夜晚，来生酒吧。
穿着一身黑色皮衣的V利落地走入大门，过道处几乎每一个雇佣兵都会停下交谈毕恭毕敬地对这位女性打招呼以示尊敬。
如果说路明非是精神图腾之类的事物，那么V大概就是掌门人，代言人。
就单纯的任务完成数量来说，V甚至远大于路明非，这个不要命的工作狂每天都在接任务不说，而且几乎完全不挑剔，哪怕是路边的路人说老婆可能出轨了，V也会无所谓地帮上一把，雇佣金也少得可怜。
但也正因为V明明出身夜之城米线却比路明非还多，她在道上打出了名声。
“那就是大名鼎鼎的V？”
“嗯，L的搭档。”
“我记得他们不是还和一个叫做杰克的男人有关系？”
“那家伙转型去做中间人了，现在在海伍德那边和神父抢生意呢——不过我听说那家伙对手下人不错，而且和你说的一样，认识L和V，现在风头正盛。”
酒吧内的人看到V之后就谈论起有关的话题，而V也不在乎周围人窥探的视线，而是转而向酒吧小妹追问。
“L晚上有来这边吗？”
“很可惜，没有。”
小妹和V算是熟人，后者帮她搞定过一个赛车比赛，从预选赛开始就全部都是首席，她比在场的佣兵更知道V的本事，以及 “怎么，最近又约不到他了？”
当然了，也几乎和V有点关系的人，都知道这位女超人喜欢的对象，常常用打趣的眼光看她。
“不是那么回事。”
也没想藏着的V淡然摇头，“是有些别的任务想问问。”
今日下午，V在路明非交易的餐厅旁看完了整场交易，看到路明非从淡定到凝重，最后罕见失态。
虽然很好奇，但因为是路明非那副样子实在太过于少见，短暂的踌躇让她错过了时机，而之后路明非就提出想要一个人呆一会，然后消失了。
V不害怕路明非一个人会出事，但她比较怕路明非会做些她意想不到又出格的事情去，而她没办法及时反应。
要知道，现在整个夜之城都被外界盯着。
唯独路明非不能出事.
而另一边，路明非所在的地方 到处都是粉红。
全息招牌像一颗糜烂的樱桃，粉紫相间的激光网格在合成皮革门帘上流淌，每次有人进出就漾起数据涟漪，把过客的面孔分解成马赛克色块。
店内氤氲着人工麝香，将客人的体味遮掩。
而当客人穿过门帘，经过模板化接客带笑的前台走入店内，就能够看见排成两列的舱体。
每个舱体表面都跳动着不同风格的AR投影，穿和服的义体少女，西装暴徒造型的男偶，带着镣铐的瘦弱正太，衣着片缕的金发女童。
是的。
这里是性偶店。
为了不让其他人找到自己，路明非关闭了通讯频道，同时，来到了其他人绝对不会来寻找的地方。
他租了个房间，拒绝了前台的推荐，然后一个人躺在心形的大床上，动了两下身子。
——底下是水床，触感不错，路明非心想。
盯着天花板的广告，但路明非脑袋里却在想着下午的交易。
水晶宫校董会 如果说，水晶宫内真的有凯撒.
不，不要先入为主，也可能凯撒只是被推出来的傀儡，不一定是带领水晶宫内的贵族离开地球的主犯。
就算是，或许也有苦衷？
过了一会。
路明非在心中承认了自己这是下意识的维护。
路明非分明还记得自己在离开龙族世界之前，在加图索家族的废墟之中，在彩色玻璃的华光下和凯撒的交谈。
他敬佩凯撒的为人，甚至觉得，从‘人’的层面来说，凯撒比自己，甚至比楚子航都要完备地多，完美地多。
他对这位朋友以全方位的信赖。
但现在，却告诉路明非，在数十年后，凯撒会作为这个星球实质性的皇帝君临世界？
数十年的时间，真的能够改变一个人吗.
你——
滴滴滴滴——
呆呆盯着天花板的路明非接到了电话。
这是内线，绕过了他的屏蔽墙，能够拨打这个电话的人不多，V都不起在其中。
——因为这个内线是用来给路明非重要的人在关键时刻给自己求救用的，V用不着向自己求救。
能够拨打的只有大卫露西，杰克以及老维。
而这次的答案 沙哑的声音中带着永不褪色的沉稳，老维头的脸出现在视网膜中。
“老维？”
嗯，别问我为什么打电话过来，你知道理由。
V在找你，一般这种情况，我会认为是男方沾花惹草，但你的话我看你不像是犯事了，大概又是在烦恼什么吧。
但不管你遇到了什么，老人家都会提醒你，不要让身边重要的人担心。
路明非呼出一口气，无言以对。
老维头总是这样。
他不经常给路明非打电话，路明非因为忙起来也不会老是去义体店找他，因为他知道那会给老维带来麻烦。
说句怪怪的，但的确像是中年父母和在外打工的孩子的相处模式。
明明没怎么说话，但果然还是父母最懂孩子。
路明非有些蚌埠住脸，干脆忙地点头。
“嗯。”
不要逃避问题，哪怕失败也可以，不要逃，个人有个人的办法，但明非，你是那种逃跑了就会惦记一辈子的类型。
老维那边主动挂断了。
而路明非细嗅着那熟悉的温暖，露出苦涩笑容的同时，却也在心中想道。
不要去擅自期待，也不要擅自失望。
凯撒和赖宣一样，是一个天生的领导者，但也是反抗者。
如果他在这个世界，一定会成为赖宣一样的人。
我无法想象拥抱了真正的权利后的我会变成什么。
权利并非只是为了你自己，你的爱人，爱你的人，那份力量，可以用来守护他们而一旦知晓了这些，你就无法放手了 保护。
或许凯撒是为了‘保护’才会造就如今的时代？
那凯撒最希望保护的存在.
路明非回忆起那一抹红色的身影。