在雪真的带领下，三人爬上山坡，来到镇子东边的老人洞。
老人洞地处一片崖壁之上，是在长生镇尚未建立之前，村民遗弃老人的地方。
一个个山洞，就是一個个墓穴。
上古时候，人们吃不饱饭，为了减轻负担，老人一过六十，就要被送到这些悬崖上开凿的石洞里，只给三天的粮食，任其自灭。
长生镇建立之后，就废除了这种习俗，老人洞不再遗弃老人，变成了关押囚徒、实施酷刑的地方。
陡峭的山壁极难攀登，就连壮年男子都要非常小心地上下，但难不倒江嫣三人。
雪真的身手十分敏捷，虽然撑着一把伞，却如履平地，轻盈的身子几个纵跃，就登上了这座危崖峭壁。
看着眼前一排排蜂窝状的方形石洞，江嫣总算明白了，阿罗为什么一定要派出雪真带路。
外人一旦钻进山洞里，就像走入了迷宫一般，一间间石室多层排布，纵横连通，岔路交错，又遍布陷阱，稍不注意，就会被困死在里头。
三人沿着洞窟内的通道一路往前。
洞里阴森逼仄，空气有些污浊。雪真拿出了一颗夜明珠照明，只见道路蜿蜒盘曲，忽上忽下，三人的脚步声向两旁的岔道深处传荡开去，无风无光，仿佛一直要走入幽冥深处。
在这样压抑的环境中，连江嫣也闭上了嘴巴，时刻警惕周围的动静。
不知过了多久，狭窄的山洞突然变宽，视野随之开阔——在这山腹核心地带，竟然出现了一个五六丈高的巨大洞穴，堆砌着石块，铺成了几百层阶梯，阶梯上摆满了棺木和金色雕塑，最顶部则是一个高大的土地神像。
雪真停下脚步，指着高处的土地神像道：“阿罗的右腿就摆在供桌上。”
阿桶左右张望了几眼，问道：“没有人看守吗？”
雪真道：“原本有两个守卫，但过几天就是土地诞了，人手紧张，把这里的守卫都抽调回去了。”
“太好了，我去拿右腿。”
阿桶搓了搓手掌，正要上前，却被江嫣一把拽住。
“看到台阶上的那些枯骨了吗？”
阿桶点点头，他早就看到了台阶上的枯骨，但没有太过在意——这里既然摆了很多棺材，再有一些尸骨，不是很合乎情理吗？
“如果不想跟那些枯骨为伴，就先把上面的蝙蝠解决。”江嫣往头顶上空指了指。
阿桶仰头望去，悚然一惊，这才发现洞顶的钟乳石上挂满了黑色的蝙蝠，一眼望去密密麻麻，少说也有几千只。
江嫣转向雪真，问道：“这些蝙蝠有毒吗？”
雪真的眼波始终是那般迷离哀愁，她看着江嫣，摇了摇头：“我不知道。”
“你以前没有来过这里？”
“九年前，阿罗他们被镇压的时候，我只远远地看过一眼…如果我知道该怎么做，就不用劳烦你们帮忙了。”
“有道理。”江嫣微微颔首，仰脸看着那些蝙蝠，心里盘算了片刻，迈步向前走去。
“阿秀小心！”阿桶急忙拉住她，“让我去吧，我皮糙肉厚，不怕它们！”
“那些蝙蝠如果有毒，你光是靠皮厚也遭不住。”江嫣拍了拍腰间的雁翎刀鞘，“只能靠这个。”
“可是那么多蝙蝠，你就算剑法再高，也遮拦不住的！连我师父都挡不住！”阿桶急得直跺脚。
江嫣转眸一笑：“阿桶，你相信我吗？”
看着她如鲜花般盛开的笑靥，阿桶眼直口呆，瞠目结舌，忘了说话，忘了呼吸。
江嫣微微含笑，手按雁翎刀柄，望着头顶的蝙蝠，目光转冷：“如果我没有绝对把握，又怎会自寻死路？”
她拨开呆滞的阿桶的手掌，迈步向前。
阿桶怔怔看着她的背影走到洞穴的另一边，拾级而上，胸膛里充斥着一种奇怪而陌生的情感，有点忐忑，有点酸涩，又有点甜蜜。
这感觉让他心浮气躁，患得患失，无法自拔。
他现在大概知道，师父为何要一再叮嘱自己远离女人了。
江嫣的身影离夜明珠越来越远，越来越模糊，仿佛即将与昏暗的台阶融为一体。
阿桶心中生出一种不祥的预兆，开口道：“雪真姑娘，我们也过去吧。”
雪真没有回应。
阿桶转过头，瞥见雪真哀愁的眼眸里，忽然闪过狼一样凶狠的光芒。
“雪真姑娘？”阿桶的嗓音打了个颤。
雪真终于开口，缓缓摇头：“我只能把你们送到这里。”
阿桶遍体生寒，想起刚才那一刹那的眼神，心头涌出巨大的恐惧。
他拔腿向前冲出，张口大喊：“阿秀，小心——”
但已经迟了。
黑暗中亮起一双双血红的眼睛，密密麻麻，接着传来振动翅膀的声音，连成一片，令人头皮发麻。
江嫣模糊不清的身影，刹时便被潮水般涌来的蝙蝠包裹。
如同黑云吞噬大地。
“阿秀——”阿桶惨呼一声，目眦欲裂，拼命朝台阶上扑去。
但他很快发现，在密集的吱吱叫声中，还有另一种细微弱小的声音，如同清风吹过竹林，沙沙簌簌，在蝙蝠叫声和翅膀扑腾的掩盖下，很容易被忽略过去。
那似乎是利刃划破血肉的声音。
阿桶停下脚步，两眼含泪，全神贯注地望着那团黑云。
黑云中好像隐约透出一层淡淡的青光。
那光芒明灭不定，如同和风细雨，缠绕在当中那个模糊人影的周身上下。
雨丝细密缠绵，一点一滴，皆是她剑气的一部分。
蝙蝠的尸体如雨点般落下，黑云逐渐变得稀薄，剑气破空之声也逐渐明显。
“嗤嗤嗤嗤…”
此消彼长，原本的和风细雨，也变成了狂风暴雨，环绕着江嫣飞旋，由地面涌向天空。
雁翎刀如道道冷电在黑暗中闪过，仿佛撕开了一层暗淡的帷幕，锋锐过处，黑云如波浪般分开，化作一层层艳丽的线条，鲜活地流淌起来。
黑云消亡殆尽，仅剩的几十只蝙蝠四散窜逃。
江嫣收势，雁翎刀在空中虚斩，便将刀上血珠挥落。
她回眸望向阿桶，依旧是那般风轻云淡的笑容：“我说过，我有把握。”
阿桶抬头望着她，只觉得这个站在台阶上的倩影，虽只有模糊昏黑的轮廓，却胜过世间一切神佛的庄严宝相，让人忍不住想要顶礼膜拜。
雪真也瞠目结舌，心头涌起惊涛骇浪。
这是什么刀法，如此幽魅，如此诡异，如此惊艳绝伦！
人间怎会有这样的刀法？
江嫣转身往上走，越过一具具棺木，一个个雕像。
这些棺木被打开了，里面空无一物，没有任何人的尸骨。
江嫣随意瞟了几眼，发现这些棺木和雕像一一对应，每一具棺木前都有一个金色雕像在守护。
这些金色雕像背对着棺木，面朝台阶下，有男有女，不着寸缕，面容鲜活，肌理清晰，栩栩如生。
它们为何守护着空棺木？
棺木里的东西到哪儿去了？
江嫣心中好奇，但也没有停留太久，径直走到最上层的土地神像前，去拿供桌上的右腿。
她的眼瞳微微一缩——供桌上各类祭品齐全，然而并没有见到阿罗的右腿！
江嫣仔细瞧了几眼，就知道雪真没有撒谎——从桌上香灰的痕迹便能看出，原本这里的确摆着一条右腿，不久前刚被人取走了。
是东方紫衣先来了一步？
如果真是她，那就有些出乎江嫣的预料了。江嫣本来对她没做指望，但她似乎比想象中更出色。
可东方紫衣既然取走了右腿，为何不原路返回？这样的话，双方就能在半途相遇了。
“东西被人取走了？”雪真的声音从背后传来。
阿桶气恼地瞪着她：“你不是说只能送我们到洞口的吗，现在怎么跟过来了？”
雪真道：“我只是一个弱女子，自然要远离危险。”
阿桶怒道：“我看你根本就是存心…”
江嫣突然打断他的话，指着下方一排排棺木，问道：“这些棺木看起来还很新，是什么时候摆放进来的？”
雪真缓缓地叹了口气，眉宇间的哀愁之色仿佛又浓郁了几分：“已有十年了。十八具棺木，摆放在九十九道阶梯上，多么令人心碎的重逢。”
“棺木里面装的是什么？”
“阿罗的伙伴们，当年密谋逃跑的那群人。”
江嫣恍然道：“原来他们都被囚禁在这里！可现在棺木都空了，他们已经逃出去了吗？”
“不，他们还在这里。”雪真缓缓摇头，暗哑的嗓音散入空幽的洞穴里，犹如妖魔在耳边呢喃，“他们逃出了棺材，却永远也逃不出这个墓穴，他们的灵魂永生永世困在这里，这就是做错事的代价！”
“你说他们还在这里？在哪儿？”阿桶打了个哆嗦，左右张望几眼，生怕夜明珠照不到的幽暗角落突然蹦出一个恐怖鬼影。
“就在你眼前。”
“哪儿？阿秀你看见了吗？”阿桶的嗓音有些发颤。
江嫣的目光扫过一排排棺木，在金色雕像上定格：“是这些雕像？”
雪真唏嘘道：“当年我眼睁睁地看着他们被铜汁浇铸成了金身，封存在这些棺木里，贴上了符咒封条。十年过去了，他们终于挣脱了封条，走出了第一步。”
江嫣恍然点头。
原来棺木前的这些金色雕像，并不是看守囚犯的神灵，而是一个个曾经活生生的人类！
难怪第一眼看到他们，就觉得姿势怪异，没有神灵的威严肃穆，反而显出一种仓皇狼狈，像是要逃跑的模样。
“他们被铸成金身之后，还能动弹吗？”
“应该是能的。我记得他们当初的模样，很安详地躺在棺材里面，跟现在完全不同。”
“也就是说，他们是自己从棺材里跑出来的？但是花了十年时间，也才往前走了一步？”
雪真又是一声悲叹。
“也许…再过一百年，他们也走不到这九十九道台阶下面…”
江嫣再度瞥向那群雕像，忽然发现一个女子的姿势与其他人稍有不同。
那女子低头躬背，屈膝下蹲，手臂往下伸去，好像要触摸什么东西。
江嫣凝目细看，发现那女子的右脚缺失了一根大拇趾。
她指着女子问道：“那女子的脚趾怎么少了一根？”
难怪那女子脸上露出痛苦的表情。
“真可怜，她只想摸一下伤口，却至少要花掉好几年的时间。”
阿桶也露出不忍之色，问道：“有没有办法可以让他们恢复原状？”
雪真摇头：“我不知道…或许，九年前的那场天火，可以熔化他们的金身。”
“我们暂时管不了他们。”江嫣说着，大步走下台阶。
阿桶跟在他后面，走下几步后，好奇地问：“这里的台阶正好是九十九道吗？”
雪真道：“大家都这么说，我也没仔细数过。”
阿桶笑道：“那我来数一下。一，二，三…”
“停！”江嫣抬断他，沉声道，“你师父没教过你吗？在昏暗的地方，一定不要数台阶！”
“啊？为什么？”
“如果你数到最后，发现少了一层，或者多了一层，就会发生可怕的事情。”
“有多可怕？”
“就像你半夜照镜子的时候，发现镜子里的人不是自己一样可怕。”
阿桶打了个寒颤，一溜烟地跑下台阶。
江嫣走到台阶下，回首望去，雪真仍站在那些金色雕像之中，目光迷离，面色惆怅，一动不动，仿佛也变成了一尊雕像。
她是在缅怀昔日的岁月，还是在为受苦受难的伙伴们祈祷？
夜明珠的照耀下，雪真的面容清晰可见，可江嫣也辨认不出，在那多愁善感的外表下，她此刻的真实心情，究竟有几分感伤，几分后怕，几分幸灾乐祸？
阿桶也顺着江嫣的目光回头望，喊道：“雪真姑娘，你不走么？”
雪真道：“你们先走吧，我想跟老朋友们多聚一会儿。”
江嫣道：“雪真姑娘，莪知道你现在的心情很激动，很复杂，但时间紧迫，我们还是赶快去寻找阿罗的右腿吧。”
雪真无奈，只好慢吞吞地往下走。
江嫣道：“雪真姑娘，你走得这么从容优雅，是要去参加土地诞的舞会吗？”
雪真加快了脚步。
江嫣道：“雪真姑娘，你如果实在不想跟我们一起行动，可以把夜明珠借给我，然后你就可以回去了。”
雪真欲言又止。
江嫣道：“我知道你很讨厌我，吃我的醋，担心我勾引阿罗兄弟，但请你放心，我跟阿罗之间清清白白，我对他没有任何非分之想，现在没有，将来也不会有！”
雪真走下台阶，目光凝注在江嫣脸上，发出一声幽幽的叹息：“可阿罗会有…他的根器在我身上，我已经感觉到了他的冲动…”
江嫣一愣，视线微微下移，又迅速撇开，重重哼了一声：“他在做梦！”
三人继续往山窟深处探索。
雪真有意无意地落在两人身后。
走过一处岔道，江嫣忽然停下脚步。
“前面有人。”
“是谁？”阿桶探头探脑地往拐角后张望。
可雪真未能及时跟上来，没有夜明珠的照明，岔道里黑漆漆的，什么也看不见。
“雪真，过来！”江嫣朝后方招了招手，“我知道你怕我找你算账，可也不用离我这么远，我如果要杀你，这点距离根本没用。”
阿桶诧异地看了她一眼，又转头望向雪真。
他感觉很迷惑，雪真做了什么吗，阿秀为啥要找她算账？
雪真嘴唇蠕动了几下，没有辩驳，拿着夜明珠靠拢过来。
“这样才对嘛！你要是早点懂事，我也不用把话说得这么直白。”