩抬头尴尬一笑，然后摆了摆手，便兀自低头扒饭。 一年过去。 他仿佛遇到了瓶颈，仍然没有突破到锻体圆满。 无法激活气韵，那就代表着没办法踏入修行界，依旧需要在底层厮混。 尽管没有看不起底层武者的意思，但他依然不认为自己是普通人，心里始终坚定自己未来必然要成器。 怀揣着出人头地的理想，认为自己与这些已然认命的人不同。 正吃着饭。 蓦地，王孝恩瞥到一个肥胖的身影路过，顿时精神一振。 他连忙放下碗筷，追了上去，将对方拦在下一个路口。 “孟仙师，上次说好了，这回我若能去这趟商队，等我回来要给我多加两块灵石的…” 王孝恩努力想挤出讨好的笑容，向这位负责管理武者的仙师，讨要先前兑现的承诺。 由于这次运的货物较重。 当时这趟商队极为缺人，孟家管事便让这位族弟寻找更多的武者。 于是，这位孟仙师就找到了王孝恩等人。 原本刚出完一次商队，累得跟狗一样的王孝恩，听到有两块灵石的补贴当时就心动了。 要知道他在孟家干半年，都才两块灵石，这一下相当于半年的工钱。 他便不顾身体的疲惫，接下了这趟差事。 如今总算功成回来，他满心欢喜地想讨要灵石。 然而… “没有的事，说好了是二十两银子，等会儿去找账房支取，报我的名字即可。” 孟仙师一脸不知道你在说什么的样子，冷着脸摇了摇头，撂下话便抬腿要走。 “不是，不是二十两银子，是两块灵石啊…” 王孝恩抓着孟仙师的袖子，还想再拦，却被对方暗运法力一震。 他顿时被动脱手。 而孟仙师头也不回一眼，冷哼一声，便要径直离去。 貌似笃定这人不可能闹大。 实际上二十两银子已经不少，换作寻常武者基本都要妥协。 但王孝恩没有放弃梦想。 他来孟家前，就跟上一任管理武者的老孟仙师说好了，孟家只给自己支付灵石。 因为他需要灵石，购买丹药资源，才能保持自己的锻体精进。 才能有向上的希望。 所以孟仙师此举，无异于是动了少年的逆鳞。 看着肥硕身形离去的背影。 “欺人太甚，欺人太甚啊…” 王孝恩眼中满是怒火，不禁攥紧双拳，下意识冲了上去… …… —————