女帝赐予苏陌的镇海金钟，乃二品法宝。
据女帝言，此钟能挡寻常金丹大能全力一击！
苏陌召唤镇海金钟后，心中一定，本想第一时间后退，避开刺客锋芒。
最后一咬牙，双脚稳稳立在原地，寸步不移...
晨光斜照，院中薯苗低垂着叶尖，露珠将坠未坠。苏府蹲在田头，指尖轻轻拨开一丛杂草，动作熟稔如三十年前初学农事的少女。泥土沾上指节缝隙，她并不擦拭，只静静看着那颗金穗赤薯果实在微风中轻轻晃动它没有发光，没有异香，甚至不曾引来一只飞虫，只是安静地生长，像所有凡俗作物一样，靠雨水、阳光与人的照料。
但她知道，这颗果实重若千钧。
昨夜梦中所见，并非虚幻。那是无数人亲手播下的记忆之种，在心田深处发了芽。那些曾跪拜伪神的人，如今在田里弯腰除草；那些曾焚烧粮仓的人，如今守着火塘烘干种子；那些曾以为梦境才是归宿的人，开始教孩子辨认真正的麦穗与毒藤。这不是法令所能成就的，而是亲眼见证之后的选择。
她起身，提壶欲浇，忽觉腕间一凉。低头看去，陶碗边缘竟浮现出细密裂纹，如同蛛网蔓延。这只碗陪她走过雁门荒原，盛过清水，也接住过她咳出的血。如今它要碎了。
“该换了。”她轻声道，却不舍丢弃。
远处传来脚步声，轻而稳，踏在泥径上不惊落叶。来人穿青布短衫，背竹篓，发髻用一根木簪别住，竟是洪伊。这位曾执掌太庙、位列三公的祭官，此刻肩头还沾着山间松针，脸上多了风霜，少了威仪。
“你来了。”苏府直起身，语气平淡，仿佛昨日才见过。
洪伊放下竹篓，从里面取出一只新陶碗，素胎无釉，粗粝却坚实。“我在苗疆边界寻了一位老窑工，按你说的尺寸烧的。七天七夜，三退火，他说这是他这辈子最用心的一只碗。”
苏府接过，掂了掂，点头：“好土，好火候。”
洪伊望着那株金穗赤薯，久久不语。良久才道：“十二名祭官，只剩我一个活着回来。他们…是在第七日黎明时分消散的。不是死，是化作了风里的声音，飘向四方村落。有人说听见祖母哼唱安眠曲，有人说梦见孩子喊爹娘…可他们都醒来了。”
苏府闭眼片刻。“他们是真正的祭品。不是献给神，而是献给人心中的清明。”
“可百姓仍称你为‘醒母’。”洪伊苦笑，“我在路上遇见几个村妇，她们把你画在布幡上，每日焚香。还有人说你种的薯能治百病，偷偷挖走供奉起来。”
苏府摇头：“那就再立一道碑文，写清楚：苏府，凡人一名，会种地，不会施法。若有人以我之名行神化之事，即为违令。”
洪伊叹口气：“你总不愿居功。可你知道吗？西南那座自焚的县令坟前，如今长出一片绿苗全是金穗赤薯，但无一株带金斑。当地人说，那是忠魂护土，不让邪根再生。”
苏府怔住，眼中微光闪动。
两人沉默间，忽听村口钟响。三长两短，是“灾讯预警”。
不多时，一名少年狂奔而至，满脸尘灰，膝盖破皮，手中紧攥半片焦黑布条。“苏…苏先生！西岭塌了！地下冒出黑浆，烧死牛羊，连井水都变苦！村民说…说那是‘神怒’，因我们毁了圣薯！”
苏府神色不动，只问：“可有人中毒？”
“有…十几个老人喝了井水，现在昏睡不醒，嘴里念着‘天堂近了’…”
“又是心印残余。”洪伊沉声，“陈无命虽灭，但他借幻薯埋下的‘愿力种子’并未根除。只要土地还记得饥荒，就可能再度萌发。”
苏府转身进屋，取来一只小袋，里面是最后一点赤鳞藤灰混合辰砂。“拿去，每口井撒一把，净水三日。再组织青壮掘沟引流，远离农田。告诉他们，这不是神罚，是地脉中毒，需人治，非跪拜可解。”
少年接过，犹豫道：“可大家害怕…没人敢碰那黑浆。”
“我去。”她说得极轻，却如铁锤落地。
洪伊拦她：“你刚复原不久，经脉仍有暗伤。让我带人去处理！”
“不行。”她已换上粗麻衣，束发戴笠，“这次不同。他们怕的不是毒，是‘被抛弃的恐惧’。只有我亲自站在那片土地上，他们才会相信灾难来临之时，真的有人肯来。”
半个时辰后，马车驶入西岭。
景象触目惊心。山体崩裂处涌出沥青般粘稠的黑液，散发着甜腻腐臭，如同旧梦的残渣。田地焦枯，树木扭曲，几头死去的山羊口吐白沫，眼球泛金。村民们躲在高坡上，远远张望，有人低声哭泣，有人喃喃祷告：“是我们得罪了神明…该献祭…”
苏府下车，未带随从，只提一只木桶，内盛清水与药灰混合物。
她走到黑液边缘，蹲下身，伸手探入。
“不要！”洪伊疾呼。
但她已舀起一勺黑浆，细细观察。液体在光下泛出诡异虹彩，隐约可见微小金色颗粒悬浮其中，正缓缓旋转，似在构建某种结构。
“不是自然毒。”她低语，“是‘梦核碎片’在重组。它想重新编织共感网络…这一次，目标是恐惧而非希望。”
她将药灰倒入桶中搅匀，开始沿沟渠泼洒。每一滴落下，黑液便嘶嘶冒泡，金光隐退。村民们看得屏息，渐渐有人鼓起勇气，拿起铁锹靠近。
一位老农颤巍巍上前：“苏先生…真能治好吗？”
“不能。”她直视他，“但我能告诉你真相：这毒来自我们共同的记忆创伤。当年饿极之人吃过死人肉，喝过泥浆，这些痛苦被幻薯吸收，成了它重生的资粮。现在它利用这份痛，制造新的梦魇。但我们不怕它，因为我们已经知道梦不是出路，锄头才是。”
老农泪流满面，突然跪下，重重磕了个头。
随后，数十村民纷纷下坡，自发组织清污。孩子们搬运石灰，妇女煮药，男人掘渠引流。一场本可能演变为集体殉教的灾难，竟在一日之内转为自救行动。
夜深，苏府独坐溪边，手腕渗血方才不慎被黑液灼伤。她未包扎，任风吹干伤口。
洪伊走来，递上一碗热粥。“你还记得二十年前吗？”他忽然问，“我们在国子监辩论‘民可使由之，不可使知之’。你说，若百姓不知真相，哪怕吃饱饭也是奴隶。我当时笑你天真。”
“现在呢？”她接过粥，轻吹一口。
“现在我相信你了。”他望着忙碌的人群，“知识或许沉重，但它让人挺得起腰。而梦，只会让人越跪越深。”
她笑了笑，目光落在远处山坡。那里，有人用石块摆出一行大字：
“我们醒了，我们要种地。”
七日后，西岭恢复生机。黑液封存于铜棺，深埋地底，立碑警示后代。朝廷派员考察，确认此非天灾，乃“遗梦反噬”，遂下令全国彻查地脉异常，建立“梦垢监测司”，专司此类隐患。
苏府名声更盛，却愈发低调。她收了三个徒弟，皆出身贫农，一字不识，但她亲授《耕经》《水法》《虫鉴》，逐字讲解。有人不解：“何必教愚夫识字？”
她答：“因为真理若只掌握在官僚手中，迟早又会变成另一种神谕。”
这一年春旱，多地缺水。有人提议启用古法祈雨，设坛请仙。苏府闻讯，连夜赶往受灾最重的柳河县。
她不做仪式，不诵经咒，只带一把铁锹、一张水利图，率领百名农夫勘察地形，挖掘引渠，修复废弃陂塘。二十日后，天降甘霖，渠水奔流，万亩旱田得救。
百姓欢呼雀跃，欲为她建生祠。
她当众砸毁木匾，厉声道：“你们要谢，就谢这一锹一担的人力！谢这不肯停歇的脚步！若再有谁立我塑像，我便亲手拆了它！”
话音落下，全场寂静。良久，一人带头跪下不是拜她，而是对着脚下土地，重重叩首。
此后，民间悄然改口，不再称她“醒母”，而唤作“种娘”。
又逢秋收，各地学堂送来报告：今年金穗赤薯产量翻倍，且无一株变异。更令人欣喜的是，许多村庄自发举行“醒宴”摆上粗饭淡菜，全家围坐，讲述祖先如何从饥荒中活下来，告诫子孙永不忘本。
苏府收到一封匿名信，纸上只有一句话：
“我也曾想吃神粮，但现在，我每天看着自己种的米下锅，觉得比做梦还踏实。”
她将信折好，夹入《农政全书》。
冬至那日，雪落终南。她正在院中堆雪人，忽然心血来潮，挖开那株金穗赤薯的根部。只见地下块茎累累，形态正常，唯有一枚略小者，表面浮现淡淡金纹，如烟似雾。
她凝视良久，取出小刀，亲手将其切除，投入灶膛焚烧。
火焰腾起刹那，她仿佛听见一声叹息，既像陈无命，又像万千迷梦者的collective呻吟。但她没有回头，只将余下的薯块洗净切片，放入锅中熬粥。
翌日清晨，阳光破云。
她推开屋门，见门外积雪上留下一行脚印并非人迹，而是一串细小的爪痕，蜿蜒而去，消失在林间。那是某种小兽的痕迹，像是松鼠，又像幼狐。
但在每个爪印凹陷处，都结着一颗晶莹的冰珠，折射晨光，宛如泪滴。
她忽然明白：这世间从未真正清净。欲望、恐惧、对解脱的渴望，永远会在某个角落滋生幻象。但她也终于懂得，对抗虚妄的方式，从来不是筑起高墙，而是持续播种。
只要还有人在春天弯腰插秧，夏天挥汗锄草，秋天含笑收割，冬天安静煮粥，那么无论多少次“伪神”重生，都会有人抬起头，说一句：
“我不信。”
腊月廿三，小年。
村里孩童聚在她院外，唱起新编的童谣：
“灶王爷，莫听谎，
那些神仙是假相。
若问天上掉饼否？
打开米缸自己量。”
她笑着端出红薯糖糕，请孩子们吃。
其中一个女孩怯生生问：“种娘婆婆，你会飞吗？听说神仙都会腾云驾雾。”
她摇摇头：“不会。我只会走路，一步一步，走到田里去。”
“那你厉害吗？”
她望向远方，那里有炊烟升起，有犁铧翻土，有无数平凡的身影在劳作。
“厉害的不是我。”她轻声说，“是这片土地上，不肯停止耕耘的人。”
风过林梢，雪融成溪。新的一年开始了。
而在无人注意的角落，那口曾封存幻薯残株的铜棺深处，最后一粒金粉微微颤动了一下，随即被一层新生的苔藓悄然覆盖。