出发后没多久，原本聚在一起形成第一梯队的几艘小型沙地船便分散开来。
大赛有规定的航线不假，但沙漠里可没有现成的道路，所谓航线也只是个大致的方向。
比如前方有一座巨型沙丘，是选择翻越过去还是从左右绕行，全凭沙地船的操纵者自己的选择。
两艘参赛的沙地船间横向相隔数百上千米都是很正常的事，也正因如此，很容易出现偏离航线之类的情况。
领航船最主要的作用便在于此。
那艘妆点得如海盗船般，还不断发出各种暴躁乐声与炮声的大型沙地船，是参赛选手们校准航线最好的导标。
一旦发现自己离得太远了，就往回靠一点，总不至于迷航。
大型沙地船完全启动起来后，虽不如小型沙地船那般转向灵活，但在直线速度上甚至更快，不用担心被甩开。
若是从高空中俯瞰，便能看到大型沙地船扬起滚滚沙尘，就像沙海中遨游的巨鲸，而那些相互追逐的小型沙地船，就像围捕巨鲸的鲨群，彼此围绕、不断争抢着向前。
奥朗二人出发时取了点巧，成功压哨营造的那一丁点优势早已丢失。
操纵沙地船是非常吃技术与经验的活计，作为主驾驶的阿萨自然是超一流的驾驶者，但奥朗这个搭档就有点水了。
面对复杂的路况与风向，阿萨时常来不及提醒便紧急调整方向与船身姿态，奥朗的反应则会慢上半拍。
一次两次当然没事，但多几次下来，难免会对船速造成影响。
全靠阿萨的努力，此时的他们依旧艰难维持在第一梯队，但已经很难抢过最靠前的那几对高手搭档。
防沙面巾下，奥朗的脸绷得紧紧的，他本就颇为好胜，虽然最开始就没想过能够获得名次，但这种拖人后腿的感觉令他非常难受。
可驾驶技术与经验的缺失不是咬咬牙加把劲就能弥补的，他只能打起十二分精神，全力配合着阿萨的驾驶，尽可能减少失误。
“喂！精神别绷得太紧！”敏锐注意到奥朗心态的变化，阿萨大声提醒，“身体会变得僵硬的，而且很难坚持下来全程！
放松点，就当是出来飙船玩的好了！”
阿萨的话惊醒了奥朗，他连忙调整呼吸，放松肌肉，让自己从之前的紧绷状态中舒缓过来。
“就是这样！稳住船身重心，其它的交给我就好!”
阿萨一边说，一边调整船舵与风帆，朝着三四百米外领航船的方向靠拢，“我们取点巧，紧跟着领航船行驶！
这样不用频繁转动方向，你也可以根据领航船的动向提前做出调整！”
“好！”
“记得把护目镜和面纱扎紧了！大多数人不这么做是有原因的，准备好吃一路沙子吧！”
两人操纵着大红色的沙地船，斜着靠拢过去。
很快的，他们就靠近到那艘不断散发着与其说是音乐，不如说是各种奇妙巨响的领航船斜后方。
与他们有类似想法的还有两队人，应该是打算利用跟船节省体力，在比赛的中后段再一口气地发力，超越那些更靠前的选手。
前方领航船掀起的沙尘不断扑打在脸上，若不是戴着防风沙的护目镜，根本睁不开眼。
但奥朗却突然觉得得心应手起来。
在沙地船团接受训练的那段时间，他们主要训练的就是如何维持阵型、如何包围目标、如何根据击龙船峯山丸或是峯山龙的动向调整小型沙地船的姿态。
说白了与眼下的情况类似，而不是像之前那样，跟条滑溜的鱼似的在起伏的沙丘间钻来钻去。
红色沙地船的航行姿态逐渐变得迅捷又平稳。
作为船只的主要操纵者，阿萨当然也注意到了这些变化，转念想明白原因的他不由地咧嘴大笑了声。
“早知道这样就行还费那些力气做什么？呸！进沙子了 我们不要脸点，就这样紧跟着，到最后十公里再想办法冲出去，看能不能往前争一争！”
“好！”
领航船的前甲板上，木香高举着火龙炮，朝天放烟花般随心所欲地“突突”完一整个火炎弹弹鼓，看着空中炸开的一团团火光，她舒爽地长呼口气。
炎火村是个讲究礼仪的地方，平日里的矜持与遵礼已经成为了一种习惯，也就是在和穆蒂奥朗成为队友后，她才逐渐放开些。
但像这两天这样彻底放飞自我的情况，从小到大还真是第一次。
如果艾草老师看到的话，会很生气.好像不会，艾草老师应该会跟着一起玩，但刀脊先生可能会生气，不过管他呢！
笑容满面的木香利索地换上一个新弹鼓，拉动弩栓上膛，正准备朝天再来一梭子。
福木兔麻薯滑翔着落在她的肩膀上，恶狠狠地啄了啄她的耳朵。
刚才木香发疯“放烟花”的时候，船身剧烈颠簸了下，几炮打歪险些没给它崩下来。
愤愤地把木香两只耳朵啄得通红后，麻薯才一阵咕咕，把刚才看到的信息传递给木香。
它之前在空中叫了几声，但下面太吵根本听不见，只好飞下来传递信息，还险些挨了炮击，此时真是一肚子火。
连声安抚下脖颈羽毛都炸起来了的麻薯，木香快步来到操纵领航船的舵手身旁。
“一点钟方向，约三公里外，有砂龙群活动，建议避让。”
“明白了，多谢。”
舵手感激地看了她一眼，随后大吼着指挥船员们配合着调整风帆转向。
这艘用作领航船的沙地船足够巨大，船上有猎人，又有重型床弩之类的武装，不太需要担心砂龙群的袭击。
但以这艘船为导标的小型沙地船们可不一样，如果不能领着参赛船只们及时避让，一头撞进砂龙群中很可能会发生危险。
与此同时，一位船员取出一枚黄色的信号弹，发射向高空。
因此注意到领航船动向的参赛船只纷纷跟着转向，绕过数公里外的那群砂龙活动的区域。
“啊哈哈哈！”
红色沙地船上，阿萨放声大笑着。
他们紧跟在领航船后方，领航船转向的第一时间他们就能跟上。
而那些距离领航船数百米，甚至更远的参赛沙地船，想要随着领航船调整航向就要绕一个大弧，浪费不少时间。
身为职业猎人的奥朗却不像阿萨那般兴奋，反而皱起了眉头。
领航船之所以突然改变航线转向，毫无疑问是发现了怪物。
如果只是几头狗龙，或是一头土砂龙什么的，领航船根本没必要转向，这数十艘大小船只靠近时，那些怪物自然会避让。
能让领航船做出转向决定的，要么是角龙之类的高危险级大型怪物，要么就是砂龙群这类群体行动的怪物。
撞上哪一种都不算好事。
奥朗抬头看了眼空中，正好看到了盘旋上升的福木兔麻薯。
有福木兔帮忙监视，避过一群怪物当然不是问题，但遇到一群，就意味着附近可能存在更多。
如果是一支猎人小队，在怪物领地缝隙间灵活游走很容易，但这是一支松散分散的巨大船队。
真的能次次避开怪物们所在的危险区域吗？
看来这场竞速大赛也不是什么安全的活动啊.
不过话又说回来，荒芜的大沙漠从来都是风险与机遇并存，就连洛克拉克的丰收祭，巴鲁巴雷的豪勇之祭，本质上也都是从古龙嘴里抢食。
“大沙漠人”一向都是“勇敢”“鲁莽”和“不怕死”的代名词啊。
似乎是察觉到了奥朗的疑虑，阿萨笑着扯动缆绳，顺着风向使风帆吃满，“这条航线已经是反复筛选过，怪物最少的路线。
区区几头怪物算什么，从它们脸上碾过去！”