小师兄一向是温和的，是让人如沐春风的，即便冷酷，也只是对敌人。
司徒剑还是第一次，被墨画以如此冷漠的眼神看着，只觉浑身的血液，都要凝固了。
与此同时，他的内心也是羞愧与痛苦交织。
“小师兄，这里不是说话的地方，我们…换个地方说。”司徒剑道。
墨画见司徒剑这副模样，到底不忍多说什么，点了点头。
司徒剑把墨画，领到驻地中央，一座高楼之上。
曾经做过大荒神祝的墨画，对蛮荒部落的风俗十分了解，知道这处高楼，之前应该是用来供奉某个蛮神的，他还能从空气中，闻到一些神明的气息。
但现在部落被灭了，神像被推倒了，高楼被占据了。
而部落的子民，全都沦为了“奴隶”。
不是蛮荒的奴隶，而是道廷，是九州的“奴隶”。
墨画坐在高楼的边缘往下看，就能看到跪倒在地上，匍匐着乞讨求生的孩子。
还有一些满身鞭痕，正在劳作的蛮奴。
更不必说，还有远处被扒了衣服，毫无尊严地被挑挑拣拣进行买卖的女子了。
墨画看着眼前的一切，面无表情。
司徒剑支走了两个司徒家的长老，坐在了墨画的对面，叹了口气，沉默了许久，这才缓缓开口道：
“小师兄…我从宗门毕业，回到家族之后，一方面勤勉修行，准备结丹，另一方面，就被安排着，接触一些家族中的事务了…”
“修行之事，自不必说，我司徒家的传承，是比不上太虚门的。我在太虚门门内，接受良师指导，有小师兄你，还有很多同门，互相砥砺奋进，修行的路上，我大概是有方向的，但是…”
司徒剑默然片刻，“唯独家族的事务上，我不太适应。”
“司徒家…从小到大，我所见到过的所有长辈和同辈，对我都很和善。我一直以为，我司徒家，应当是一个正直磊落，族人和睦的世家，但等我长大了，开始接触家族事务了，才发现我想得…有点幼稚…”
“我司徒家，其实根本不是我想当然的那个样子。”
“宗族之内，人心其实也没那么好。”
“很多族人之所以对我友善，只是因为，我是族长的儿子，是少爷，是前程远大的天才。”
“我之前也知道，世家之内竞争激烈，想要什么都要靠自己去争取。但完全没意识到，他们是分三六九等的。”
“不是重视不重视的问题，而是真的分了贵贱。”
“有些人，虽然算是我的亲人，是我的叔叔，伯伯，堂哥，堂姐，但他们见了我，是要低我一等的。甚至很多族人，连见我一面的资格都没有…”
“这在世家内，甚至是很正常的事。家族之内，虽血脉相通，但高下分明，贵贱森严…这真的是再正常不过的事。”
“我本来也可以心安理得地接受…”
司徒剑目光深沉，叹了口气，“如果不是我，期间离开了司徒家，入了太虚门，有了九年求学经历的话…”
太虚门的氛围太好了。
宗门友爱，弟子互助，论剑大会之时，更是为了宗门的荣誉，携手作战，使太虚门于绝境之中，力挽狂澜，一跃而为乾学州界第一大宗门。
在墨画这个小师兄的带领下，宗门弟子之间，虽天赋有差别，能力有大小，但其实并不存在，互相挤兑攀比的情况。
甚至因为，墨画本身资质很差，却能做小师兄，而且能让众人心服口服。
所以太虚门这一届弟子，对灵根，资质，家世这些，并没有那么看重。
反倒是谁在论道大会表现优异，谁能为宗门争取荣誉，赚得功勋，更有面子，更能被同门推崇。
这些事，在太虚门的时候，在跟墨画这个小师兄一起厮混的时候，是默认的，是潜移默化的。
大家都习以为常，司徒剑也是如此。
可一旦离开了太虚门，回到了家族，司徒剑突然就觉得，违和了起来。
世家的规矩，并不是这么运作的。
世家之内，是等级森严的。
当初拜入的，若是其他乾学宗门，而非太虚门，司徒剑也许会改掉宗门的习性，慢慢适应家族的规矩。
对世家子弟而言，这其实是一种“进步”和“成长”。
可偏偏他拜的是太虚门，还有了个叫墨画的小师兄。
太虚门修道的经历，对司徒剑影响太深了，如今他回到家族，怎么都觉得不适应，怎么想都觉得有点问题。
司徒剑眉头紧皱，接着道：
“我们司徒家，对族中的弟子尚且如此，对下面的散修，就更不必说了。”
“世家与散修之间，隔着一道鸿沟。”
“而世家的每一分利，几乎都是从散修身上盘剥来的。反过来，世家还看不起散修，认为散修轻贱。”
“这些，我一开始没看明白…”
也是他在太虚门，跟墨画接触多了，有了一些启蒙，后来才渐渐看明白的。
“倒也不是说，司徒家族中全是‘坏人’，全都是以盘剥和压迫散修自私自利的人，族中也有好人，但是…”
司徒剑苦笑，“我也观察过了，但凡心存了善意，为散修让利的家族子弟，都会渐渐被边缘化，不得重视，掌不了权…”
“甚至，这都不是有人刻意为之，不是有人刻意排挤，他们才被边缘化，而是按照家族的规矩，自然而然的变化…”
“因为世家内部，竞争激烈，只有全力去拼，去抢，为自己谋求利益，争取更多的修道资源，并将每一分修道资源，都用在自己身上，才能一步步向上爬…”
“可一旦你不为自己谋利，甚至将一部分自己的利益，让渡给散修，那你自然就争不过别人，就只能落后于人，处于家族边缘的境地。”
司徒剑抬头看了眼墨画，“司徒芳姐姐，其实就是这样的人。”
“她们那一脉，之所以出不了真人，就是因为不够‘专横’，不够‘自私’，不够不择手段…”
“司徒芳姐姐，她其实也是这样，我去查了一下她的族谱履历，发现履历上，大长老给她的批注，是‘资质一般，有上进心，认真尽责，但过于热心，好生闲事，不宜重用。’”
“所以，她明明也算是嫡系，能力也不错，但却一直徘徊在司徒家权力的核心之外，没有太多的修道资源。”
司徒剑深深叹了口气，神情落寞。
墨画的脸色，却缓和了一些，他为司徒剑倒了一杯茶，道：“慢慢说。”
司徒剑喝了墨画倒的茶，知道小师兄没那么怪罪自己了，这才松了口气，接着道：
“之前我虽是家族天骄，但养尊处优，接触不到这些。”
“现在我从太虚门毕业了，即将要结丹了，也开始试着独当一面了，渐渐也就明白了，世家高层做事的规矩。”
“我不太喜欢这套规矩，可我…”
司徒剑脸色失望，“又别无选择，我…是家族的天才，是吃着家族的供养，才修炼出来的。老祖，爹娘，族中的长辈，那些高层的长老，无不对我寄予厚望，他们指望着我，为了司徒家的发扬光大而努力。我实在是，没办法违背他们的意愿，也反抗不了…”
“就在我内心纠结之时，大荒叛乱了。”
墨画目光微动，“所以，你为了躲避这些抉择，跑到大荒来了？”
司徒剑点了点头，“是的，我不喜欢家族里，从上而下的自私压迫，但我又反抗不了，因此趁着叛乱的时机，我便主动请缨，到了大荒这里，想着能离开家族的地盘，不靠剥削他人，而是凭借自己的本事，建功立业，开创一些局面，做自己想做的事…”
“结果…”
司徒剑脸色更难看了，“我又太幼稚了，大荒这里的情况，甚至更恶劣。这里甚至不是压迫了，而是直接‘人吃人’了。”
“这是战争，从道廷层面来说，这是一场平叛的战争。”
“但从世家的角度来说，这其实就是，为了‘抢地盘’，抢奴隶，抢资源，抢传承…而做的一个局。”
“道廷传承两万余年，即便是世家，早也已经固化了。天权阁对势力品阶的划定，也变得极为谨慎。别说五品了，便是四品，名额都几乎没有了。”
“因为但凡好一点的州界，都早已经被人瓜分垄断完了，大世家越来越大，下面越来越难。上面也不允许，别人再来分一杯羹。”
“这种时候，再想有‘新贵’，就必须对外扩张。”
“而九州之地，大多也都在道廷的管制范围内，唯一还能再扩张的，就是大荒。”
“大荒一叛乱，战事一起，便有无数的机会。大世家还能再吃一口，中小世家也有了分一杯羹的余地。”
“而战争，必伴随着血腥，野蛮，肮脏和残酷。”
“战场上你死我活，打完仗之后，侵占地盘，杀人屠部，掳掠奴隶，玷污女子，贩卖人口…”
司徒剑脸色难看至极。
他是有理想有抱负的少年修士，不喜家族尔虞我诈，才上了大荒的战场。
结果战场的事，比尔虞我诈，还要肮脏百倍。
这让司徒剑有一种，为了不在臭水沟里湿了鞋子，想换个干净的地方，结果直接跳进了粪坑的感觉。
说不出的恶心，还带着一丝绝望。
“在离州的时候，我已经拒绝了一些家族的安排。现在到了大荒，我实在是…再没有拒绝的余地了。”
“大家都在杀，都在抢，都在争，贩卖蛮奴的事，所有世家全都在做，我作为司徒家的子弟，根本没资格‘自命清高’了，更没办法将家族的利益，置之不顾…”
“我也只能…帮家族做这些生意了…”
司徒剑脸色苍白，有些难以启齿。
这些事，他早早就藏在心里，却根本无人可倾诉。
而且说出来，也不会有人理解，更会被家族高层视为“心善的异类”，也被其他人视为“矫情”和“伪善”。
唯有在小师兄的面前，他才可以吐露心声。
因此他既不希望，小师兄知道自己和司徒家，正在做的这些丑陋的交易。
但同时他也希望，小师兄能亲眼看到这些，知道这些。
这样自己那饱受谴责，且日渐麻木的良知，能好受一些。
司徒剑弱弱地看着墨画。
墨画也看着司徒剑，他这才发现，司徒剑的脸上，呈现出了明暗交织的两股因果气息。
一道气息，他很熟悉，是当年那个少年意气，正直热忱的，太虚门的司徒剑。
另一道气息，带着一些陌生，是如今这个，在司徒家中身份尊贵，受人追捧，且不得不为家族牟利的少主，司徒剑。
墨画心中凛然，也意识到，这或许就是司徒剑这些世家天骄的宿命。
他们年轻的时候，即便再一腔抱负，满心侠义，可只要回到家族中，就不得不被名利一点点熏染，被权势的枷锁，一点一点重新“规训”。
他们无处可逃。
从一个坑逃掉，还有另一个坑等着他们。
举目权贵，皆自私自利之人。
早晚有一日，他们终究也还是会，成为一个精致利己的世家天骄。
在当前的世道下，这几乎就是宿命，无可挽回。
墨画心中轻叹。
一个坏了的世道，是容不下人有良心的。
无论是谁，无论天赋如何，无论身处什么地位，都不会有例外。
墨画拍了拍司徒剑的肩膀，体谅道：“放心吧，不是你的错…”
司徒剑被小师兄拍了这下肩膀，听到了这一句温和的体谅的话，只觉得阳光照进了心里，积压了许久的阴沉的寒冰，都渐渐化去了。
内心中因愧疚而滋生的丑陋和阴霾，也消散了不少。
随后司徒剑，忍不住问道：“小师兄，如果你是我…你会怎么做？”
“我？”墨画微怔。
“嗯。”司徒剑点头。
墨画沉吟片刻，豪迈道：“如果我是你，我就努力修行，团结势力，将来有朝一日，等我修为上去了，当了家主，大权在握，就雷厉风行，动手改革，完全按照我自己的意思做事，图谋家族发展，谁不服，就打压谁，谁反对，就干掉谁…”
司徒剑扯了扯嘴角，苦笑道：“小师兄，不愧是你…”
墨画点了点头。
司徒剑以为，他小师兄是在开玩笑。
但其实不久之前，墨画在蛮荒那个地方，就是这么实践的。
这些事，他其实已经亲自做过了。
当然，墨画也的确是存了一些开玩笑的成分。
毕竟蛮荒那里情况特殊，不可一概而论。
司徒剑是司徒家的少主，也还年轻，对自己的家族，也做不来这么“狼子野心”的事。
墨画安慰司徒剑道：“你只是一个少主，只有筑基，很多事无能为力，也属正常。不要给自己太大压力，若是事不可为，暂时妥协，明哲保身，也不失为上策。”
“但是切记了，道心千万不能变。心就是命，道心一旦变了，命运也就变了，但只要初心不变，一切就都还有可能。”
墨画的神情有些严肃。
司徒剑在心中念叨了一遍，认真点了点头：
“小师兄，我记住了。”
说这些话的时候，他脸上的因果气息，都有了些变化。
高贵冷漠的“剑少爷”的因果渐渐淡了，而当年那个宗门天骄司徒剑的光彩，又重新浮现在了脸上。
墨画温和地笑了笑。
司徒剑看向高楼之下，那些被压迫和买卖的蛮奴，皱眉问道：“小师兄，那这些蛮奴…”
他实在不知道怎么办。
墨画想了想，摇头道：“从长计议吧，当前的局势下，你即便存了好心，也未必能做好事。”
这是世家默认的“规矩”。
司徒剑点了点头。
之后两人都不再说什么，又坐了一会，便动身返回司徒家。
但在离开高楼的时候，墨画忽然神念一动，目光从蛮奴的人群中一扫而过，目光微凝，开口道：
“我得买个蛮奴。”
司徒剑微怔，转头看向一长列，被扒去了衣物，露出曼妙的身材，楚楚可怜的女奴，心道小师兄，到底还是长大了啊…
他以为小师兄，是发了恻隐之心，想先救几个女子回去，便问道：“小师兄，你想买哪几个？”
谁知墨画却手指一划，点向杂乱的角落中，一个毫不起眼的瘦弱的少年蛮奴道：
“把他给我带回去。”
(本章完)