抱着这样的心态，除了鲜少几次的诱敌挑衅，苗虎根本不屑于上擂台参与排名比斗，因为他自认为学的不是武术，而是杀人技！什么叫杀人技？出手要见血，生死一瞬间，就算老子躺下了，也要断你一手一足。这就是「南疆猛虎」的战斗之法。
苗虎走近时，气势急速攀升，疯狂暴戾至极点。
江晨眼眉微微一扬，似乎闻到了空气中飘过的一阵血腥之气。
他不由对眼前之人刮目相看，这家伙手上沾染的人命好像不少！
“苗虎，我有话问你！”江晨沉声道。
苗虎咧嘴，额角青筋爆绽：“老子只用刀说话！”
“也罢，既然你执意如此…”
江晨的话才说到一半，就见那苗虎面露狞笑，骤然间须发怒张，杀气漫溢，挥动钢刀斜劈而下。
「天地萧杀」！
此门神通一旦铺展开来，就连江晨也觉得后脊一凉，像是被某种野兽盯上了。
幸好江晨已渡过心劫，否则也会有些手忙脚乱。要知道苗虎倚仗这门神通，在星院无往而不利。
另几人也不甘落后，持着各式兵刃，如狼似虎地包抄过来。
这群人的武技深浅姑且不论，但一个个是真不怕死，上来就是同归于尽的招数，個个都如穷途末路的疯虎一般，宁愿自损一千，伤敌五百，全都是一副拼了命也要在你身上捅个窟窿的架势。
就像高配版的街头小混混，就是凭着一股狠劲，以势压人，谁要是被吓住了谁就输了。也瞅准了一般高手不愿意用自身受伤的代价换取他们性命，打法堪称无赖。
江晨挠了挠头，心想这些人还真不怕死，也真是异想天开，敢跟上三境以命换命。以江晨此时的体魄，就算站着不动让他们砍，也未必会受伤，不过衣服被扯坏了或者弄脏了总归是不美的。
对于江晨来说，如果对付这么一帮街头混混还被弄脏衣服，那就算败了。
如果狠下心来下重手，当然也能迅速解决战斗，不过收尾却是个麻烦事，说不定还得求人——求他们别死。
江晨轻叹一口气，身形往后飘退。
对面的苗虎吼叫连连，配合着身旁几人穷追不舍，一时好像大占上风。
几息之后，江晨退到路边一座石墩旁，起脚一踢，那百来斤重的石墩已化为超大型暗器，带着猎猎风声，撞入紧追而至的苗虎的阵营中。
苗虎在扑面而至的凌厉风声前没有犹豫，脚下一蹬，跃起少许，恰恰避开石墩，再重重一踏，补上一脚，将那石墩踩落下去。
只听轰然一响，尘烟四溢，几颗碎石迸溅，砸中了附近几人，带起几声闷声。
那些人虽然不把这点小伤放在心上，但毕竟遭受撞击，动作迟滞了一拍，而这时只见头顶一暗，江晨已经反客为主，奔袭过来。
苗虎此时堪堪转身，见江晨从空中掠过，避开自己，冲进了后面几位兄弟之中，不由暗叫不妙，抡刀赶去时，就见两名兄弟被江晨击中，像断了线的风筝似的飞出老远。
一名持铁棍的壮汉正要举起铁棍照准江晨背心砸下，江晨猝然旋身，飞腿一脚踢出，正中那壮汉的太阳穴。那人哼也没哼就倒了移下去。
又闻呼的一声，一名壮汉洒出一支带长链的飞爪。另一人身子一矮，趁着江晨躲闪飞爪之际，鬼头刀带起森森寒光，如旋风般斩向江晨下盘。
苗虎也在这时冲了过来，径直就往江晨气势最锋锐的一点撞去。
江晨眼神一凛，两肩微沉，在苗虎刀锋快到时，身躯一闪，已经以匪夷所思的角度，闪到苗虎的左侧，紧接着，才是铺天盖地的凶猛攻势。
“砰砰砰！”
三声连响。
使飞爪的、握鬼头刀的、以及最后的苗虎，纷纷萎顿仆倒在地。
不远处的女子发出一声惊呼。
江晨闻声回头，只见那貌似小樱的少女花容失色，右手捂住自己的嘴，楚楚可怜地朝望着这边。
江晨走过去，问：“你是不是叫小樱？”
少女一愣之后，连连点头。
“很好，跟我走吧。”江晨说着，又转头看了咬牙竭力想要爬起来的苗虎一眼，“苗虎，念在你是初犯，暂且饶你一回。以后若再敢强抢民女，本少侠就要替天行道了！”
苗虎脸上横肉抽搐，没有说话。
他的几名兄弟则以怪异的眼神望着江晨——这位少侠，你现在正在做的事情，难道不就是强抢民女吗？
江晨转过脸，温声对小樱道：“你放心，有我在，以后他们再也不敢来纠缠你了。”
小樱面露尴尬之色，眼角余光瞟了瞟苗虎，抿着唇轻轻“嗯”了一声。
两人一前一后，在苗虎愤恨的注视下，渐行渐远。
脱离了苗虎等人的视线后，小樱的神色逐渐恢复了自然，也开始观察旁边这位武技强横绝伦的高手。
走过两条街，见江晨一直未说话，小樱忍不住开口道：“少侠，咱们这是要去哪？”
“去了你就知道了。”
小樱听出江晨的口吻颇为冷淡，有些委屈地想，你把人家抢过来了却又不理人家，究竟是什么意思嘛。
她向来对自己的姿色有自信，又见了江晨与苗虎等人惊险万分的交手，心中暗想，莫非，这位少侠以往只知练武，没怎么跟女子相处过，所以在抢到手之后反而拉不下脸来，不知道该怎么说话？
罢了，看在此人武功高强、长得也算过得去的份上，还是让本姑娘来开导开导他吧！
“宫少侠，我以前听说过你。”
“哦？”
“你虽然来圣城不久，但已经是很出名的高手，凡是有幸见识过你身手的人，都对你赞不绝口呢！”
“很多人吗？”
“当然！尤其上午你打败樊杏儿的那一战，早就传开了呢！有几位高手已经公开评论，说你的武技不在沈月阳之下，甚至对上北丰秦也能一战。”小樱托着腮露出崇拜的表情，一双妙目荡漾着盈盈波光，仿佛有缕缕情丝溢出来，“北丰秦已经寂寞了很久，现在终于等到一个对手了…”
“哈哈哈，他以后不会寂寞了。反而是我一直很寂寞。”
江晨虽然搭了腔，却连眼皮都没抬一下，这让小樱不由生出一种媚眼抛给瞎子看的挫败感。
小樱并不气馁，想了想，又道：“宫少侠，我听说你与萧姑娘是青梅竹马的娃娃亲，这是真的么？”
江晨点头也不是，摇头也不是，干脆闭口不答。
小樱心里却暗暗一喜。这宫寒与萧凌梦果然不是传言中那么和睦，否则也不会找上我了。
小樱眼眸里荡漾出笑意，柔声道：“情侣之间偶有争吵，这很正常，宫少侠千万不要因为一时的气话，就忘记了当初的热情…”
江晨心想你这说的是哪跟哪，让人都不知道该怎么接口。
他含糊地嗯了一声，就见小樱嘻嘻一笑，分外娇俏迷人，轻轻道：“宫少侠放心，你这么好的男人，萧姑娘一定会珍惜的。”
江晨道：“你对萧姑娘很了解嘛。”
“其实我一直想和萧姑娘交朋友呢，她的化妆技术那么好，我就差远了，一直想向她请教来着…”
江晨道：“是可以切磋切磋。”
他心想，萧凌梦的化妆技术其实也一般，有时候甚至懒得化妆，无奈底子太好，所以才任性。你跟她恐怕学不到什么东西。
“唉，我从小就笨手笨脚的，也不会说话，希望萧姑娘不要嫌弃我…”
江晨心道姑娘你不必谦虚，本少侠一看你就知是见多识广的过来人，光那一记似嗔似喜、似有说不出的情愫的柔媚眼神，就不是等闲女子使得出来的，何必藏拙呢。
小樱扭头凑近几分，吐气如兰，低声道：“宫少侠，多谢你把我从苗虎手中救出来，我告诉你一个秘密吧！”
“请讲。”
“这个秘密，等你听过了之后，千万不要再让第三个人知道。”小樱顿了一下，本来还想卖个关子，见江晨不太乐意搭腔，只好继续道，“其实苗虎是鱼龙会的人…”
“鱼龙会？”
“嗯，这个势力一直隐藏在地下，触角却伸得很长，据说连皇宫大内都有他们的人。宫少侠得罪了他们，千万要小心…”
江晨瞟见小樱凑得愈发近了的娇艳面庞，无奈地想，之前怀疑小孟的帽子上沾了某种青翠颜色，原来不是我的错觉…
他突然干咳一声，打断小樱的话头，正容道：“小樱姑娘，你等的人来了！”
小樱一怔，我哪有什么要等的人。她抬头朝江晨示意的方向望去，瞧见了一个激动得浑身颤抖的年轻人，面上闪过一抹迷茫之色，片刻之后，眼中疑云才逐渐消散，嫣然的笑容重新出现在她脸上。
“小樱！”孟天纵高叫一声，大步奔来。
小樱心虚地悄悄瞥了江晨一眼，待孟天纵跑到近处，才款款挪步迎上去。
“天纵，真的是你？”嗓音中那一抹带着哭腔的颤音，浑然天成，可谓圆满。
“小樱，怪我没用，让你受委屈了！”
“不不，是我不好…”
久别重逢的两人，喜极而泣，手拉着手好一阵寒暄，全然忘了旁边还有第三人在场。
直到江晨实在等得不耐，轻咳几声之后，那两人才不好意思地分开。孟天纵一改往日颓丧气象，向江晨一抱拳，大声道：“以后宫少侠若有什么吩咐，只需带一句话，赴汤蹈火，孟某绝不皱一下眉头！”
江晨远没有他那么激动，只问：“书呢？”
“哦，书在这里！”孟天纵赶紧打开包袱，里面一叠书册映入眼帘，都是几大著名门派的武学精要。即便那些江湖门派只能在世家的夹缝间求生存，但能延续传承上百年的，都有其可取之处，至少值回了江晨一次出手的票价。
江晨收起书点点头，面上终于露出笑容。
他现在已是九阶，上三境中的「无懈」顶峰，再往上一步，便是众生之巅的武圣。到了这个境地，纯粹的力量上已经很难再有大的进展，重点也不在这里，想要寻求突破，就必须踏出一条真正属于自己的道路来，并且一步踏出，再无回头余地。在那之前，江晨需要好好想想，哪一条道路才是真正适合自己的。
而孟天纵拿过来的这些书，虽难以在短时间内提升他的战力，至少可以让他在踏出那一步的时候，少走些弯路。
数遍云梦天下，除去那些隐居不出、刻意遮瞒、新近死去的，有名有姓的十阶仙佛强者一共十八位，真正渡过身劫、凭肉体力量登顶的武圣，满打满算只居其中之七，其他的都是以“神”证道，地藏尊者就是典型例子。当然，以“心”证道的江晨又是另一个异类，甚至能不能算入仙佛之列也说不准。不过，若真想拥有与那十八人正面匹敌的资本，身劫或者神劫，必过其一。
江晨感觉得到，自己的空间神通固然犀利难挡，其实也是占了稀罕的便宜，纯以境界而论，约莫才九阶「无漏」边缘的水准，离渡神劫还差得远。倒是在体魄方面，他已隐隐有了一丝迈入圆满的气象。
虽然只有隐约一点气象，离真正跨出那一步还有段时日，但这种事情总不能临阵磨枪，必须要开始修桥铺路了。
当世那七位肉身成圣的武圣宗师，或以十年磨一剑的工夫蓄养锋芒，精修剑意；或淬炼肉身，以力证道；或归于三教之一，成就圣人功业；或另辟蹊径，钻研那曾被谓之不入流的外道手段，在术之一途达到极致；还有那披黑甲持焚鞭的盖世猛将，以百万枯骨生生堆出一条血腥之路。
对于江晨来说，那七人的道路都很难重复，何况百年来天地间似乎有一条不成文的潜规则，每一条道路上都没有多余的位置，走一个才能补上一个。当世七大武学宗师，想要走与其中某人同样的道路，唯有等那人死后，候补者才有望登顶。
江晨得苏芸清传授《祭道龙皇诀》，她并未藏私，虽然只传授了前五篇，也已经是足以突破武圣、直指元真的法门，但因为苏家已有了一位肉身成圣的大宗师，占据了那条路，所以江晨注定无法凭此功法超凡入圣。
是故，江晨第一时间就熄了向活人拜师的心思，转而将目光转向百十年前的江湖，从那些风流已被雨打风吹去的宗师豪侠中，或许能寻到适合自己的隔代传承。
没再管旁边那对你侬我侬的情侣，江晨找了个僻静角落，将一下午的时光都投入到对于未来道路的探寻中。
孟天纵借来的六本书都被江晨翻了一遍，精彩是精彩，其中每一本书丢到江湖中去，都可能被小门派倚为镇派之宝，但对于江晨来说，只让他意识到了“此路不通”。
每一本书，都是一套完整的武学，或偏重招式，或教导呼吸吐纳，循序渐进，层次明显，不过每次说到最后几重境界的时候，都是虚笔较多，实践偏少。毕竟每一套武学都号称修炼到最后就能成为冠绝当世的大宗师，但真正能达到宗师境界的少之又少。即使是功法的创立者，对于后面的几层境界也以猜想居多，描写得云深雾罩，不知所云，而这却是江晨迫切想要知道的部分。六本书，皆如此。
江晨冥思良久，睁眼抬头，发觉天色已近黄昏，不由掩卷叹息。
背后传来萧凌梦的声音：“为什么你每次看书都要躲到一个鸟不拉屎的地方，害我找的好苦！”
江晨收起书册，问：“你来多久了？”
“有一会儿了。我见你在看书，就没叫你，闲着无聊还给你画了幅画像。”
“给我瞅瞅！”江晨低头瞧向萧凌梦手中没有完全摊开的那幅画卷，心想这丫头怎么如此偏执于给我画像呢，若那幅画中又把我偷看星院秘籍的事情暴露，难道莪还要再撕一次？
萧凌梦显然对他上次撕画的事还心存芥蒂，往后连退三步，道：“你别动，就站在那儿看。”
她警惕地盯着江晨的双手，慢慢将画卷摊开。
江晨的目光第一时间落在画中少年捧着的书册上，见这次没有写秘籍名称，暗暗松了一口气，总算不必再撕一次了。
他扫了几眼，赞道：“不错，画出了本少侠五分风骨。”
虽然他主要是吹嘘自己，但萧凌梦听着也颇为受用，面上露出盈盈笑意。
江晨漫不经心地瞄着那幅画，总觉得哪里有点不妥，但又找不到根源。
他视线突然一凝，停在画中少年的脸上，脱口道：“你画的是惜花公子！”