七月流火，河西走廊的烈日如滚烫的烙铁，炙烤着黄褐色的大地。
这一日，又有一支队伍进入了河西走廊，蜿蜒前行像条蔫头耷脑的长蛇，跨过了虎狼谷一路向西。
狼狈的百姓，拉着粮食的骆驼和牛车，驮着粮食和物资的牛马，以及一支负责押送的北疆军。
他们走的很慢，北疆骑兵也同样只是慢慢的向前走着。
这一路上，士兵们早就脱下了棉甲，仅仅是穿着一件麻衣遮挡着太阳，抹着脸上的汗水吐槽天气的炎热，
“加快点速度，今晚之前就能抵达凉州城，大家可以好好的歇两天了。”
王大牛扯开浸透汗渍的麻衣，看着前后的百姓们，大声嚷嚷说道。
他的身材魁梧，胡子拉碴，裸露的胸膛上遍布疤痕，看其年龄，也有将近四十岁的模样。
已经不年轻了，等回到了北疆之后，他便准备退出一线战斗部队，保留军户的身份，转去管理百姓。
虽然没有机会再去劫掠，发不了战争财，但至少胜在安全，能安心的养老了。
毕竟这几年里，他抢来的财富和人头嘉奖，也存了不少钱呢。
而且他的两个儿子也已经在军中站稳了脚跟，甚至大儿子还和自己一样当了都尉，所以王大牛也能放心的退下去了。
“都尉大人，北疆还有多远啊？什么时候才能到？”
一个十七八岁的年轻人，背着一袋粮食，呼哧呼哧的擦汗，抬头看向王大牛问道。
他叫三娃子，长的浓眉大眼，很是方正，原本是卓罗城外的汉民，被北疆军强行带回了河西。
不是没有想过逃跑，可是没办法带着家人一起跑啊。
而且北疆军纪森严，实行十户连坐制度，若是有一个人逃跑，这十户人全部杀头。
所以，所有人都在相互监督着呢，谁也没有机会逃跑。
再加上听了北疆军画的大饼，索性就跟着王大牛他们一路走了过来。
这些天的相处，王大牛对这个小子也熟悉了起来，呵呵说道：“咋滴，这么迫不及待的想要吃肉了？”
北疆军的宣传中，只要到了北疆，人人都有肉吃，而且每年耕种的粮食六成都留给自己。
虽然百姓们依旧保持怀疑态度，但至少也是个念想。
三娃子便嘿嘿一笑，喉结上下滚动：“俺长这么大，连肉汤都没尝过，更别说吃肉了。”
少年的声音里满是憧憬，他家世代佃农，交完田租赋税，剩下的粗粮麸糠仅够勉强果腹。
所以三娃子时常在想，肉到底是个啥滋味。
听旁人说，那是世间最好吃的东西，非常的美味。
“哎，你个小娃子也是可怜，等到了北疆安顿下来之后，立马管你一顿肉吃，本都尉说到做到。”王大牛轻叹说道。
这个时代就是如此，普通的百姓想要吃肉，难上加难。
甚至就连自己种出来的精粮都不舍得自己吃，弄到集市上换成粗粮甚至是麸糠，才能填饱一家人的肚子。
王大牛乃是敦煌人，那个地方甚至比河西还要穷困呢。
底层百姓们的艰难，他见得太多了。
甚至若不是曾经的他在玉门关当个守城的小官，恐怕日子也不会比三娃子家好到哪里去。
“嘿嘿嘿，那好那好。”
“俺就等着吃肉了，真想快点到北疆呢。”三娃子咧着嘴笑了起来。
只想着吃肉，完全不知道从凉州城到龙城，至少还有两千多里呢。
“不过到了北疆，咱们大都护也只会管你们一顿肉罢了。”
“你想不想一直吃肉？”王大牛骑在马上说道。
“想，当然想。”三娃子疯狂的点头，眼睛里面满是对吃肉的渴望。
“那就来当兵士吧。”
“保管你隔几天就能吃一回肉。”王大牛嗡声说道，目光在三娃子身上打量起来。
个头很高，但就是身子骨太瘦了，不过力气很大，背着一袋子六十斤的粮食走了这么久，竟然也没有被累瘫下。
足以可见，三娃子的底子很好，只需要多吃粮食，日后还能补回来的。
这样的人才，正适合当兵吃粮。
只不过他的话音刚落，不远处的一个男人便急忙走过来道：“都尉大人，多谢您的好意。”
“俺们都是老实巴交的庄户人家，哪里会当兵打仗啊。”
“当民夫运运粮食还行，可上不了战场啊。”
这个男人正是三娃子的父亲，四十岁左右的模样，个子很高，同样背着一袋子粮食。
但看起来更像是老实巴交的庄稼汉子，舍不得让儿子上战场送死。
王大牛呵呵一笑，不再言语，可以理解这个男人的心情，但这个时代就不是你不争就能安然无恙的。
更何况，此时的三娃子也明显被王大牛勾起了兴致，眼睛里面隐隐的露出野心的光泽。
哪个少年没有雄心壮志？
尤其是三娃子更是亲眼见识过北疆军的强大，铺天盖地的铁骑冲杀过来，大地都在颤抖。
平日里在他们面前耀武扬威的狗官们，吓得直接跪地尿裤子了。
在少年眼中，北疆军已经成为了强大、凶悍的代名词。
他自然也想成为其中的一员，纵横疆场，让家人过上好日子。
但目前只能将这个想法藏在心里。
王大牛本就是个温和的性格，这些天里已经和周围的百姓们混熟了，在行走途中，也是有一茬没一茬的和百姓们唠着。
“都尉大人，咱们到了北疆，真能分地？而且还能到手六成粮食？”
有个男人再次确认问道，毕竟在这个时代，官府的公信力也就那样了，谁要是敢全信官府的话，那才是傻呢。
王大牛抹了一把脸上的汗，牛眼狠狠的瞪着他：“大都护他老人家金口玉言，岂能有假？”
“更何况，咱们北疆已经有人种了公田，就是两成的租子和两成的田税，其他啥也没有。”
“你们放心就是了。”
王大牛拍着胸脯保证道。
这话让周围的百姓们放心了不少。
虽然是王大牛带人押送这支队伍，但却从未苛责虐待他们。
更因为王大牛是敦煌人，和他们算是半个老乡，所以他们对王大牛还是比较信服的。
“哎，咱们到了北疆人生地不熟的，要是一直都是都尉大人管着咱们就好喽。”
一个老太太牵着小孙子感慨说道。
这话被王大牛听见，却是哈哈一笑，拍着胸膛说道：“行。”
“你们只要愿意听俺的话，到了北疆，俺还继续罩着你们。”
此话一出，周围百姓们瞬间高兴了起来，连忙围拢过来问道：“真的啊？”
“真的。”王大牛道。
“那太好了，太好了。”
比起他们曾经见过的那些党项官员，王大牛对他们可要好了太多。
毕竟是半个老乡，又慢慢熟悉了起来，百姓们自然也愿意有个熟人继续罩着。
而且王大牛已经决定，此次回到北疆之后便申请退离一线，身体受不住这般长时间骑马征战了。
按照李骁制定的‘转业新规’，凡是年纪达到四十岁，或者身体残疾等不适合长期作战的北疆将士们。
都可以向兵曹司申请转业，依旧保留军户的身份，去管理普通百姓。
而且自身级别还能在原本的基础上进行提升，目前是提两级，日后将会根据情况提一级，甚至是平级转业。
比如说，王大牛此时是都尉，转业之后的他便能成为百户，管理两百户平民。
只负责这两百户百姓的民政事务，督促垦荒种田，征税，处理日常矛盾，征兵等等。
而且有了这几十万百姓之后，北疆军士兵来源，也不再局限于军户。
像是三娃子这种普通的少年，也可以参加北疆军。
只不过依旧还是平民的身份，只有立下战功之后才能转为军户。
军户身份，就像是后世的干部。
有了军户的身份才能晋升，才能分田。
而且在转业之后也能有一份更好的前途。
所以，当兵也成为了三娃子这些普通人家出身的少年，逆天改命的唯一机会。
只不过军户的身份也不是一直固定的。
若是无限制的扩张军户数量，除非北疆永远不停歇的向外扩张。
否则庞大的军户数量，迟早会将北疆拖垮。
所以，李骁已经在计划对军户进一步改革。
设立级别制度。
每传一代便自动降一级，直至失去军户身份。
这样做的目的是防止军户后代躺在祖先的功劳簿上混吃等死，成为北疆的蛀虫。
不过这个制度的实施还为时过早，李骁在等待契机。
而王大牛一行人，一路上走走停停，到了傍晚的时候总算是到达了凉州城。
“终于到了。”
看着夕阳之下的凉州城轮廓，王大牛心中重重的松了一口气。
随后，带着百姓们在城外找了一块平坦的地方，驻扎下来，让人煮粥做饭。
而他自己，则是带着一名士兵去找自己的直属百户报道。
第二日，天气依旧很热，凉州城的夯土城墙被晒得发烫，但好在河西走廊的风很大，吹散了大地上的些许燥热，也将城楼上新换的日月战旗吹的猎猎作响。
自从半个月前，第一支北疆军押送着上千名河西的百姓、粮车和牛羊等物资回到凉州城。
苏无疾就成了城门口的常客。
每天都会带着自己的小伙伴们来城门外玩耍，乌溜溜的眼睛则是时不时的抬头看向官道尽头。
有时等来的是满载粮食的牛车，有时是赶着羊群的牧民。
更多时候则是扛着东西，拖家带口的河西百姓们。
他们都是被北疆军强行移民来了河西走廊，但小小年纪的苏无疾不懂这些，他只知道凉州城的人变多了。
城内还好，城外每天都是乱糟糟的。
新的百姓们到来之后，原本的百姓们则是离开不知道去了什么地方，然后又有一批百姓们到来。
周而复始，凉州城外的百姓们一直很多，但却始终保持在一定数额之间，没有闹出太大的乱子。
这天正午，就在他和小伙伴们玩耍的时候，却是意外的发现城门外多了一群人。
穿着甲胄或者布衣，看样子像是北疆的官员和将领。
为首之人正是九猛安合，他略带狐疑的目光看向了苏无疾等人，好奇问道：“这是谁家的孩子？”
“大都护即将班师回凉州，让这群孩子在此，岂不惊扰了大都护？”
凉州城并非是北疆的根基，作为刚刚打下的新地，凉州的百姓对北疆军甚至是还抱有一定敌意的。
自然不可能出现出城相迎的盛况，而且为了李骁的安全，九猛安合也早就提前命人清理闲杂人等。
但怎么还有一群孩子在此？
负责此事的将领连忙上前说道：“司马见谅，那个孩子是卫万户的亲外甥，应该称呼卫夫人一声姨娘。”
听到这话，九猛安合瞬间一愣。
卫轩的外甥？
虽然不知道卫轩什么时候多了这么一个外甥，但九猛安合自然也不至于再和一个孩子置气了。
而且他虽然有萧燕燕做后盾，但是卫夫人的面子，还是要给几分的。
索性也就由了他去。
不久后，凉州城外的黄土大道上传来一阵闷雷般的马蹄声，隔着很远都能看到大地上翻起的黄色沙尘。
苏无疾瞬间挺直了小身板，站在了一块大石头上，抬起头来，目光远远的看向东方。
这次的动静比往日大得多，扬起的尘土像一片黄色的云，遮住了半边天。
当那面白色日月战旗刺破尘雾，在风中舒展出血色镶边时，苏无疾再也按捺不住，挥舞着肉乎乎的小手大喊：“舅舅，是舅舅回来了！”
他很聪明。
虽然只是和卫轩有过短暂的相处，但却是记住了卫轩的旗帜。
白底红边的日月战旗就是卫轩所在的第六镇，而日月图案下面若是写着‘十八’两字，那便是卫轩亲领的万户骑兵。
所以，苏无疾站在一块石头山开始大喊大叫起来。
“舅舅，舅舅”
一副天不怕地不怕的性子，根本不在乎旁人异样的眼光，妥妥的社牛。
更不在意北疆士兵金戈碰撞之时，周身所散发出的血腥煞气，始终神经大条般的嘻嘻哈哈。
仿佛天生就是吃这碗饭的坯子。
北疆第六镇的前锋骑兵在城外停下，随后便是大量的百姓、牛马、骆驼等来到城外安置，直到过去好久，苏无疾才在大军之中看到了卫轩的身影。
再次激动的蹦跳着大喊大叫：“舅舅，舅舅，我在这里。”
甚至还倒蹬着一双小短腿，向着卫轩的方向跑去。
身后的小伙伴们看着苏无疾的样子，脸庞上羡慕的不行。
他们也想有一个在北疆当将军的亲舅舅，可惜他们只有羡慕的份。
而且这些孩子也大都是凉州城内百姓的孩子，家里都是薄有资田，却早已经被全部充公。
此时的他们和苏无疾还能在一起天真无邪的玩耍，殊不知日后的身份差距将会越拉越大。
但正所谓祸福所依，有着苏无疾的这层关系，只要他们自己争气，日后肯定会比其他人走的更高更远。
此时的卫轩，正跟在李骁身边说话。
柔狼山之战过后，李骁率领武卫军断后，确定了没有追兵之后，才慢慢的撤回了河西走廊。
因为全部骑兵的缘故，速度很快，在乌鞘岭附近便遇见了押送最后一批百姓和粮食的卫轩。
有着乌鞘岭和虎狼谷天险，西夏军自然无法对北疆军发动偷袭。
索性李骁便和卫轩一起押送百姓，慢悠悠的回来了。
快要走到城门外的时候，忽然听见有一个孩子稚嫩的声音在喊舅舅。
卫轩最先看到了苏无疾上串下跳、蹬蹬跑来的样子，脸色有些发黑。
“这个臭小子，回去得狠揍他一顿。”
城外这么多百姓，又有这么多骑兵，谁在乎一个小孩子的身份？
真遇见了危险，大姐不知道如何伤心呢。
而李骁也发现了那个孩子，看到那个孩子望向的正是自己的方向。
“卫轩，那是谁家的孩子？好像是在跟你打招呼。”
距离太远，而且也因为凉州方言的原因，李骁没有听清孩子在喊什么。
卫轩则是苦笑摇头说道：“大都护，那是末将的外甥，叫苏无疾，小名叫大胖。”
听到那个孩子是卫轩的外甥，李骁瞬间一愣。
“呃呃”
卫轩的外甥，不应该是李骁和二丫的儿子嘛？
这个小屁孩又是哪冒出来的？
看出李骁的疑惑，卫轩道：“是末将大姐家的孩子。”
“大姐？”
李骁恍然，还记得二丫说过，她是有一个大姐的。
只不过很早之前就嫁到了西夏。
没有想到竟然会被卫轩在凉州城遇见了。
也是因为兵贵神速，拿下了凉州城之后，卫轩只是匆匆安排好了大姐一家，便跟随李骁东征河西。
都没找到机会和李骁说起此事呢。
明白了这层关系之后，李骁微微的摇头，指着他的脑袋说道。
“卫轩啊。”
“你知道你最大的问题在哪？”
“心思太重，想的太多。”
“谨言慎行没错，但也要分人对事。”
“咱们是一家人，你的大姐就是我李骁的大姐，你卫轩的外甥更是我李骁的外甥。”李骁气笑说道。
“有什么值得藏着掖着的？”
河西之战打了这么多天，卫轩真的没有机会和李骁提起此事吗？
无非就是谨言慎行惯了，想要找个合适的机会再向李骁说。
所以啊，李骁在卫轩的身上真切感受到了啥叫高处不胜寒啊。
“是，大都护教训的是。”
“末将受教。”卫轩抚胸地头说道。
但瞧他这个样子，李骁就知道这小子肯定是知错了，但就是改不了。
也无奈了。
只能摇头说道：“去，把那个孩子领来，也让本都瞧瞧。”
“遵命。”
随后，卫轩打马冲了出去，来到了城门外，单手将苏无疾抱了起来，放在了身前的马背上。
而苏无疾也没有丝毫的害怕，反而还兴奋的吱哇乱叫：“舅舅，舅舅。”
“还要飞”
“坐好了，别乱动。”卫轩按住他那乱扭的圆滚滚身子，冲着屁股蛋子便抽了一巴掌。
“舅舅带你去见你姨丈。”
“在姨丈面前，别大吵大闹的，更不要失礼。”
苏无疾抬起头来，眨着好奇的眼睛：“啥是姨丈？”
“就是你姨娘的夫君。”
“嗷嗷嗷”
苏无疾明白了。
听娘说过，自己是有一个姨娘的，长的非常非常漂亮。
很快，卫轩骑马回到了李骁身边：“大都护，这就是无疾。”
说罢，碰了碰苏无疾道：“无疾，快见过姨丈。”
小小的人儿眨着好奇的眼睛，毫不畏惧的打量着李骁，大声说道：“无疾见过姨丈。”
随后又立马说道：“姨丈，你的官是不是比舅舅大？”
李骁笑了，这个孩子给自己的第一眼感觉，就是胆子大，性格皮实。
现在看来，脑瓜子还挺聪明。
“你怎么知道姨丈的官比舅舅大？”李骁轻笑问道。
“猜的。”
“舅舅对我老凶了，在姨丈面前一点也不凶。”
“哈哈哈”听着苏无疾的话，李骁哈哈大笑起来。
指着卫轩说道：“听见了吗？”
“孩子都说你性格凶，以后多笑笑，别那么一副沉默的性子。”
卫轩无奈一笑，点头道：“末将受教。”
得，还是不改。
李骁也已经不抱希望了，毕竟卫轩都是成年人了，性格早就养成，弯不过来了。
倒是这个大胖小子，与卫轩的性格截然不同，不拘常理，胆子很大，也很聪明。
让李骁甚是喜欢。
“过来，到姨丈这边来。”
李骁呵呵笑道，从卫轩手中接过苏无疾，放在了自己的马前，一起进城。
虽然还是第一次见李骁，但苏无疾却是一点都不认生，这一路上，嘴巴就没有停过。
“姨丈，我姨娘长什么样子啊？我还有没有见过呢。”
“你姨娘啊？她长的很漂亮，是天底下最漂亮的女人。”
“那她会不会不喜欢我？”
“不会，你姨娘可温柔了。”
凉州刺史府，如今已经成为了李骁的临时大都护府行辕。
李骁直接抱着苏无疾来到了大堂之上，将他放在了旁边的小椅子上，自己则是坐在了上首。
而就在这一瞬间，堂中并立的众将们纷纷抚胸拜道：“拜见大都护。”
巨大的声浪没有吓住苏无疾，反而让他的神情越发的兴奋，眼睛之中都露出了激动的光泽。
他也要像姨丈和舅舅那样，做一个驰骋疆场的大将军。
而李骁也是不管这小子脸上崇拜的神色，淡然自若的看向众人。
沉声说道：“诸位，河西之战，我军大胜！”
“乃诸君戮力同心之结果，李骁在此拜谢！”