斯科蒂皮蓬面带微笑，语调平静，但他的话却充满了恶意。
“我不会向查尔斯巴克利道歉的，哪怕用枪指着我的脑袋，我也不会。”
“真正应该道歉的是他，他欠我一个道歉，他的屁股胖的简直不像一个篮球运动员。”
“他是一个非常自私的人，他没有表现出求胜欲望，我不想再和他一起打球。”
“迈克尔曾经说过，查尔斯永远都不会赢得总冠军，因为他没有奉献精神，也不懂得自律。我早该听迈克尔的话，如果我听了，我就不会来新泽西，而是去一个更有竞争力的地方。”
1999年8月，夏天，斯科蒂皮蓬在ESPN谈话节目上的回应让整个联盟都措手不及。
他大胆的措辞，和锋利、不留情面的言论，让很多人感到惊讶。
很多人都低估了皮蓬和巴克利之间矛盾的严重性。
乔丹就是其中之一，他没想到皮蓬竟然会说这种话。
在节目播出后几分钟的时间里，乔丹打电话给巴克利——连打了两个。
他告诉巴克利，自己没有在背后嘲讽巴克利，更没有说过巴克利永远拿不到总冠军这样的话。
巴克利事后对《体育画报》的作者杰基麦克马伦说：“我不知道迈克尔更生气的是斯科蒂说了那些话，还是因为他把自己的名字扯了进来。我知道斯科蒂这个人，整个联盟都知道他靠不住，是个墙头草见风倒的家伙。你可以愚弄媒体和球迷，但不能愚弄球员，斯科蒂是个暴露自己屁股的傻瓜。”
皮蓬和巴克利之间的矛盾愈演愈烈，他们注定无法在新泽西继续合作下去。
查尔斯巴克利面临抉择，在半决赛第七场输给步行者后，他就再没回过新泽西。
摆在他面前的有两条路：1、离开NBA；2、到波特兰去。
————2022年出版，莫泰贝拉著查尔斯巴克利传记《巴克利》，节选。
当查尔斯巴克利离开1999赛季的季后赛时，联盟的大胖子就只剩下沙奎尔奥尼尔了。
湖人队的专机降落在波特兰机场时，奥尼尔用忧郁的眼神望着舷窗外熟悉的景色，不好的情绪涌上心头。
波特兰，又是波特兰，奥尼尔在这里失败的惨痛教训简直可以写一本书。
这是奥尼尔进入联盟的第七个年头了，26岁，却还是没有成长为人们期待中统治联盟的超级中锋。
比他大将近10岁的阿甘一直压在他的头上，像一个挥之不去的巨大阴影，一段无法醒来的噩梦。
杰里韦斯特一次又一次的安慰奥尼尔，“等一等，再等一等，属于你的时代会到来的。”
韦斯特说的没错，阿甘总有变老、变弱的那一天，自己才26岁，离30岁还有4年。
如果奥尼尔学习过中国历史，他应该知道，很多了不起的人物，取得成功的路径也不过是忍耐。
靠着年轻，一直忍到最大的对手老去，死去，于是这天下就成了他的天下。
杰里韦斯特当年就是这么忍过来的，忍到比尔拉塞尔退役，湖人才终于有了出头之日，拿到一个总冠军。
可是对奥尼尔而言，这样的日子实在不好过，大丈夫岂能郁郁久居人下？
他已经预感到这轮系列赛如果输掉，自己又会遭到怎么样的攻击和嘲讽？
去年季后赛被淘汰遭到的攻击，原封不动，甚至变本加厉的再来一遍？
半决赛，奥尼尔打出了统治级的表现，终于率队复仇了犹他爵士。
但面对开拓者，面对阿甘，奥尼尔心里还是一点底都没有。
飞机稳稳的降落在波特兰机场，湖人队即将开始他们的西部决赛征程。
开拓者虚席以待，不过开拓者的状态也没有人们想象的那么好。
伤病正在慢慢侵蚀这个年老的球队，他们的平均年龄是联盟最大的之一。
五人，穆林、萨博尼斯、甘国阳、布雷洛克都在30岁甚至35以上。
穆林和萨博尼斯本赛季一直反反复复受伤病困扰，打打停停。
布雷洛克保持了很不错的状态，但像他这种身高183的小个子控卫，下滑就是一瞬间的事。
伊塞亚托马斯就是在31岁的年纪遭遇伤病，跟着一下子到了退役边缘，随后离开了联盟。
特里波特、AC格林都到了球队第九、第十人的境地，生涯进入倒计时状态。
开拓者异于常人之处在于，他们在组建冠军阵容的同时，新人培养的活没有落下。
本赛季，科比、小奥尼尔、本华莱士正逐渐接过主力的大旗。
科比已经站稳了得分后卫的位子，小奥尼尔成为球队最重要的内线轮换。
本华莱士同样是内线重要的防守尖兵，伯德对这两个年轻内线相当欣赏。
在他的计划里，未来阿甘和萨博尼斯退役后，他们两人就是开拓者下一个十年的内线支柱。
有些比赛，伯德还会将阿甘调到三号位，让本和小奥尼尔内线合作，打一个速度反击型的阵容。
而这样的布置，正是洛杉矶湖人最害怕的。
因为奥尼尔的存在，导致湖人在攻防两端都有些害怕速度型球队。
尤其是奥尼尔在进攻端无法打出超强破坏力的话，湖人很容易陷入失衡状态。
半决赛湖人能干掉爵士的一个原因就在于奥尼尔进攻端无可阻挡。
并且奥尼尔一改之前纯粹低位硬打的风格，在进攻端加入了一些挡拆、空切的策略。
他尽可能融入到以基德为核心的灵活进攻体系中，减少纯粹的硬打，让自己的进攻更加多变。
这一变化起到了效果，湖人成功过关，就是不知道面对开拓者，情况会怎么样。
5月16日，西部决赛的第一战在玫瑰花园球馆打响。
湖人朝着1988年后的又一次总决赛发起冲击。
10年，他们已经10年没有品尝到总决赛的滋味了。
湖人的身高依旧傲人，奥尼尔，索普，霍利，麦迪加上基德。
矮个子球队在他们面前只有被欺负的份，好在开拓者身高同样出众——除了控球后卫这个位置。
湖人队在开局抓住了基德对布雷洛克的错位优势，多次在低位布置战术，让基德背身单吃布雷洛克。
巧妙的一步棋，基德有单打能力，但他更可怕的是出球能力，在连续攻击布雷洛克得手后，伯德叫了本场比赛的第一个暂停。
11：6，湖人在第一节早早取得领先，德尔哈里斯走了一步好棋。
银狐在和开拓者不断的斗争中总结出了很多经验——这或许是每一个湖人教练的宿命。
从莱利，到贝尔曼，再到哈里斯，或许后面还有什么人，他们都在苦思冥想着对付阿甘的办法。
而最终想到的点子都大同小异，始终贯穿着一条重要的原则：尽可能避开阿甘。
千万不要想着在攻防上对阿甘堆叠资源，没有用，根本就是浪费，双塔就是明证。
反而在其他位置增加投入，不管是天赋还是数量，多多益善，反而能打开突破口。
比如爵士，湖人，都是怎么赢开拓者的？全是靠控球后卫的爆发。
控卫是离阿甘最远的位置，是阿甘最难干扰和影响的部分。
哈里斯显然是摸到这一窍门了，对阵开拓者他放弃了奥尼尔核心，转而以基德为核心，奥尼尔进行辅助。
面对矮一头的布雷洛克，基德打得游刃有余，自己攻有，传球同样有。
湖人的外线也汲取了火箭的经验，堆叠高大善投的锋线，接球就扔，不轻易去三秒区挑战阿甘的护筐。
就这样，靠着控卫的支配和锋线的狂轰滥炸，湖人在上半场竟然取得了7分的领先优势。
而开拓者进攻显得有些混乱，他们的快速反击和流动进攻并没有发挥出优势。
首先三分手感整体不佳，同时防守端被屡屡打进，导致开拓者快速反击机会不多。
穆林，这个98赛季的外线发动机，本赛季下滑的厉害，酒精再度出现在他的生活中。
在实现了总冠军梦想后，继续自律、前进的动力就不多了。
下半场，开拓者做了调整，伯德更多让小奥尼尔、大本登场。
甘国阳被换到三号位，这时湖人让霍利、麦迪和基德三人全力夹击甘国阳。
布雷洛克和科比几次中远投出手不中，奥尼尔在篮下很好的保护了后场篮板。
这个大胖子，只要阿甘不来针对他，他在篮下的威力还是很强的。
最终，湖人首场面对开拓者，竟然以101：95，6分的优势击败对手，拿到了西决的开门红！
奥尼尔全场19分，抓下18个篮板球，其中包括15个后场篮板，这样的表现给了洛杉矶媒体巨大的惊喜。
赛后的新闻发布会上，奥尼尔喜笑颜开，本以为胜利无望的他，没想到竟能在波特兰偷得一场胜利。
胜利能带来信心，湖人欠缺的就是信心，他们看到了在一个系列赛中掀翻开拓者的希望。
因为他们的主力球员更加成熟了，而开拓者和阿甘正变得越来越老。
一天后，还是在玫瑰花园，回过神来的开拓者扳回一局。
这一场他们的三分球恢复了正常状态，外线18投10中。
以一场酣畅淋漓的大胜扳平了系列赛比分。
不过这点在湖人队上下的预料中，他们也没打算能在波特兰拿到两场胜利。
能偷到一场，抢到主场优势，他们的目的已经达到了。
奥尼尔在赛后采访时更是信心满满的说：“我们洛杉矶见了，开拓者们。”
洛杉矶见，奥尼尔似乎忘记了，洛杉矶，一直都是甘国阳的篮球领地。
他可是从80年代早期就受封的洛杉矶之王，真正属于加州的阳光男孩。
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