“看来我的猜测没错。” 蕾娜塔露出自信的笑容，她未曾踏足神秘学的领域，但她对契印师这个群体却十分了解。 “她只是一个中级契印师，找到你和你父亲，是为了将初火余烬培育成真正的初火。” “原本的目标应该是你。”蕾娜塔看向伊莱安，“但可能是觉得你的体质不够强大，所以她才会盯上你父亲，假装将初火余烬卖给你父亲，条件则是向她提供金钱。” 伊莱安也是看到日记残页上的内容才明白过来。 难怪自己的父亲会把所有的钱都投入到一个骗局当中。 因为这本来就是父亲与魔女进行的交易。 父亲以为这只是一份比较稀有的神秘物，一开始只是想用大价钱从魔女那里买下。 为了掩人耳目，父亲便以投资的名义将金钱转让给魔女。 但魔女却又告诉父亲，余烬能够通过仪式复原，变成真正的初火，而初火的功效远在余烬之上。 父亲查阅资料后得知，余烬并不能保证源泉种子的觉醒，只能大大增加觉醒概率，但初火却可以做到强行让源泉种子觉醒，还能增强使用者的体质。 为此，父亲心甘情愿地将家族所有的财产都陆续投入进去，希望以换取真正的初火。 可随着仪式的进行，父亲却越来越感觉到不安。 因为这件神秘物太珍贵了。 而且，魔女对仪式的重视程度，让他怀疑魔女的真正目标根本就不是贩卖余烬，而是想借劳伦斯家族的血脉，培育出真正的初火，并与初火建立联系。 一旦让她完成这一步，晋升到下个境界，自己的家族就会有灭顶之灾。 所以父亲才会突然反悔，中断了仪式，并以燃血姿态去见魔女，让魔女在惊怒之下对他出手，从而迫使魔女离开庄园。 “她在此留下血债，便会有灾祸落在她头上？”希雅小声地念了一遍最后一张残页上的内容，尖尖的耳朵抖了一下，表情显得有些困惑，“她到底在害怕什么？只是动手就有可能暴露身份？” “还能有谁，当然是猎魔人。”蕾娜塔摊开手，“猎魔人是魔女的死敌，也是所有企图走上神秘学这条道路的人最大的梦魇。” “他们是帝国的猎犬，是最残酷的刽子手。” “他们以自身的血与肉来驾驭神秘的力量，凡以血始，必以血终，一旦他们停止猎杀其他掌握神秘的人，他们的灵性力量就会衰退，所以他们会无休止地追杀所有滥用神秘的人。 直到哪一天死在某个魔女的手中，或是年迈到再也无法驾驭曾经的神秘，只能看着自己的灵性力量一点点地衰退，变成一个普通的糟老头子，守在某个不知名的村子里，然后一点点地死去。” 伊莱安打了个寒颤。 真是可怕的结局。 难怪源泉种子才是正统道路，他发现无论是契印师还是猎魔人，似乎只要是企图驾驭神秘的凡人，最终都会付出惨痛的代价。 只是这样一下，伊莱安难免又感到有些可惜。 “那也就是说，既然我已经觉醒了源泉种子，这个初火余烬对我来说没有任何作用了？” “理论上是这样。”蕾娜塔点点头，就在伊莱安露出无奈的表情时，她话音又是一转，“不过你可以试着用血来驾驭它。” 伊莱安一愣。 “蕾娜塔小姐，您先前不还说不要踏上这条道路吗？” “你的情况不一样。”蕾娜塔说：“他们会付出代价，是因为他们试图掌控不属于他们的神秘。 但如果你的血能够让余烬升华为初火，那这火焰便会为你献上忠诚。 即使你停止猎杀，火焰也不会吞没你的肉体，它会自己一点点地消散，直到再次化作余烬。” 伊莱安皱眉：“我不明白，蕾娜塔小姐，您说的不一样，到底是哪里不一样？” 希雅也担心蕾娜塔是为了让伊莱安在短时间内获得强大的力量，来哄骗他走上一条并非坦途的道路，她走到蕾娜塔旁边，轻轻拉了一下这位姬骑士的衣角，小声道：“蕾娜塔，这样不会有副作用吗？” “完全没有。” 蕾娜塔给出了非常肯定的答复。 她说：“拥有‘进化’、‘升华’等特质的神秘物，如果让它们在前一阶段进行喂养，且喂养物与喂养者存在一定的关联性。 等它们完成进化或升华后，这些神秘物与喂养者的契合度就会达到圆满，并会在这个过程中，自动过滤掉所有会给喂养者带来负面影响的杂质。” 蕾娜塔望着伊莱安，一贯冷漠的脸庞上也难得露出了几分肃色。 “在神秘学里，那些人一般将这种现象称作为灵契合一，不过我更喜欢用一个词来称呼它——忠诚！” “当你帮助这些拥有灵性的神秘物完成升华后，它们就绝不会背叛自己的主人，宁可自我燃尽，也不会对主人造成一分一毫的损伤。” “初火余烬恰好属于可升华的神秘物，既然你父亲的血能够让余烬升华，你的血没理由做不到。” 见伊莱安表情有些激动，她又泼了盆冷水：“只不过，以你现在的体质还不足以喂养它，等你成为中级骑士后，就可以开始尝试了。” 中级骑士… 伊莱安感觉这个目标有些遥远。 他现在只能算是一个法师学徒，还是连一个法术都不会的学徒。 他问：“如果我打算成为法师呢？” 蕾娜塔摇摇头：“那就更难了，至少要等你成为上级法师，你的血液才足够喂养它，” 她顿了顿，又补充道：“而且有个好消息，通过升华后的初火，你应该能够找到你父亲的…” 蕾娜塔刚想说找到他父亲的尸骨，一旁的希雅顿时感觉她要说出什么不太妙的发言，重重地咳嗽了一声。 哪有人说好消息会是找到自己父亲的尸体啦！ “蕾娜塔！书房这里我们已经调查完毕了，接下来再检查一下庄园的其他地方吧？” “嗯，殿下说的有道理。”蕾娜塔赞同，“说不定其他地方也会有魔女留下的一些痕迹。” 她看向日记残页上的最后那段话，又看了眼伊莱安，觉得今天可以给这个人类男仆放一天假。 “伊莱安，你要是想去找你那位雷恩叔叔就去吧。” “不去了，这初火余烬都已经被我们找到了，没必要再去找他了。” 伊莱安摇头。 如果他没猜错的话，初火余烬本来是被藏在庄园的其他地方，只是在系统发放奖励后，余烬便出现在了书房里。 而他的那位好叔叔，骑士长雷恩，他根本就没有遵守对父亲的承诺，把初火余烬交给他！ 想到这里，伊莱安突然抬起头，看向蕾娜塔。 明天就是他和希雅要去上学的日子了，如果雷恩要偷走初火余烬，多半会选在明日动手！ “蕾娜塔大人，我有一个请求，您明天能留在庄园里吗？” 伊莱安神情凝重，一字一顿地开口： “我怀疑…有人想要潜入大小姐的庄园，盗走大小姐的东西！”