为了提升调查效率，同时也是为了避免身份暴露，奥朗与拉妮亚决定分头行动。
由拉妮亚带着沙棘，深入树海，前往那个外来者眼中充满未知的神秘「林地」，调查走私怪物素材的来源。
奥朗则是继续他明面上调查钢龙的行动，以自身为诱饵，希望能引明显不对劲的情报组织做出更多动作。
否则单凭那封卷轴上的情报，足够令公会对其展开全面调查，但要说直接定罪，目前还缺乏关键性证据。
作为一名加入了公会骑士的上位猎人，目前正以暗夜的身份「扮演」上位猎人充当诱饵...奥朗觉己此时的身份有些复杂。
为了避免这一重套一重的身份让自己在行动中暴露出一些不符合当前身份的言行，奥朗决定抛开一切，单纯地以猎人的身份与思维行动。
头脑一下子就变晰起来。
首先，这不是一次狩猎任务，而是一次确认目标行踪的调查任务，但考虑到目标是一头古龙，正式行动前自然要进行些准备。
以防万一，他换上了蔷薇利齿。
这副以棘龙素材打造的双剑他平时很少使用，但这次离开东多鲁玛前，他还是在行李中添上了这副武器。
原因也很简单。
他曾从艾瑞克那儿听说过一个传闻，说有学者在密林中发现过钢龙的屍体，并从屍体上找到了大量疑似棘龙留下的伤痕......
两者的生态位不在一个层面上，仅凭一些痕迹认定棘龙有杀死钢龙的能力是不严谨的。
但...钢龙的弱点是剧毒与高温，而这些恰好都是棘龙的拿手好戏。
仅从属性角度上来看，棘龙说是钢龙的克星也不为过。
这副继承了棘龙毒火双属性的双剑，自然也就成为了对付钢龙的利器。
当然，他这次没打算真去找钢龙的麻烦，但用不用是一回事，带不带是另一回事。
至少能让那些情报商人认为，自己确实有在用心准备。
装备、狩猎道具、乾粮、药品...准备好一切的奥朗独自进入密林，以步行的方式朝着最近的可疑地点赶去。
以猎人的脚程，第一个可疑地点距离树港镇少说也有四五天的距离。
奥朗已经有些不记清，自己上次纯粹依靠双腿步行执行任务是什麽时候的事了。
这麽做的效率真的很低，再不济也该租辆丸鸟车代步，少说能节省一半时间。
不这麽做当然不是为了省钱，而是为了拖时间。
那些情报贩子大概率会通过某种方式跟踪自己，拉长赶路的时间，会增加他们露出破绽的可能性。
同时，拉妮亚呼叫的支援赶到这边也需要时间。
在踏入树海的那一刻，奥朗脑海中甚至浮现出了这样的场景。
——自己独自走在前面，情报贩子们偷摸摸跟在自己身後，而一大群暗夜悄悄跟在情报贩子们身後......
「真是趟苦差事。」奥朗暗叹一句後，埋头赶起了路。
时间眨眼来到後半夜。
某棵被选为宿营地的巨树顶上，早早和衣睡下的奥朗突然睁开眼。
他起身活动了下身体，在树冠枝桠间跳跃前进，顺着自己来时的路展开搜索。
如果那些情报贩子远远跟在自己身後，猝不及防下很容易暴露出破绽。
他顺着来路搜寻了足有四五公里，然而除了他自己留下的足迹外，一点人类活动过的痕迹都没发现。
难道鱼没咬钩？
直觉告诉他没那麽简单，白天赶路时他曾不止一次感受到那种隐秘的窥视感。
一定有东西在跟着他。
他从树梢跳落在地上，展开更仔细的搜寻。
很快，他有了些新发现，虽然没有人类的足迹，但他注意到了一些猫爪印，还有不少族的脚印。
不管是梅拉露、艾露，还是族，生活於这片茫茫树海中的兽人族数量很多，林中出现它们的足迹再正常不过。
然而有足迹正常，可这些足迹的走向都与自己之前行走过的路线大致重叠可就不太正常了。
从这些足迹的数量上看，至少有一只艾露或是梅拉露，以及三四只族偷偷跟着自己。
「原来如此，自身在树海中的行动能力不足，所以雇佣了兽人族麽？」奥朗自言自语。
那些情报贩子能收买野生梅拉露黑麦为他们工作，再找几只族替他们打工也没什麽值外的。
与人类结成夥伴的族虽然不如艾露多，但也绝不是什麽稀罕事。
将视线从那些足迹上移开，奥朗站直身体，左右环视了一圈，提高声音道：
「出来吧，现在出来我还可以保留最基础的善意，要是被我捉到，我不介意将你们当作小型怪物清除掉。」
四周依旧静悄悄的，只有夜风吹过树木枝叶的沙沙声。
但奥朗知道，那些跟着自己的兽人族听到了。
自己顺着原路搜索回来时可没有隐藏行踪，那些兽人族肯定察觉到了自己的行动，此时估计就藏匿在周围。
片刻的安静过後，一只毛发几乎与夜色融为一体的梅拉露走了出来，它身边还跟着几只族。
这些族与奥朗熟悉的那些不太一样，它们个头更高，身高超过了一米，体格却更加细瘦，看着跟竹竿似的。
（初期设计）
为首的梅拉露正是见过两次的黑麦，它的尾巴绷直的，显然十分紧张。
努力将视线从奥朗背後的蔷薇利齿上移开，它正要开口说些什麽，被奥朗打断。
「我不知道你们跟着我要做什麽，也不关心。」
说着，他突然开启了鬼人化，那些兽人族都还未来反应过来，奥朗便已经突进至它们跟前。
造型怪异的蔷薇利齿搭在黑麦的脖颈旁，锋利的刃刺划破了它的皮毛。
少量毒素顺着伤口渗入它体内，黑麦感觉自己心跳在加速，口腔中带出了血腥味，视线也变糊。
这是中了剧毒的徵兆。
「给我滚。」奥朗居高临下地俯视着黑麦与那些族们，「跟踪任务中的上位猎人，我现在杀光你们也不会有任何问题。」
蔷薇利齿毒素猛烈，短短数秒间，黑麦就已经有些站不稳了。
它腿脚一软，半跪在地上，与它同行的族怪叫着，有两只更是直接举起了手中简陋的长矛。
「不，不要喵。」黑麦赶忙阻止了它们，紧接着抬头望向奥朗，艰难道：「抱...抱歉，我们没有，恶意喵。
这，这是主人交给您，交给您的信喵。」
它从随身的小包裹中取出一张摺叠起的羊皮纸。
奥朗神色冷漠地盯着它，过了几秒才从它手中接过信纸。
那些情报贩子肯定早猜到了，他会把跟踪自己的这些兽人族揪出来，所以提早准备好了信件。
奥朗展开信纸扫了两眼，其中的内容也很简明。
简单概括就是，他们没有恶意，只是出於情报商人的习惯，想要收集更多信息。
如果奥朗不愿意它们跟随，它们会立刻离开，但如果奥朗同意它们随行，它们不会捣乱，还会在他需要的时候提供协助，而情报商那边也愿意为此提供一笔不菲的「信息费」。
信上还强调，这些行为并不违反公会规定，等任务结束後，他完全可以「如实」向公会汇报。
奥朗心中冷笑。
这家伙还玩了个文字游戏，普通人探究怪物，甚至钢龙这种相对常见的古龙种信息，确实算不上违法，这类事那些学者们也没少干。
只是会被公会下达禁口令，严禁相关信息扩散传播罢了。
但是，猎人在知情的情况下纵容对方的行动，还收取报酬为对方提供方便，即便算不上特别严重的重罪，挨处罚也是一定的。
公会毕竟是管理猎人的机构，对内的规则自然比对外严格些。
所以这家伙还在「如实汇报」上打了个引号。
其中意思很明确，他那边的所作所为够不上违法，你这边提供协助违法，但你只要睁只眼闭只眼不说，就你好我好大家好。
要是没谈拢，直接向公会举报他们，他也不怕，情报商人好重点又有什麽错呢？这交易也没达成不是？顶多被警告下罢了。
只要不是内心道准特别高的猎人，大概率会选择同意合作。
当然，这些家伙也会挑人，那些看上去就比较刻板守己的猎人他们自然会避免接触。
对他们而言，那些底线低，喜欢在规则红线上反覆横跳的猎人，才是最好的合作对象。
这些家伙...钻了法律与人性的空子啊。
等等，所以我看上去是那种很不守规矩的人吗？