夜深。
五座堡楼上，解烦卫手按腰刀、身披蓑衣，目光森冷。
四十二名解烦卫、四十二柄手弩，牢牢锁住红叶别院，直到一盏盏红灯笼熄灭。
福旭院。
周旷领着十一名年轻汉子守在福王卧房门外，困了就将刀抱在怀里，随意找个地方一靠便能入睡。
聚贤居。
太子独坐院中不知在想着什么，廖先生领着十余名东宫近侍守在聚贤居四周。
偌大的红叶别院方方正正，像一个棋盘等人落子。
今晚，注定有许多人都睡不着觉了。
此时，陈迹独自坐在院中石凳上闭目养神，防备着可能出现的危险。
他时不时睁眼看向堡楼，可堡楼上的那些解烦卫，就像真的在守护红叶别院一样，一晚上都没再有其他动作。
吱呀一声，屋门响了。
陈迹回头看去，张夏端着一杯茶走出来，坐在他旁边的石凳上，用手指沾了茶水在石桌上画出舆图。
寥寥几笔，便将香山轮廓画出，再继续往远处延伸。
陈迹聚精会神的看着，却听张夏说道：“明日我与兄长会和你一起前去春狩，这些人假扮解烦卫不知道要做什么，留在红叶别院可能会被灭口，所以跟着你才最安全。”
陈迹点点头：“好。”
张夏指着舆图一角：“我们如今就在香山脚下，明日春狩开始，咱们立刻与太子、福王分道扬镳，离得越远越好。我们先假意春狩，等离得足够远，立刻往香炉峰去，再向东转。”
陈迹笑道：“正有此意，春狩夺魁不重要，我们放弃春狩即可。”
张夏用手指重新沾了茶水，画出一条路线来：“脱离春狩范围后，先不要回京，直接前往玉泉山。玉泉山乃是紫禁城每日取水之地，有三百解烦卫把守，还有密谍潜伏左右。不管这些人到底想干什么，绝不敢靠近玉泉山。”
玉泉山。
陈迹思索片刻：“就去玉泉山。”
张夏打量他：“我方才睡了一个时辰，换我替你守后半夜吧。”
陈迹笑着拒绝道：“我是先天境界的行官，真到危难时，我三天三夜不睡觉也扛得住。”
张夏瞥他一眼：“我如今也是行官。”
陈迹摇摇头：“你修行并不久，放心，交给我吧，没事的。”
张夏认真打量陈迹，而后抬头看向星空：“陈迹，你的胆子其实很小。”
陈迹失笑道：“我的胆子还小吗？你倒是第一个这么说的。”
张夏出神道：“是啊，你胆子其实很小很小的。你害怕背叛，害怕失望，害怕给别人添麻烦，害怕连累别人，所以你会把所有事情都扛起来，直到把自己压得喘不过气来。”
陈迹哑然。
张夏转头看他：“但你其实不必这样，我们是朋友，对吗？”
陈迹展颜笑道：“对，我们是朋友。”
张夏嗯了一声：“进屋睡一觉吧，我守到天亮，只剩两个时辰而已。”
陈迹沉默片刻，缓缓起身：“好，有事喊我。”
刚站起身，却听院外传来敲门声。
咚咚咚。
陈迹与张夏相视一眼，谁也没有说话，各自猜测着门外是什么人。
太子？福王？羊羊？解烦卫？齐斟酌？
咚咚咚。
敲门声又响起，一个女子的声音轻轻问道：“陈公子休息了吗？”
张夏低声提醒道：“齐真珠。”
陈迹疑惑着来到门边，手搭在门闩上却没有开门。
他隔着木门问道：“齐姑娘有事吗？”
齐真珠平静道：“陈公子，带我走吧。”
陈迹豁然回头与张夏对视，两人都被齐真珠搞糊涂了，不知道对方唱的是哪出戏。
张夏仰了仰下巴，暗示陈迹问明缘由。
陈迹斟酌片刻：“齐姑娘要去哪”
齐真珠隔着门轻声道：“只要能离开齐家去哪都可以。陈公子不必担心，我是等她们都睡着了才来与你说这些。若你无意，过了今晚，我只当从未与你说过这些。”
陈迹能够想象到，对方深夜造访需要多大的勇气。
或许是今日被齐昭宁所激，又或是往日累积下来的苦楚，使她想要为自己寻条出路。
齐真珠站在门外，静静地凝视着合拢的木门：“陈公子，我母亲是青楼行首，却在生下我之后被父亲送了下属。嬷嬷告诉我，母亲临盆那日，连碗热汤都讨不来。你是庶子，必能懂我在这齐府每日寄人篱下的难处。”
陈迹回头看张夏，张夏用嘴型无声道：你看我做什么，说话啊！
陈迹低头思虑许久，开口拒绝道：“齐姑娘你我素无瓜葛，不必与我说这些。在下自己也要与人周旋，顾不得旁人。”
齐真珠沉默了，直到许久后才缓缓说道：“陈公子，我知道你心里的人是白鲤郡主，我也知道你为她买了那支素银钗，你在等她出来，齐陈两家和亲绝非你本意。还有张夏姑娘…”
张夏轻轻咳了一声。
齐真珠莞尔一笑：“原来张夏姑娘也在。”
张夏随口道：“你继续说。”
齐真珠继续说道：“我与齐昭宁不同，她只想夺到最好的，但我知道你我无缘，你不会在我身上多 花心思，我亦不会在你身上有何希冀。待你觉得时机成熟，可用‘无子嗣’之名休掉我，我无怨无悔，只会心存感激。”
陈迹认真思索着齐真珠所言。
这位女子平日沉默寡言却将许多事看得明明白白。
陈迹开口道：“但此事，只怕你我都做不得主。”
“此次春狩之后，想必陈家就要去齐家提亲了。”齐真珠思索道：“徐阁老年岁已高，齐家安插在徐家的眼线回报，徐阁老近日总是叫错人名，前几日还将身旁书童看作钦天监副监正徐术。连朝廷奏折，也已是张拙张大人代为批阅。齐陈两家想要争内阁首辅，这便是他们想要的，至于到底是谁嫁给你，他们不在乎。”
陈迹回头看向张夏，徐阁老这些秘闻，外界可并不知晓。
张夏犹豫片刻，轻轻点了点头。
齐真珠所言属实！
此时，齐真珠在门外说道：“陈公子，齐昭宁绝非良配，选她不如选我。”
陈迹手指在门闩上敲击着，忽听隔壁传来声音：“齐真珠你去哪了？”
齐真珠低声道：“请陈公子三思，我走了。”
陈迹转身回到石桌旁坐下，张夏调侃道：“这位齐姑娘倒是好大的魄力，将赌注全都押在你身上。不过，你确实是她最好的选择，她巴不得你永远别正眼看她。”
陈迹思索片刻：“但我不会选她。”
张夏好奇：“为何？”
陈迹认真分析道：“齐昭宁善妒，若我选的是齐真珠而不是她，她一定会发了疯的折磨齐真珠。齐真珠或许会因为一线希望而忍耐，可我谋划在大婚之前便救出郡主远走他乡，到时候，齐真珠忍耐数月，最终等来的却只是一场空，那才是真正的绝望。”
张夏轻轻一叹：“原来如此。”
陈迹岔开话题：“徐阁老他…”
张夏看着石桌：“徐家秘而不宣，但这天底下哪有不透风的墙。如今奏折文书都不再送去文华殿了，而是送去徐府，由我父亲每日散班了批阅。这些日子，饶是父亲有过目不忘的本领，也忙得焦头烂额。”
此时，忽有大风刮来，吹得院中大树摇曳。
起风了。